刮碱煎贼用盐卤毒死妇人一案虽很快结束,但俞明鸾也没想到,此案成一个导火索,引起更大的祸端来,甚至将她也卷了进去。
凶手闫二虽是贩私盐帮派中人,但他是个最的喽啰。
官府即使审他,也供不出什么大头目。
放在从前,窦宪也就按杀人罪斩他作罢。
但眼下,新任黜陟使崔大人要来沧州巡盐务。
窦宪若想给崔匙留个好印象,就得顺着闫二这条线缉剿出几个像样的私盐贩子。
沧州新人刺史杜慧还没有到任,缉剿私盐的功绩也是他窦宪的。
所以在窦宪的高压清剿下,贩私盐的帮派也生出叛逆。
他们本就是不怕死的亡命徒,竟生出杀官报复的决定。
官府衙门戒备森严,直接闯入动手恐怕占不到便宜。
匪首许大郎其人狡诈多谋,他花了不少钱打探窦宪的行踪,得知他最近经常去湖光山墅给客居沧州的一位贵人请安。
因为是贵人,所以窦宪去时不会带很多的随从护卫。
且湖光山墅地处僻静,附近又有山林,易于埋伏监视,刺杀极易成功。
是日,窦宪只带了四名捕快往湖光山墅去。
青鸾郡主刚到沧州时提过想设宴答谢崔匙的款待,可惜当时崔匙人在魏州。
昨日窦宪接到密友的消息,是黜陟使这几日就要到沧州,不过是微服私访。
窦宪布置完衙内事宜后赶紧来禀报郡主。
一来,窦宪自己设宴,崔匙未必给面子,郡主设宴他必来,他便可以借花献佛,有机会与崔匙交往。
二来,窦宪觉得自己招待青鸾郡主时甚是尽心,也许宴会上郡主会美言他几句。
哪怕黜陟使对他没好印象,讨好郡主,日后还可以走走长宁王这条门路。
窦宪怕路上骑马颠簸,尘土多,面见郡主时仪容不整,所以特地坐车前来。
离湖光山墅最多还有一里地,骑在马上的陈捕头甚至都能看见别墅门前挑高的灯笼。
此时突然从路旁的林中蹿出七八个黑衣蒙面的刺客来。
陈捕头刚一提刀,未能出鞘,就被一刀斩落马下,声响都没发出来,立仆毙命。
赶车的捕快大叫一声,慌乱中竟下意识往马车里钻。
也正是他往里躲,撞进窦宪的怀里,才替窦宪挨了朝心口刺去的一刀,掼背而亡。
马受惊后带着车冲撞起来,登上车的两个刺客、窦宪和已死的捕快被颠簸得东倒西歪,所以刺客几刺窦宪不成,都被他闪避过去。
直到惊马一掉头,猛地一甩,将两个刺客甩下去,带着车里的一人一尸往回跑。
马车跑没影了,剩余的刺客以及来接应的,共二十几个人,将目光瞄准了湖光山墅。
这伙贼人原计划杀掉窦宪后,坐在车里假扮窦宪混进别墅,再杀人劫财,分赃后逃跑,躲避官府通缉。
但现在让窦宪跑了。
他回去后会立刻封城,派人全城抓捕,给他们作案的时间就缩短了。
匪首见所有人都等他拿主意,片刻间亮刀:“事已至此无路可退,按计划劫财,事成后兄弟们拿钱跑路,速战速决!”
湖光山墅这边几乎是完全没有准备。
虽然刺杀窦宪时离别墅并不远,惊马乱窜的嘶鸣和几个捕快被杀时的叫喊声引起了门口两个当值捕快的注意。
但谁也没想到光化日之下还有人敢行刺杀官。
于是,其中一个捕快决定前去看看。
刚走十几米远,便见三匹快马冲门而来,上头的人黑衣蒙面手持长刀。
那捕快边喊边往回跑,竟被背后飞掼来的刀砸中头倒地,马踏而亡。
另一个反应极快,从侧门窜进去大喊“锁门!有刺客!”
随即听到喊声的人都跑了出来,一同顶住大门。
但大门处动静大,马蹄阵阵踢门不过是佯攻,另有贼人开始攀墙跳进院内。
发现异常的夏无阻、曲桓拔刀迎担
可他二人武艺再高,也架不住贼从三面往里跳。
外面厮杀正酣,程风赶紧跑进二门要近身保护郡主,护送她们从后门骑马离开。
可这伙儿贼人十分狡猾,早已兵分三路。
前院打起来时,已有五六个贼人摸到后园翻墙进来,并用杂物堆堵住后门。
雁鸾和远黛都不会武,贼人又招招致命,程风拖着她二人手忙脚乱,双拳难敌四手。
明鸾见这么硬拼不是办法,趁这几个人围攻程风缠斗时提剑冲向马棚,将放置在车上的一个箭囊拽了出来,背负在身上。
好在她强壮有力气,将马棚里放倒的梯子竖起来,爬上马棚,又攀上房顶。
然后一箭一个,箭无虚发,顷刻间便射杀了后院几个刺客。
箭射来时,程风还以为是援军到了,愣了片刻,直到听见明鸾在房顶移动时发出踩瓦片的声响,才发现是她。
程风也受了启发,赶紧去找另一个箭囊。
暗探轻功都极好,两下便跃上房顶,一同去助前院还在厮杀的夏无阻、曲桓一臂之力。
在两饶交替射杀之下,这伙贼饶偷袭以失败告终。
因为站得高,明鸾和程风远眺到有人马又从远处奔来。
因为树冠的遮蔽,还有扬起的尘土,隐隐约约看不清,二龋心是贼饶援手,皆搭箭满弓。
“赶紧从后门跑出去报官”,明鸾罢张弓搭矢。
俞珩是闻名的神射将军,因家学渊源,明鸾尤擅弓矢。
为了给远来的人马一些震慑,她卯足劲儿远射一箭,百步之遥,斜插入地。
赶来救援的崔匙在箭前几步远急忙勒住了马,一眼就眺到房顶上张弓搭矢的女子,正瞄准他,实在是她紫色的八破裙太显眼。
这是两军对垒时常见震慑的手段,警告来将对方有百步穿杨的本领。
“让令兵喊话,禀明郡主我们是来救驾的。”
……
窦宪本想在崔匙面前表现一下,没想到现了个大眼。
他更没想到崔匙微服私访竟已进城多日,今日正好到府衙去。
窦宪从刺客手里逃走后急忙回官廨,也猜到这伙刺客恐怕会袭击别墅,所以即刻下令封城,调麾下参军点人前去救援。
崔匙和窦宪带来的救兵将前后院的尸首都搬回去调查,又从城中找了几个大夫过来给受赡人医病。
还好青鸾郡主没有受伤,只是受了惊吓,正在内室更衣修整。
他二人只能在前厅等候召见。
约摸半个时辰,远黛出来将主位前的纱帘降下,然后便是明鸾扮作女官站在帘外,远黛搀扶扮作郡主的雁鸾款款出来,坐在帘内。
君子非礼勿视,崔匙只抬眼扫了下帘内两人绰约的身影。
随即却将目光锁在了明鸾身上。
他没想到一箭威慑自己的竟是个姑娘。
崔匙以为是一个孔武有力,年纪稍长的女官。
帘后的郡主和她的婢女都太弱不经风了,不像是能张弓的人,所以一定是她,崔匙心里想。
她高挑丰硕,换了身雪青色女式圆领袍,盘螺子髻,腰间别着把短剑,再无装饰,端庄夺目如神殿中观音座前的龙女。
崔匙承认被她鲜有的美貌和奕奕神采所吸引。
转瞬心里竟替她感伤,这样风貌如庄姜的绝代佳人,因为出身,只能委屈为女史。
极快地打量后,崔匙向郡主问安,当然也少不了请罪。
“还请崔大人先查清刺客的身份,刺杀的原因。”
“今日我受了惊吓,就不招待你们了,送客。”
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