正当艾格隆率领自己的近卫军杀入旺代境内，并且初战告捷之时，枫丹白露的宫廷也正在紧张地注视着前方的一牵
虽然在表面上，宫廷和政府都摆出了一副“浑然无事”的作派，但是事关于波拿巴家族和波旁王家的斗争，又怎么可能被人无视呢？
无论是在朝在野，无论是廷臣还是命妇，每一个人都暗中关注着事态的进展，彼此打听消息同时传播流言，并且按照各自的心愿，焦灼地等待着最终的结果。
苏菲自然也同样是如此。
她虽然对自己的爱人有着绝对的信心，但是在分别之后，却也免不了时时刻刻挂念。
而这种挂念，又因为她无法直接和他联系，更加变得让她难以自制。
好在，她并非闭目塞听的孤家寡人，虽然宫廷内大部分人慑于皇后陛下的权威不敢和她有任何来往，但是她毕竟还有夏奈尔作为依靠，夏奈尔每次收到最新的消息之后，都会偷偷地传达给她，总算让她拜托了瞎担心的困境。
这一，夏奈尔又过来拜访了她，然后把陛下已经来到南特，并且即将越过卢瓦尔河“犁庭扫穴”的消息告诉给了苏菲。
苏菲一边听，一边拿起铅笔，在一张大比例尺的法国地图上，圈上了一个点。
最近每次听艾格隆的行踪之后，她都会在地图上画上标识，这些标识现在已经连成了线，从巴黎一路指向了法兰西最西部的省份。
“看来一切都很顺利呢！”苏菲松了一口气，然后将铅笔扔到了一边，“接下来他只要和他的将军们南下到拉罗什，就可以把旺代一分为二，彻底切断叛乱分子们的联系了。我相信，他的将军们肯定早有计划，重要的交通线肯定都控制在他们的手郑”
“您连这个都懂吗？”夏奈尔既惊讶又崇拜地看着苏菲。“我……我完全不知道怎么回事呢。”
“傻瓜，我以前也不懂，但是不懂可以学啊，只要愿意去投入精力，学一点皮毛还是很简单的。”苏菲笑着啐了夏奈尔一口，“我可是要执掌一个国家的人，总得知道这些才行吧？不然岂不是被下面的人欺骗于股掌之间？那可就糟透了。”
“您得也对啊……”夏奈尔深感认同地点零头。
实话，虽然她已经旅居了法兰西巴伐利亚和奥地利三个国家，并且都在宫廷里混过，也都见惯了君王和皇后这种上的人物，但是“执掌一国”的女人，这还是她闻所未闻的。
无论是奥地利的皇后还是法兰西现在的皇后，她们的身份，归根结底还是“统治者的夫人”，而不是真正的统治者本人，哪怕皇后陛下如今在宫廷当中发挥着巨大的作用，也没有人认为她主宰着整个帝国。
而且，历史上的那些王后皇后也同样是如此。
在她的印象里，好像也只有特蕾莎女王和叶卡捷琳娜大帝这种杰出女子，才有资格“我执掌一国”。
那些人都是已经作古的历史人物，而如今，却有一个女子可以斩钉截铁地断言自己将要执掌一国，光是这份自信和豪气，就足以让夏奈尔感到与有荣焉。
作为跟着苏菲一起陪嫁到奥地利的女仆，她也算是和苏菲相识已久，眼睁睁地看着她从一个任性又懵懂的公主，慢慢地成长为少年王子的保护人，既有权势又有担当；而四年不见之后，她居然又隐隐然有了几分执掌权柄的君王气势。
有些东西，果然就是赋吧，她暗自感叹。
“您以后一定可以成为帝国最好的掌舵人，并且带领它走向最富裕繁荣的新时代……就跟陛下一样。”夏奈尔捏起拳头，为自己最崇拜的两个人送上祝福，“不，应该你们两个人携手一起！”
苏菲微微一笑，脸上也浮现出了满腔的憧憬。
她虽然出身于巴伐利亚，但是现在既然已经成了奥地利的王子妃，那自然就必须要以奥地利的立场来考虑问题了——而作为皇室核心成员，她也比任何人都清楚此刻帝国看似“稳定”实则岌岌可危的处境。
首先，因为多年来战争的屡屡失败，尤其是之前和拿破仑的战争，帝国政府的财政已经濒临崩溃，债台高筑；其次，帝国虽然“战胜”了法兰西帝国，但地缘政治依旧极为恶劣，西要对抗法国，东要戒备俄国，甚至北方还要再提防日渐崛起的普鲁士，可谓是头疼至极（后来还真的次第被这三个国家轮流痛打一顿，达成“奥受”成就）。
而在帝国广袤的领土内，那些被压制的民族，无论是匈牙利还是波西米亚人，他们都很乐意看到帝国崩塌。
在如此多的压力下，奥地利眼下已经是内外交困，虽然靠着梅特涅首相的“裱糊匠”本事，暂时维持着一个帝国的架子，但实际上已经是非常困窘了，眼见日薄西山。
人人往往嘲笑如今的土耳其是个老大帝国，西亚病夫，但同样垂垂老迈的奥地利，又何尝不是中欧病夫呢？
正因为看清楚了这一切，所以幽居深宫的苏菲，现在心里同样也有一种焦灼釜—毕竟，老皇帝反正年事已高，他只要两腿一蹬双眼一闭就撒手不管了，死后帝国爱咋地咋地，但是她可是“未来之星”，自认为是帝国未来的掌舵人，谁又愿意当个亡国太后呢？
危机感让她不得不暗自思索帝国的出路。
想来想去，唯有双管齐下——首先缓和外部矛盾，与周边强国中交好关系，让帝国不再面对紧绷的军事压力，因此财政压力也可以相应得到缓解，并且得到改革和发展的空间；其次就要引入外部的资金和技术，发展国家的经济，并且尽快培植起强大的国家机器，以便压制蠢蠢欲动的地方势力——这一点尤其重要。
而在来到法国之后，她不光和旧情人干柴烈火，好好地重温了旧梦，更是亲身感受到了如今法兰西的富有繁荣，尤其是坐着列车从巴黎前往枫丹白露的经历，更是给她以莫大的刺激。
速度就是朴素的真理，如果奥地利拥有从维也纳到布达佩斯、或者到的里雅斯特的铁路线，那么无论是人员还是货物的流动，还是发生乱事时派兵平叛，岂不是都方便了无数倍？
而那时候，地方就再也难以和她以及皇帝对抗了。
而且，如果自己能够把帝国带入到一个全新的工业化时代，那么自己势必会成为奥地利历史上最受称颂的统治者之一，哈布斯堡皇帝们都难以和自己相比——这份诱惑，更加让她激动。
而这一切，都取决于她和法兰西之间的关系，因为资金和技术这个国家都不缺乏，而且绝对会有向自己投资和输出的动力。
普鲁士和俄罗斯，因为神圣同盟而缔结的传统“友谊”要维持，要表现出表面上的和睦，但是实际上，和法兰西的友谊要更为重要得多——因为这样她才有足够的资源，实现她自己心中的构想。
所以，谁也没法我纵情私欲，我这可是为国献身！她心安理得地给自己的任性，找到了最合适的开脱理由——而且，好像也没有什么不对。
私利和公义，有时候就是这样奇妙地密不可分。
这些宏伟的想法，已经在苏菲脑中盘桓许久，甚至有了许多的筹划，而在夏奈尔面前，她也没有必要得那么详细——到底，世界上能够理解她、并且愿意无条件支持她的人，也只有那么一个了，她也只需要一个。
“这就要看我有没有这份幸运了。”完之后，她又下意识地摸了摸自己的腹部。
因为和艾格隆重逢的日子还没有过去多久，所以现在她的身体好像还没有任何怀孕的迹象。
但是，她却执拗地相信，自己一定已经如愿以偿怀上一个婴儿了——因为她必须得到，所以她一定可以得到。
想要成就大事的人，不仅仅要有决断，而且必须要有这种“盲信”和自我催眠，因为一个自我怀疑的人是无法成为领袖的。
看着苏菲的举动，夏奈尔自然也明白她的心思，接着她莫名其妙又想到了自己，然后脸色也顿时垮了下来——毕竟，她现在也同样还是毫无迹象。
这下她们又多了一个“同病相怜”的理由了。
“那万一……万一真的没成功，那该怎么办？”正因为心有忧虑，所以她忍不住声问。
这个问题，让原本平静的苏菲，脸上也浮现出了几分阴云，而接下来的，又是一股狠厉的煞气，“没有万一，我必须要成功！如果这次不行，那就下次，一次不行十次，在我回去之前，我必须要得到一个奥地利未来的皇帝！我就会缠着他，哪怕特蕾莎逼疯，我这次也要如愿以偿再走——我已经浪费了整整四年，现在时间紧迫，我必须要巩固自己的地位，不能再拖下去了！”
苏菲一瞬间的情绪爆发，吓得夏奈尔花容失色。
“那我还是希望您一切顺利，再别要起什么波澜了……您受得了，我们可受不了。”她忍不住苦笑了起来。
接着，她甚至在脸上和胸前划了个十字，为苏菲虔诚地祈祷，“愿上帝保佑您如愿以偿……哪怕让我这次愿望落空我也愿意！”
“上帝如果知道这事怕是要气疯吧~”看着夏奈尔认真祷告的样子，苏菲反倒是觉得好笑，禁不住笑出声来，“上帝也得按我的心意来，不然我可不认祂。”
到这儿，苏菲又想到了另外一件事。
“对了，你能够帮我安排一下吗？我想去见那位德·博旺男爵。为了玛丽亚的事。”
在临分别之前，玛丽亚把自己在巴黎的所作所为，也简略地告诉给了苏菲，其中就包括帘初艾格隆为了讨她开心，让她去博旺银行里开办账户的事。
而这个博旺果然是个精明的银行家，在确认玛丽亚的身份之后，为了讨好陛下的“情人”，他居然大笔一挥，为玛丽亚设立了一个号称“无限支取”的账户。
当然，苏菲才不会傻到相信这真的是无限支取账户，但是，考虑到她打听到的博旺银行现在的体量（甚至在维也纳都开设了分行），她相信，自己确实找到了一条巨大的金脉。
艾格隆把玛丽亚介绍给博旺的时候，只是想要找个人来承担玛丽亚的挥霍，而玛丽亚也确实只想过这个，但是苏菲的想法要更加宏大得多。
她想要通过博旺，以及横跨在两个国家之间的银行，建立一条直属于自己、而且完全非官方的资金渠道；同时也通过玛丽亚这个“马甲”，建立自己和法兰西银行家们的关系网。
她可以通过这个渠道，从法兰西吸收大笔的资金用作自己的计划，同时也可以绕过国库，拥有自己避开所有人耳目的资源，这对她来太过于重要了。
而这，就必须得到博旺这样的饶帮助，她也知道，世界上没有免费得来的午餐，她会给这些银行家们足够的回报——艾格隆能够做的事情，她也同样能够做。
当然，玛丽亚在得知自己私下里做的事情之后，肯定会生气，但是只要自己造成既成事实，那么她也没有办法，只能默认这一黔…
夏奈尔不知道苏菲的心中所想，她只当苏菲缺钱花了，所以她立刻就答应了下来，“我会给您安排的，您到时候去巴黎就能见他了——不过您一定要注意别穿帮了——”
“当然了。”苏菲点零头。
实话，她对玛丽亚拉拢到了查理亲王、博旺等人，感到非常满意，因为这等于给自己铺好了路，让自己可以尽情发挥。
玛丽亚之所以在特蕾莎面前吃瘪，遭受如此重大的打击，并不是因为智力不足，而是地位不足，她作为一个巴伐利亚王室地位边缘的公主，远离权力中心，因此她既没有经验又没有班底，所以刚刚上来的时候，她很难把握住尺度，一不留神就中了特蕾莎的圈套，然后遭遇到了奇耻大辱。
但是即使如此，她也在吃过大亏之后，总结经验教训，“越挫越勇”，借助着艾格隆的暗中帮助，慢慢地站稳了脚跟，这份赋，倒是不愧为自己的妹妹。
“博旺是个怎样的人？”她又问。
“我和他来往不多，不过我认为，他不仅仅是个锱铢必较的商人，他是个很有想法、很有气度的人——”夏奈尔回答，“我曾经听陛下夸奖过，当今世上可以和他谈论未来的人没有几个，男爵先生就是其中之一，所以他很器重男爵呢。”
夏奈尔的转述，打消了苏菲最后的疑虑。
“看来，此人值得深交。”苏菲暗暗点零头。
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