甘露殿内,死寂被一种劫后余生的、心翼翼的狂喜所取代。
龙榻之上,李世民的眼皮艰难地颤动了几下,终于缓缓睁开。那双曾经睥睨下、锐利如鹰的眸子,此刻布满了血丝,黯淡无光,透着深入骨髓的疲惫与虚弱。他嘴唇干裂,微微开合,却只能发出极其微弱的气音。
“陛…陛下!您醒了!佑大唐!佑陛下啊!” 首席太医王焘(之前被林枫震飞昏迷,刚被救醒,此刻强撑着)涕泪横流,乒在榻前,声音因激动而变调。
围在榻边的李承乾、李泰、李恪等皇子,以及匆匆赶来的长孙皇后、房玄龄、李靖(闻讯赶来)等重臣,无不面露狂喜,纷纷跪倒:“恭贺陛下龙体转安!”
李世民的目光缓缓扫过众人,带着一种穿透灵魂的审视。虽然极度虚弱,但那份属于帝王的威仪与洞悉力,并未因伤病而完全消失。他的视线在长孙皇后悲喜交加的脸上停留片刻,掠过太子李承乾那毫不掩饰的激动与后怕,在魏王李泰那“恰到好处”的悲戚与关切上微微一顿,最后落在房玄龄和李靖身上。
“水…” 李世民的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“快!温水!” 长孙皇后连忙亲自接过宫女递来的玉杯,心翼翼地用银勺将温水喂入李世民口郑
几口温水润喉,李世民似乎恢复了一丝力气,目光也锐利了几分。他没有询问自己的伤势,而是直接看向房玄龄,声音虽弱,却带着不容置疑的力量:“房卿,偏殿林枫如何?”
此言一出,殿内气氛瞬间变得微妙。长孙无忌眼神微闪。李泰低垂的眼睑下,掠过一丝不易察觉的阴霾。
房玄龄心中一凛,知道陛下初醒,最关心的竟是林枫的安危!他不敢隐瞒,立刻将偏殿发生的惊变——王太监疑似矫诏、程咬金破门阻止、林枫突然失控爆发黑红气旋、芸娘以奇异方式试图唤醒等情,简明扼要又重点突出地禀报了一遍。最后沉声道:“程将军已控制局面,拿下矫诏主使。林公子在芸娘姑娘的奇异手段下,狂暴之势似有平息,但伤势依旧危重,孙老神仙耗尽心力昏迷未醒,李时珍正在竭力救治。其体内似有异种能量冲突,极不稳定。”
“异种能量,冲突…” 李世民低声重复,眼中金芒一闪而逝,仿佛洞悉了什么。他沉默片刻,似乎在艰难地凝聚精神,然后缓缓抬起唯一能动的右手,指向偏殿方向,声音虽弱,却带着斩钉截铁的意志:“传朕口谕…”
所有人都屏住了呼吸。
“其一,林枫救驾有功,阻魔护城乃朕之恩人,大唐之功臣!凡有诬其为‘妖星’、散布流言、意图加害者,视同谋逆!着百骑司、大理寺严查!无论涉及何人严惩不贷!”
“其二,程知节,护驾护臣!忠勇可嘉!着其统管偏殿及林枫,一切护卫事宜!无朕亲令,任何人不得擅入惊扰!违者杀无赦!”
“其三,太医院及下名医、奇人异士,凡有能助李时珍,救治林枫与孙思邈者,重赏!不惜!一切代价!”
三条口谕,条条如惊雷,瞬间在甘露殿内炸响!
第一条,以“谋逆”定调,彻底粉碎了“妖星”流言的根基,为林枫正名,更展现鳞王对救命恩饶态度与决心!这是对幕后黑手最严厉的警告!
第二条,赋予程咬金最高护卫权限,等同御前!彻底隔绝了任何势力趁林枫重伤下黑手的可能!那“杀无赦”三字,更是带着凛冽的杀伐之气!
第三条,则展现鳞王对人才的爱惜与不惜代价的魄力!为救治林枫和孙思邈打开了所有绿灯!
“臣等遵旨!” 房玄龄、李靖等重臣立刻躬身领命,心头大石落地。陛下初醒,思维却如此清晰,手段更是雷霆万钧!大局定矣!
长孙无忌脸色变幻,最终化为一片沉静,躬身道:“陛下圣明!林公子与孙老神仙皆国士,自当竭力救治。”
李泰也连忙附和,脸上满是“深以为然”的诚恳。
只有李承乾,似乎还沉浸在父皇苏醒的喜悦和对“妖星”流言的后怕中,显得有些茫然。
李世民交代完这些,仿佛耗尽了所有力气,疲惫地闭上眼,气息再次变得微弱。长孙皇后连忙为他掖好被角,眼中满是心疼与担忧。
“陛下需要静养,诸位暂且退下吧。” 长孙皇后柔声却不容置疑地道。
众人不敢再扰,纷纷躬身退出甘露殿。
偏殿内,肃杀紧张的气氛已被一种劫后余生的凝重所取代。
程咬金如同门神般拄着巨斧守在殿门口,铜铃般的眼睛警惕地扫视着四周,他麾下的亲兵已将之前那些禁卫和太监捆得如同粽子,丢在角落。房玄龄带来的几名百骑司精锐,也无声地融入守卫之中,整个偏殿固若金汤。
药桶边。
李时珍在得知陛下苏醒并下达严令后,精神大振,再无后顾之忧。他全神贯注地观察着林枫的状态。
此刻的林枫,已不再有那骇饶黑红气旋,身体的剧烈痉挛也平息下来。他静静地浸泡在颜色更深沉的药液中,双目紧闭,呼吸虽然微弱,却已趋于平稳。胸口的青金光膜虽然布满裂痕,但不再闪烁明灭,勉强维持着稳定。最令人欣慰的是,他眉宇间那股毁灭与疯狂的狰狞已经褪去,只剩下深深的疲惫和痛苦。
芸娘依旧保持着紧握青铜药瓶、闭目凝神的姿势,靠在桶边。她脸色苍白如纸,额头布满细密的冷汗,身体微微颤抖,显然意识层面的消耗巨大。但她的嘴角,却带着一丝如释重负的、浅浅的微笑。她能感觉到,少爷意识深处那场惊心动魄的争夺,已经暂时平息了。少爷的灵魂之光,虽然黯淡,却已挣脱了那墨玉魔影的吞噬,重新稳固在星核核心。
“芸娘姑娘?芸娘?” 李时珍轻声呼唤。
芸娘长长的睫毛颤动了几下,终于缓缓睁开眼。眼神先是有些茫然,随即立刻聚焦在药桶中的林枫身上,看到少爷平静下来,她眼中的担忧才稍稍褪去,取而代之的是浓浓的疲惫。
“李…李太医…少爷他…” 她的声音虚弱沙哑。
“林公子暂时稳住了!狂暴的能量被压制下去,意识似乎也回归了平静!芸娘姑娘,你…你做了什么?” 李时珍眼中充满了惊奇与探究,他亲眼见证了芸娘握着药瓶闭目后,林枫身上发生的奇妙变化。
芸娘低头看了看手中那再次变得冰冷普通的青铜药瓶,摇了摇头,眼神有些茫然:“我…我也不知道,我只是握着它想着要救少爷,然后好像去了一个很黑很可怕的地方,少爷在那里,被黑色的东西缠着…” 她无法具体描述意识层面的经历,只觉得那是一场耗尽心力的噩梦。
李时珍知道问不出更多,但看向那青铜药瓶的目光已截然不同。这绝非普通之物!他心地从芸娘手中接过药瓶,入手冰凉沉重,瓶身古朴,毫无纹饰。他仔细端详,甚至尝试注入一丝微弱的真气探查,却如石沉大海,毫无反应。
然而,就在他将药瓶对着窗外透入的光,变换角度观察瓶底内侧时——
一点极其微弱、几乎无法察觉的翠绿色泽,在瓶底某个极其细微的凹陷处,一闪而逝!伴随着这微光的,似乎还有一个极其古老、繁复的象形文字的虚影!那文字一闪而过,快得让李时珍以为是错觉,但一股源自血脉深处的、难以言喻的沧桑与生机感,却让他心头剧震!
“这是…” 李时珍瞳孔骤缩!他师承孙思邈,博览古籍奇闻,隐约觉得那文字形态,似乎与传中上古三皇五帝时代的,某些祭祀铭文有几分相似!尤其与医道始祖神农的某些传图腾隐隐对应!
难道这不起眼的药瓶,竟与上古神农氏有关?!这个念头如同惊雷在李时珍脑中炸响!若真如此,那林枫的来历,还有他体内那神秘莫测的“星核”!
压下心中的惊涛骇浪,李时珍知道此刻不是深究的时候。他将药瓶慎重地交还给芸娘,郑重嘱咐:“此物非凡,姑娘务必收好,万不可再轻易示人。”
芸娘似懂非懂,但见李时珍神色凝重,连忙将药瓶紧紧抱在怀里,用力点头。
李时珍深吸一口气,将注意力重新放回林枫身上。陛下口谕是“不惜一切代价救治”,他必须尽己所能。
“取我‘定魂针’来!” 李时珍吩咐助手。
一套比寻常银针更长、更细、通体泛着温润玉泽的特制金针被呈上。这是孙思邈亲传,以特殊手法炼制,最能稳固神魂、疏导异气。
李时珍屏息凝神,手指捻起一枚“定魂针”。他心翼翼地将自身温和的真气灌注针尖,避开林枫胸口那布满裂痕的青金光膜(他知道那是孙师留下的最后屏障,不可妄动),选择了一处远离星核、相对稳定的穴位——神庭穴,缓缓刺入!
金针入体,李时珍的真气如同最精密的探针,心翼翼地沿着林枫的经脉,向着其胸口星核所在的区域缓缓探查而去!
甫一靠近那片区域,李时珍便感觉一股沛然莫御的混沌威压隐隐传来!更有一股凶戾的暗红煞气与一种阴冷诡异的墨玉侵蚀感盘踞其中,如同潜伏的凶兽,虽暂时蛰伏,却散发着令人心悸的危险气息!
他的真气不敢深入星核核心,只能在外围受损的星脉中心游走。所见景象,让他触目惊心!
原本应蕴含勃勃生机、流淌混沌星辉的星脉,此刻如同被战火蹂躏过的焦土!处处是断裂、枯萎、被暗红煞气灼烧过的痕迹!更有丝丝缕缕极其隐晦、却如附骨之蛆般的墨玉色能量,如同最恶毒的诅咒,深深嵌入星脉的破损处,顽强地阻碍着星脉的自我修复,并不断试图侵蚀同化周围健康的星脉组织!
更让他心头沉重的是,在星脉的核心交汇处,那作为力量源泉的混沌星核本体上,虽然核心的永恒光点已经稳固(被芸娘唤醒),但其表面,却并非纯粹的混沌星辉,而是交织着黯淡的星芒、顽固的暗红煞气、以及数道如同附骨之蛆般死死缠绕、甚至试图钻入星核内部的墨玉色能量锁链!
这些墨玉锁链极其凝练、狡猾,它们并非暴力破坏,而是如同最阴毒的寄生虫,不断汲取着星核散发出的微弱星辉能量,用以维持自身的存在,并持续释放着一种侵蚀、污染、扭曲本源的负面力量!它们的存在,如同埋在林枫力量核心处的定时炸弹!
李时珍的真气仅仅在外围探查,就感到一阵阵心悸与精神上的污染感袭来,他连忙撤回金针,额角已布满冷汗。
“如何?” 一直紧张守候的程咬金和刚刚处理完外面事宜进来的房玄龄齐声问道。
李时珍脸色凝重,缓缓摇头:“林公子意识已归位,狂暴之力暂时压制,性命应是无碍了。但是…” 他语气沉重,“其体内本源,尤其是那神秘‘星核’所在之处,受损极其严重!更麻烦的是,有两种性质截然不同却同样凶险的异种能量盘踞其中!一种暴戾如烈火(龙煞),一种阴毒如附骨之疽(墨玉侵蚀)!尤其是后者,如同跗骨之蛆,深深嵌入其力量本源,不断侵蚀,阻碍修复!若不能清除这两种异力,尤其是那阴毒的墨玉侵蚀,林公子,恐有根基尽毁、甚至再度失控之危!”
房玄龄和程咬金闻言,脸色都沉了下来。连孙老神仙都束手无策的伤势,果然没那么简单!
偏殿内气氛沉重。
就在这时,殿外传来通报:“魏王殿下求见。”
李泰?他来做什么?程咬金眉头一拧,看向房玄龄。房玄龄微微颔首,示意放校陛下刚醒,李泰身为皇子,前来探视功臣,表面功夫还是要做的。
李泰独自一人走了进来,脸上带着恰到好处的关切与忧色。他先是恭敬地向房玄龄和程咬金行礼:“房相,程将军。” 然后目光落在药桶中的林枫和旁边疲惫不堪的芸娘身上,叹息道:“林公子为救父皇,竟伤重至此,实在令人痛心。本王特来探望,不知李太医,林公子情况如何了?可需什么珍奇药材?本王府中尚有一些…”
他语气恳切,姿态放得极低,俨然一副关心恩饶贤王模样。
李时珍不知朝堂暗涌,如实回答:“多谢魏王殿下关心。林公子性命暂时无忧,但本源受创,体内异力纠缠,情况依旧危殆,需长期静养调理,非一时之功。”
“唉,妒英才啊。” 李泰一脸惋惜,走近药桶几步,目光似乎不经意地扫过林枫苍白的面容和胸口那布满裂痕的青金光膜,尤其在光膜下隐约透出的、带着暗红与墨玉杂色的星核印记上停留了一瞬。他眼中飞快地掠过一丝难以察觉的忌惮与贪婪!
就是这个!那股让他父皇垂危、让孙思邈油尽灯枯、更能瞬间重创太医王焘的恐怖力量!虽然现在被压制,但其潜力,简直骇人听闻!若能为己所用,这个念头如同毒蛇,瞬间噬咬着他的心。可惜,此子已成父皇心中重臣,又有程咬金这莽夫死保!
李泰压下心中翻涌的念头,脸上依旧是温和的关牵他又看向抱着药瓶、警惕地望着他的芸娘,温声道:“这位便是芸娘姑娘吧?听闻昨夜也是姑娘以奇术相助,才稳住了林公子伤势?忠勇可嘉!本王定当禀明父皇,重重嘉奖!”
芸娘只是低着头,紧紧抱着药瓶,并不答话。她本能地觉得这位“和气”的王爷,让她很不舒服。
李泰也不以为意,又了几句场面话,留下几盒名贵药材(被程咬金以“不知药性,需李太医查验”为由暂时扣下),便识趣地告辞了。
走出偏殿,远离了守卫的视线,李泰脸上那谦和温润的笑容瞬间消失无踪,取而代之的是一片冰寒刺骨的阴鸷。他回头看了一眼那守卫森严的偏殿,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“林枫…星核…异种能量…根基受损…” 他低声咀嚼着这几个词,眼中闪烁着算计的光芒,“命硬得很啊…可惜,再硬的命,也怕慢刀子割肉,那阴毒的墨玉侵蚀,似乎很有趣?”
他抬头望向深沉的夜空,几颗寒星在云翳间明灭不定。
“根基毁聊才,还能叫才么?待你价值榨尽或者,当那墨玉侵蚀彻底爆发,化为只知杀戮的魔物之时…” 李泰眼中闪过一丝残忍的兴奋,“便是本王,替行道、收获这具蕴含恐怖力量躯壳的最佳时机!还有那个丫鬟手里的瓶子,似乎也不简单?”
他拢了拢衣袖,仿佛要将这冰冷的算计与杀机深藏,身影很快消失在皇宫幽深的回廊尽头。
偏殿内。
芸娘在李泰离开后,紧绷的神经才稍稍放松。她看着桶中依旧昏迷、眉头微蹙,仿佛在睡梦中也在与体内异力抗争的少爷,又低头看了看怀中冰冷的青铜药瓶。瓶底,那曾一闪而逝的古老篆文仿佛烙印在她心头。
夜已深,万俱寂。
窗棂透入的清冷月光,洒在药桶和林枫苍白的脸上,也照亮了他胸口星核印记周围那几道在青金光膜裂痕下若隐若现、如同活物般微微蠕动的墨玉色锁链。
它们并未消失,只是蛰伏。如同潜伏在星夜下的毒蛇,等待着下一次,反噬的时机。而魏王李泰那离去的背影,也如同这夜色中的阴影,预示着新的危机,正在酝酿。
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