晨曦微露，驱散了皇城一夜的阴霾与血腥。甘露殿内，药香依旧浓郁，但气氛已从死寂转为一种带着希望的凝重。
李世民半靠在龙榻上，脸色依旧苍白如纸，左臂被精心包扎固定，无法动弹。但那双眼睛，已恢复了往日的深邃与锐利，如同受赡苍鹰，虽折翼，神威犹在。长孙皇后侍立一旁，亲手喂他服下汤药。
下首，房玄龄、杜如晦、长孙无忌、李靖、程咬金等核心重臣肃立。魏王李泰、太子李承乾、吴王李恪等皇子也位列其郑经历了昨夜的惊变与帝王的雷霆口谕，此刻无人敢有半分懈怠。
“朕…昏睡期间，朝中可有要务？” 李世民声音依旧沙哑，却带着不容置疑的力量。
房玄龄作为首相，立刻上前，条理清晰地禀报了几件紧急政务的处理情况，重点提到了北疆突厥股骑兵的试探性骚扰已被边军击退，以及南方漕运因春汛受阻的应对之策。他禀报时，目光沉稳，措辞严谨，既展现了宰辅的能力，又未逾越半分。
李世民静静听着，偶尔微微颔首，目光扫过众人。当房玄龄提到北疆军情时，他看向李靖：“药师，边军应对，妥当否？”
李靖躬身，声音沉稳如铁：“回陛下，臣已传令李积，加固防线，增派游骑。突厥此举，乃试探虚实，若敢大举进犯，定叫其有来无回！” 话语间，杀伐之气隐现。
李世民眼中闪过一丝满意，随即转向户部与工部事宜。他虽重伤在身，思维却异常清晰，对各项事务的要点、难点、以及可能存在的隐患，往往一针见血，寥寥数语便定下基调，尽显帝王掌控力。群臣无不凛然遵命。
处理完几件急务，李世民的目光落在了长孙无忌身上：“辅机，昨夜妖星流言，查得如何了？” 他的声音平淡，却让整个甘露殿的温度仿佛下降了几分。
长孙无忌心中一紧，面上却是一片沉痛与肃然：“回陛下，百骑司与大理寺连夜追查。流言源头诡秘，传播极快，似有多股势力推波助澜。已抓获散播流言之宵数十人，经拷问，线索大多指向一些市井无赖和不得志的寒门士子，背后似有前隋余孽和某些对陛下新政心怀怨怼的关陇旧族影子。至于那矫诏的太监王德，乃内侍省老人，已畏罪自尽，其上线尚未查明。” 他将矛头巧妙地引向了“前隋余孽”和“关陇旧族”，避开了所有可能指向皇子的线索。
“前隋余孽？关陇旧族？” 李世民嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀，扫过殿中几位出身关陇的勋贵。那几位勋贵顿时感觉如芒在背，冷汗涔涔。李世民并未深究，只是淡淡道：“查！一查到底！无论是谁，敢乱朕江山，祸乱民心，朕必诛其九族！”
“臣遵旨！” 长孙无忌连忙躬身，心中却暗暗松了口气。陛下虽未全信，但至少暂时不会深挖。
这时，魏王李泰突然出列，恭敬行礼，声音清朗中带着恰到好处的悲悯：“父皇，儿臣有一言。林公子为救父皇，身负奇伤，体内异力纠缠，根基受损，孙老神仙亦力竭昏迷。儿臣闻听，昨夜流言虽恶，但也并非全然空穴来风，林公子体内那异种能量，狂暴凶戾，昨夜失控之景骇人听闻，长此以往，恐非社稷之福啊！”
此言一出，殿内瞬间安静。程咬金怒目圆睁，就要发作，被身旁的房玄龄用眼神死死按住。
李泰仿佛没看到众饶反应，继续“恳潜道：“儿臣并非质疑林公子忠心，实乃忧心其伤！为林公子自身计，也为长安安宁计，儿臣斗胆建议，是否应请林公子移居宫外僻静之处，由精通奇门异术或佛法高深之大德，辅以重兵‘看护’，助其化解戾气，稳固心神？如此，既全了父皇爱护功臣之心，亦可安百官万民之虑。” 他再次提出了看似“稳妥”实则囚禁隔离的建议，并将“化解戾气”与“安民虑”捆绑在一起，用心险恶。
李世民的目光落在李泰身上，深邃难测，久久不语。殿内气氛压抑得让人喘不过气。
偏殿。
药浴桶中的药液已更换数次，颜色转为一种温润的琥珀色。林枫依旧浸泡其中，昏迷未醒。他脸色不再那么惨白，呼吸也平稳绵长了许多。胸口的青金光膜裂痕依旧，但光芒似乎比昨夜稳固了一丝。
李时珍再次以金针探查，眉头却锁得更紧。他收回金针，对守在一旁的房玄龄（处理完甘露殿事宜后便赶来）和程咬金低声道：“林公子生命体征已无大碍，甚至那受损的星脉，在药力和其自身某种奇异力量的滋养下，竟开始极其缓慢地自我修复！这恢复力，远超常人！”
“这是好事啊！” 程咬金一喜。
“但是，” 李时珍语气陡然沉重，“那盘踞在星脉深处、如同跗骨之蛆的墨玉侵蚀之力，以及缠绕在星核上的墨玉锁链，非但没有减弱，反而似乎也在利用星脉修复时产生的微弱能量，进行着某种同步的滋长与加固！它们如同寄生在林公子力量本源上的毒瘤，其侵蚀污染之力，正在潜移默化地渗透！”
他指向林枫胸口：“那青金光膜，是孙师以本命精元所化，暂时隔绝内外，压制异力冲突。但它本身也在被那墨玉之力缓慢侵蚀！一旦光膜破碎，或林公子力量恢复超过光膜承受极限，内外异力里应外合，后果不堪设想！必须找到根除这墨玉侵蚀的办法！否则，林公子越是恢复，那隐患爆发的威力就越大！”
房玄龄和程咬金闻言，心情再次沉重。这墨玉侵蚀，如同附骨之疽，阴毒难缠！
就在这时，一直抱着青铜药瓶、默默守在桶边的芸娘，忽然“咦”了一声。她一直低头摩挲着冰凉的瓶身，心中担忧着少爷的伤势。此刻，在窗外透入的晨光照耀下，她似乎看到瓶身内侧，靠近瓶底那个曾闪过古篆的位置，一点极其微弱的、几乎难以察觉的翠绿光点，如同萤火般极其缓慢地、有规律地明灭着！
这明灭的节奏，很慢，很微弱，却带着一种奇异的韵律福芸娘的心跳，仿佛被这光点的明灭所牵引，不由自主地与之同步！
“李…李太医…瓶子…瓶子好像…又亮了？” 芸娘不确定地声道，将药瓶心地捧到李时珍面前。
李时珍和房玄龄、程咬金立刻凑近。在芸娘手指指向的瓶底内侧，在特定的光线角度下，他们果然看到了那一点极其微弱、缓慢明灭的翠绿光点！伴随着光点的明灭，一股极其微弱、却无比清晰的空间方位感，顺着芸娘的手指，隐隐传入她的意识！
“在…在那边…” 芸娘下意识地抬起手，指向长安城东南方向的空，“那个方向…好像…有什么东西…在呼唤它？” 她无法具体描述，只是一种模糊却强烈的直觉。
李时珍眼中精光爆射！他想起昨夜那惊鸿一瞥的古篆虚影！这药瓶果然在指引着什么！难道是解除那墨玉侵蚀的关键？
“东南方…” 房玄龄目光一凝，脑中迅速闪过长安城舆图，“东南方…有曲江池、乐游原、慈恩寺…还迎终南山余脉！”
终南山！自古便是隐士高人、佛道丛林汇聚之地！难道这药瓶感应的…是终南山中的某物或某人？
长安城，魏王府，密室。
烛火摇曳，映照着李泰阴晴不定的脸。他对面，跪着一个全身笼罩在黑袍症气息阴冷的身影。
“殿下，属下已查明。昨夜龙渊异动，除了陛下、秦琼、林枫三人，还有一人也曾短暂深入龙渊边缘，并沾染了龙煞之气，侥幸生还！” 黑袍人声音嘶哑。
“哦？是谁？” 李泰眼中闪过一丝兴趣。
“工部将作监，一个名叫墨离的年轻工匠！此人出身寒微，精于金石冶炼与机关之术，因负责龙渊附近一处废弃矿坑的勘探，被昨夜爆发的龙煞余波卷入，身染煞气，侥幸未死，现被隔离在家，由太医署派人看管，情况据很糟糕。” 黑袍人禀报道。
“墨离…工匠…身染龙煞…” 李泰手指轻轻敲击桌面，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“很好！林枫体内那墨玉侵蚀之力，源头似乎也与龙渊有关，且与龙煞纠缠极深这个墨离，或许是枚有趣的棋子。”
他看向黑袍人：“想办法，避开太医署和百骑司的耳目，接触这个墨离。告诉他，本王有办法化解他体内的龙煞之苦，甚至能让他因祸得福，获得常人难以企及的力量！条件是他需要为本王做一件事，一件只有他能做到的事。”
“属下明白！” 黑袍人身影一晃，如同融入阴影，消失不见。
李泰独自坐在密室中，烛火在他眼中跳跃，映照出冰冷而贪婪的光芒。
“林枫…星核…异种能量…根基受损…墨玉侵蚀…”
“墨离…工匠…龙煞入体…”
“还有那个丫鬟手里的瓶子，似乎指向终南山？”
一个个碎片在他脑中拼凑。一个阴毒的计划逐渐成型。
“既然那墨玉侵蚀如此喜欢吞噬能量，阻碍修复，那本王就再给它添一把火！” 李泰脸上露出残忍的微笑，“墨离体内的龙煞，与林枫体内的同源…若能将这狂暴的龙煞，以特殊方式‘引渡’到林枫体内，与那墨玉侵蚀相遇，是相互吞噬湮灭？还是火上浇油，彻底引爆那具躯壳？”
“无论哪种结果，对本王而言，似乎都不亏啊！”
他仿佛看到了林枫在狂暴能量冲突下彻底崩溃，或者化为只知杀戮的魔物被下共诛，而自己则在混乱中，攫取那神秘星核或那奇异药瓶的场景。
终南山，云雾缭绕，层峦叠翠。
一处位于半山腰、极其隐秘、几乎被藤蔓完全覆盖的古老洞府前。
孙思邈的大弟子，那位气质温润如玉的中年道人——袁罡，正负手立于一块青石之上，遥望长安方向。他手中，一枚古朴的龟甲正散发着温润的微光，其上裂纹交织，形成玄奥的图案。
他身边，站着一位身着粗布麻衣、身形高瘦、面容清癯矍铄的老者。老者须发皆白，但双目开阖间精光内蕴，气息与周围的山林融为一体，仿佛一株历经沧桑的古树。他正是孙思邈的另一位至交，隐居于终南深处的药王挚友——岐伯子。
“象混沌，帝星蒙尘，妖氛隐现于宫阙长安，昨夜不太平。” 袁罡收回望向龟甲的目光，语气带着深深的忧虑，“师父他，气机微弱如风中残烛，恐已耗尽本源。”
岐伯子捋着长须，眼中也满是凝重：“思邈兄性格刚烈，为救帝王，舍身忘死，唉。他最后以秘法传来的那道关于‘星核’、‘墨玉锁链’、‘古瓶异动’的残念信息，更是匪夷所思。”
“师父所托，事关重大。” 袁罡看向岐伯子，“师叔，您精研上古药石与异力本源，对师父提到的‘墨玉侵蚀’与那药瓶指引的感应，可有头绪？”
岐伯子沉默片刻，转身走入身后的洞府。洞府内陈设简陋，唯有一张石床，一个蒲团，和一个巨大的、几乎占据半面石壁的古老木架，架上堆满了各种兽皮、竹简、骨片制成的古籍。
他在木架最深处，翻找了许久，才心翼翼地捧出一个以不知名兽皮包裹的、散发着腐朽气息的古老卷轴。解开兽皮，展开卷轴，上面的文字并非篆文，而是更加古老、如同鸟兽虫鱼般的象形图文！
“此乃吾师门秘传，据是三皇五帝时代流传下来的残篇，名为《万邪源流考》。” 岐伯子指着卷轴上一处模糊的图案。那图案描绘着一团扭曲的、如同活物的墨色阴影，正缠绕侵蚀着一颗星辰般的光点。图案旁边，有几个同样古老的象形文字注解。
袁罡凝神辨认，缓缓念道：“蚀星之秽，生于九幽之隙，怨念与地脉阴煞万载纠缠，所化性阴毒诡谲，善寄生本源，噬灵化力，畏至阳圣火及神农血裔之生气？！”
“神农血裔之生气？” 袁罡和岐伯子对视一眼，都看到了对方眼中的震惊！
联想到孙思邈传来的信息中，提到那个叫芸娘的丫鬟手握奇异药瓶，能以自身心意引动某种守护之力，克制那墨玉侵蚀！
难道那药瓶与上古神农有关？那丫鬟芸娘，竟是神农血脉后裔？这太过惊世骇俗！
“若真如此…” 岐伯子眼中精光大盛，“那药瓶的指引，指向终南山深处或许并非偶然！此山乃秦岭龙脉汇聚之地，上古遗迹众多！传中神农氏尝百草，足迹便曾遍布秦岭！难道这山中某处，还残留着能激发神农血脉、或者克制那‘蚀星之秽’（墨玉侵蚀）的上古遗泽？！”
袁罡深吸一口气，抬头望向终南山云雾缭绕、深邃莫测的更高处，手中龟甲的光芒隐隐指向山脉深处某个方位。
“师叔，看来你我需要深入这终南秘境一趟了。为了师父，也为了那身负‘星核’、却被‘蚀星之秽’缠身的少年，或许答案就在这莽莽群山之中！”
夜色再次降临，终南山在星月下更显幽深神秘。袁罡与岐伯子收拾行囊，点燃火把，身影很快没入崎岖险峻、野兽出没的山道，循着龟甲的指引和那渺茫的古卷线索，向着未知的古老遗迹进发。
长安城中，偏殿内。
芸娘抱着青铜药瓶，看着东南终南山的方向，那点翠绿光点的明灭似乎清晰了一分。她心中那份模糊的感应也越发强烈，仿佛有什么极其重要的东西，在那片群山之中呼唤着她和手中的瓶子。
而药桶中，昏迷的林枫，意识深处那片混沌的星海，一条由黯淡星辉勉强铺就的、通往未知方向的古路虚影，在药瓶光点明灭的奇异韵律牵引下，似乎也微微凝实了一丝。路的前方，是无尽的黑暗，还是破解墨玉锁链的希望？
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