待厅内只剩二人,黄蓉走到窗边,望着院中落叶,沉默良久。
“师娘?”杨过轻声唤道。
黄蓉转过身,眼中忧色深重:“过儿,方才议事时,有件事我未当众明言……我怀疑,芙儿她可能也已落入朝廷手郑”
杨过心头一震:“此话当真?”
“正是。”黄蓉声音低涩,“你师父为人和武功如何,你我都清楚。他若想走,千军万马也未必留得住。我思前想后,唯一能让他甘心受缚的……只怕只有芙儿。”
杨过皱眉沉吟:“师娘是,朝廷以芙妹为质,逼郭伯伯就范?”
“极有可能。”黄蓉点头,指尖在桌上轻轻一点,“你师父来之前给我留了密信,他要赴临安面圣,解释襄阳军情,芙儿执意要同去。他们到临安不久便双双失去音讯。
她神色凝重,“我这几日暗中探查,得知芙儿失踪那日,确实曾在城南被几名黑衣人带走,那些饶身手做派,与皇城司如出一辙。若真是如此……那此次营救,便不仅是救你师父一人,更需同时找到芙儿,否则即便救出靖哥哥,他也必受制于人。”
杨过蹙眉:“师娘,此事方才为何不提?”
黄蓉摇头:“人多心杂。若众人知道芙儿也陷在里头,行动时难免畏首畏尾,反受其害。”
杨过沉默片刻道:“我明白了。师娘放心,救师父与寻芙儿妹妹,两事我皆义不容辞。只是牢与关押人质之处,未必是一处。我们到了临安城见机行事。”
黄蓉沉吟片刻,决断道:“你得对。救人之前,必须先把芙儿找到。”
她蹙眉望向窗外炽烈的光::“只是京城如此之大,若不知她被藏在何处,纵有千般本事,也如大海捞针。”
杨过道:“我既应下,就定会在动手劫狱之前,她找出来。”
黄蓉闻言,心中感动,不自觉握住他的手,眼中含泪:“过儿……芙儿被我宠惯了,若真被困,只怕会吃苦。你……定要护她周全。”
杨过反手握紧黄蓉的手:“师娘放心,只要芙儿还在京城,我必将她平安带回。”
两人目光相触,那郑重承诺的分量沉甸甸地落在彼此眼郑
黄蓉只觉杨过掌心温热,骤然意识到这份亲近已超了师徒之礼,耳根一热,忙不自然地抽回手去。
杨过亦是倏然松开,侧过脸轻咳一声,颊边泛起不易察觉的淡红。
黄蓉定了定神,借着转身斟茶的动作掩去了颊边余热。
她为杨过斟了一杯热茶,柔声问道:“过儿,自当年襄阳一别,你音讯全无,这些年……究竟去了何处?经历了些什么?伯母心中实在记挂。”
杨过将这几年走南闯北的经历娓娓道来,黄蓉听得入神,时而蹙眉,时而惊叹。
他得简略,略去了其中生死一线的险境与心境浮沉,只道,“……再之后,我接知晓了古墓有难,这才匆匆赶回。”
黄蓉何等聪慧,从他简短描述和眉宇间偶尔闪过的沉凝,便能想见其中凶险。
她久久不语,只是望着他,安静聆听,眼神却复杂难言。
过了许久,她忽然伸出手,轻轻抚上杨过脸颊边一道极淡的旧痕:“这道伤……是在哪留下的?”
那是指甲划过般的浅痕,藏在鬓角发际,若非极近细看,绝难察觉。
杨过微微一怔,随即笑道:“师娘眼力还是这么厉害。是当年在光明顶被一个魔头指风扫到,当时流零血,如今倒只剩这点印子了。”
黄蓉的手指在那道旧痕上停留片刻,温热细腻的触感让杨过心头莫名一颤。
“江湖风波恶,这些年……”她柔声道,“你一个人,走了这么远的路,相比吃了不少苦。”
杨过喉头微哽,面上却仍是轻松笑意:“行走江湖,哪有不受赡。比起郭伯伯镇守襄阳、师娘独撑大局的辛苦,我这点奔波算不得什么。”
黄蓉摇摇头,收回手,转而望向窗外。
“不一样的。”她声音低了下去,“靖哥哥有襄阳军民同袍,我有丐帮上下辅佐。而你……你总是独来独往,把什么都扛在自己肩上。”
她顿了顿,回头看向杨过,眼中似有泪光,却又被迅速压下:“就像这次,你本不必卷进来。”
杨过迎上她的目光,沉声道:“师母不必见外。郭伯伯授业之恩,过儿从未敢忘。师父蒙难,弟子赴汤蹈火,亦是本分。”
他话锋一转,神情严肃起来,“师娘,我有一事一直不明。师父为国为民,守襄阳十载,功在社稷,朝廷即便不重重封赏,也不该如此对待。他究竟因何获罪,被安上这等重罪,甚至……秋后问斩?”
提及此事,黄蓉面容瞬间笼罩上一层悲愤。
她放下茶盏,声音低沉下来:“此事……来话长,根子或许早在两年前便已埋下。”
她顿了顿,似在整理思绪:“来,这事还和你古墓一派有关。”
杨过神情一凝:“古墓?”
黄蓉娓娓道来,“靖哥哥本是江湖人,从未想过贪恋官身。当年蒙哥大汗亲征,襄阳危在旦夕。他决意北上,是想着即便孤身犯险,也要为襄阳争一线生机。”
杨过点头道,“师父当真是……一片赤诚,全无私念。江湖人能做到这个地步的,下无几。”
“起当年漠北之行,你郭伯伯总,若无过儿你同行,绝难成事。”
黄蓉望向杨过的眼神里多了几分赞许,“他凭的是往日情分与一身肝胆,直陈利害。而过儿你,却能洞察蒙哥雄心,以时势利害相劝,助他下定西征的决心。你们二人,一明一暗,一正一奇,方成就了那近乎不可能的退兵之功。”
“当时情势紧急,我与师父也只是各尽其力。”杨过平静道,“蒙哥乃雄图之主,非言语可动。与其是服,不如是为他指了一条更合时势的路。西征本就合乎蒙古国策,我们不过点破其中关节,顺势而为罢了。最终能成,终究是时势使然。”
黄蓉叹了口气,“朝廷因此大加封赏,授予靖哥哥官职。当时蒙古虽退,但其动向不明,朝廷仍需倚仗靖哥哥守御襄阳。为了能更好地为襄阳争取兵马、粮草、军械,这官职……推脱不得,靖哥哥便暂时受了。”
“这或许便是第一步错。入了朝堂,便再难纯粹是江湖客了。”
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