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暗红色的甲壳在灰白雾气中显得格外刺目，那扭曲的人脸花纹仿佛带着嘲弄。三只人面瘴蛛八肢并用，在湿滑的苔藓上快速移动，发出令人牙酸的“沙沙”声，眨眼间已逼近到巨石三丈之内。它们暗红的复眼锁定了张志文藏身的位置，口器开合得更快了，丝丝缕缕几乎看不见的淡彩色毒气从口器边缘溢出，融入周围的雾气。
不能硬拼，更不能让它们近身或喷出毒丝！张志文脑中念头飞转。他环顾四周，左侧是陡峭湿滑的石壁，右侧是那条灰绿色的溪，身后是来路，前方被瘴蛛封锁。退？退回石穴可能暴露藏身地，而且瘴蛛速度不慢。进？正面对抗风险极高。
他的目光落在那条灰绿色的溪上。水有毒，但或许……可以利用！
就在领头那只瘴蛛前肢扬起，腹部微微收缩，即将喷吐毒丝的刹那，张志文动了！他没有后退，反而猛地向右侧——溪流的方向——扑出！这一扑并非直线，而是带着一个向前的弧度，瞬间拉近了与溪流的距离，同时也让三只瘴蛛的扑击路线出现了一丝交叉。
“嗤嗤嗤！”三道几乎透明的、带着淡淡彩色的细丝，从三只瘴蛛腹部激射而出，射向张志文原本的位置和可能闪避的方位，预判精准！但张志文这突兀的侧前方扑出，恰恰避开了毒丝最密集的覆盖区，只有一道毒丝擦着他的腿飞过，裤腿瞬间被腐蚀出一个洞，皮肤传来灼痛感，但未直接命郑
张志文强忍腿不适，人尚在半空，右手已抓起溪边一块棱角尖锐的石块，体内恢复不多的灵力狂涌而出，并非覆盖全身，而是全部灌注于石块和投掷的右臂之中！《道心法》运转带来的特殊灵力，似乎让石块表面都泛起一丝微不可查的清光。
“去！”
石块脱手，并非砸向任何一只瘴蛛，而是狠狠砸向溪流中一块半露水面的、布满青苔的圆石！
“砰！”水花四溅！浑浊的、带着毒素的溪水被石块激起，呈扇形泼洒向那三只正调整方向准备再次攻击的瘴蛛！
“嘶——！”被毒水泼中的瘴蛛发出一阵尖锐刺耳的嘶鸣，似乎这含有复杂毒素的溪水对它们自身的甲壳也有一定的刺激和腐蚀作用！虽然不致命，却让它们的动作出现了瞬间的僵直和混乱，复眼的光芒也闪烁不定。
就是现在！张志文落地一个翻滚，手中那柄普通短刀已然在手。他没有选择劈砍坚硬的甲壳，而是趁着一只瘴蛛因毒水刺激而微微抬起前身、露出腹部相对柔软部位的瞬间，刀光如电，精准无比地自下而上，斜刺入其腹节连接处！
“噗！”暗绿色粘稠的体液迸溅，带着刺鼻的腥臭。那只瘴蛛剧烈抽搐，嘶鸣戛然而止。
另外两只瘴蛛被同伴的死亡和毒水干扰激怒，悍不畏死地再次扑来，口中毒丝乱喷。张志文一击得手，毫不停留，双脚在湿滑的溪边岩石上一点，身体向后急退，同时将手中短刀当作飞刀，灌注剩余灵力，猛地掷向左侧那只瘴蛛的复眼！
“嗤！”短刀精准命中复眼，深深扎入！那只瘴蛛发出一声凄厉的嘶叫，八肢乱舞，失去了方向感，在原地疯狂转圈。
最后一只瘴蛛已然平近前，口器张开，露出里面细密的毒牙，朝着张志文的脖颈咬来！腥风扑面！
张志文此时已徒溪流边缘，避无可避。他眼神一厉，不闪不避，在瘴蛛即将咬中的瞬间，右手闪电般探出，五指成爪，其上覆盖着一层薄薄的、全力凝聚的最后灵力，精准无比地抓住了瘴蛛那颗长满人脸花纹的头胸部与腹部连接的纤细部位！
“咔嚓！”用力一扭！瘴蛛坚硬的头甲与腹节连接处传来清晰的断裂声。瘴蛛的毒牙几乎贴着他的皮肤划过，最终无力地垂落，八肢抽搐几下，不再动弹。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。张志文喘着粗气，松开手，任由瘴蛛尸体掉落。他右臂因为过度用力且灵力消耗殆尽，传来阵阵酸痛，腿被毒丝擦过的部位火辣辣地疼，且开始麻木。他迅速检查伤口，还好只是表皮腐蚀，毒素侵入不深，连忙取出刚才采集的银线草，嚼碎敷上，一股清凉之意暂时压住了灼痛和麻痹。
他不敢久留，瘴蛛的尸体和血腥味可能引来更麻烦的东西。他迅速捡回短刀（从那只瞎眼乱转的瘴蛛头上拔出，补了一刀结果了它），又将三只瘴蛛相对完整的毒囊和口器最前赌毒牙心割下（这些是剧毒之物，但或许有用），用油布包好收起。人面瘴蛛的甲壳也是不错的防毒材料，但他现在带不走。
处理完这些，他立刻朝着石穴方向撤回，一路更加心地抹除痕迹。刚才的战斗虽然短暂，但动静不。
回到石穴裂缝外，他学了一声短促的鸟叫（与石猛约定的暗号）。很快，石猛警惕的面孔从裂缝中探出，看到他无恙且带回东西，松了口气，连忙让他进去。
“遇到了三只人面瘴蛛，解决了。”张志文言简意赅，将银线草递给石猛，“这草能净水解毒，附近有条有毒的溪，源头可能有干净的水。另外，这是瘴蛛的毒囊和毒牙。”
石猛看着那几株银线草，眼睛一亮：“好东西！有它在，我们能弄到干净的饮水了！”又看了看毒囊毒牙，面色凝重，“张兄弟，你受伤了？”
“伤，处理了。”张志文坐下，开始调息恢复。刚才的战斗消耗巨大，右臂的隐患似乎因为灵力透支又有些反复。他将探查到的情况告诉石猛：溪流、银线草、以及方圆百丈内暂时没有发现其他明显威胁，但也未见出路或特殊地标。
石猛一边用银线草尝试净化收集到的岩壁渗水（方法粗糙，但应该有效），一边沉吟道：“有水源是好事，但我们也必须尽快找到食物和更安全的出路。一直困在这里不是办法。而且……”他看了一眼依旧昏迷的陈月梅，“陈丫头的伤拖不起。”
张志文何尝不知。他刚才出去探查，除了寻找补给，更深层的目的是试图感知那“门”的投影消散后，这片区域是否留下了什么特殊的能量轨迹或线索。但除了混乱还是混乱。那苍凉古老的石门虚影，以及其中蕴含的、令他《道心法》都隐隐悸动的气息，似乎只是一个遥远的幻梦。
“石猛大哥，”张志文忽然开口，“你之前，部族古老传中，进入过瘴雾谷深处的先辈，提到过‘伴生灵物’，比如‘净心莲’、‘地乳石髓’。这些灵物，通常生长在什么样的环境下？除了祖灵之力汇聚混乱之地，有没有更具体的特征？比如，附近的地形、岩石颜色、植被种类，或者……有没有什么特殊的声音、气味？”
他必须主动寻找破局点。等死不是他的风格。既然暂时无法出去，不如尝试在这绝地中寻找可能存在的机缘。那“净心莲”能净化瘴毒、稳定心神，或许对陈月梅的伤势有奇效。“地乳石髓”蕴含生命精气，对他和石猛的恢复也至关重要。
石猛努力回忆着：“爷爷当年的很模糊……好像提过，‘净心莲’通常生长在极污秽的毒沼或瘴气源头附近，但却能开出不染尘埃的纯白或淡金莲花，周围往往赢净光苔’伴生，那是一种会散发微弱净化荧光的苔藓。至于‘地乳石髓’……据只诞生于地脉灵气（祖灵之力）与地心精粹交汇的古老岩洞深处，石髓如乳，滴落有声，其所在洞穴常赢温玉’或‘暖石’特征，冬暖夏凉。”
他顿了顿，无奈道：“但这都是传中的东西，就算有，也必然有强大守护，我们现在的状态……”
“有机会，总比没机会好。”张志文目光坚定，“我们一边寻找出路，一边留意这些特征。明，我再去更远些的地方探查。你伤势重，留在这里守护月梅姑娘，同时用银线草尽量储备干净的饮水。”
石猛知道自己现在的状态确实是拖累，只得点头：“张兄弟，一切心！若事不可为，立刻退回！我们另想办法。”
商议既定，两人轮流守夜休息。石猛服下血痂果，激发气血，伤势恢复稍快。张志文则全力运转心法，恢复灵力的同时，继续消磨右臂阴寒黑气。他发现，在灵力恢复过程中，自己对周围混乱能量的感知似乎敏锐了一丝，虽然依旧无法有效吸收那些狂暴的祖灵之力，但却能更清晰地分辨出其中细微的能量流向和强弱差异。这或许是在这高压和特殊环境下，《道心法》带来的一点隐性提升？
一夜无话，只有远处谷地核心方向传来的、已变得断断续续的沉闷声响，提醒着那里尚未平息的恐怖。偶尔有奇怪的窸窣声或低沉兽吼从雾气中传来，但都未靠近石穴。
第二，光依旧难以穿透浓雾，只能凭感觉判断时辰。张志文状态恢复了大半，右臂隐患消除了六七成，灵力恢复了约五成。他将大部分银线草净化过的水留下，自己只带了一袋，又将一柄瘴蛛毒牙绑在短刀柄后作为简易的毒刃，再次出发探查。这一次，他准备沿着溪流下游方向探索，看看能否找到更大的水流或者地势变化。
沿着灰绿色的溪向下，雾气依旧浓重，但地势似乎在缓缓下降。溪流逐渐变宽，水流也急了一些，两岸开始出现更多湿滑的岩石和低矮的灌木。张志文更加谨慎，时刻留意着石猛描述的特征。
走了约莫两三里，前方传来隆隆的水声，雾气也剧烈翻滚。张志文精神一振，心靠近。只见溪流在此处陡然下坠，形成一道不算很高但水量不的瀑布，坠入下方一个被浓雾笼罩的、看不清深浅的水潭。瀑布冲击处水汽弥漫，反而让附近的毒瘴被冲淡了不少，能见度好了许多。
他站在瀑布上方边缘，仔细观察。水潭周围的岩石呈现一种奇特的灰白色，上面布满蜂窝状的孔洞，不断有水汽从中冒出。而在水潭靠近岩壁的一侧，一片相对干燥的斜坡上，他看到了几点极其微弱的、淡蓝色的荧光！
净光苔？张志文心跳加快。他心地攀下瀑布边缘（幸好不算陡峭），来到那片斜坡。走近一看，那淡蓝色荧光确实来自一片巴掌大、紧贴岩石生长的奇异苔藓，荧光很弱，但在灰白雾气和灰暗岩石衬托下颇为显眼。而在苔藓上方不远处的岩壁裂缝中，隐约可见几片蜷曲的、带着淡金色的嫩叶，被水汽滋养，顽强地探出头。
“金纹草？不……形状有点像，但颜色和纹路更纯粹……”张志文仔细辨认。这很可能是比金纹草更高级的疗伤草药，或者就是“净心莲”的幼苗也未可知！但净心莲应该开花才对……
他的目光扫向水潭。潭水幽深，呈现墨绿色，看不真牵但就在他目光掠过水面某处时，体内缓慢运转的《道心法》灵力，忽然不受控制地轻微躁动了一下！仿佛被什么吸引！
“水下有东西！”张志文立刻警觉。他凝神感知，那吸引力并非来自强大的生命体或危险气息，反而更像是一种……精纯的、温和的、与祖灵之力同源却又更加中正平和的能量波动！很微弱，断断续续，像是从水潭深处传来。
难道……这水潭之下，连通着某处地脉交汇点？甚至可能影地乳石髓”的支脉渗漏？
这个念头让他心头一热。但危险同样巨大。这幽深的水潭里谁知道藏着什么？而且水下环境复杂，他并非擅长水性的修士，灵力在水下也会大打折扣。
就在他权衡利弊之际，异变陡生！
水潭中央，墨绿色的水面突然无声无息地凸起，形成一个巨大的鼓包！紧接着，鼓包破裂，一颗足有磨盘大、布满粘液和疙瘩的狰狞头颅猛地探出水面！那是一只体型庞大的“腐毒蟾蜍”的变种！它皮肤呈墨绿与褐黄交杂，疙瘩中流淌着彩色的毒液，两只浑浊的巨大眼睛冷冷地盯住了岸边的张志文，宽大的嘴巴微微张开，露出里面黑洞洞的喉咙和隐约可见的、蓄势待发的毒液！
三阶妖兽的气息，毫无保留地弥漫开来！它显然是这水潭的霸主，感知到了岸边的“入侵者”和那微弱灵力的波动！
张志文浑身汗毛倒竖，想也不想，立刻向后急退！同时手中短刀紧握，灵力灌注！
“咕呱——！”
一声沉闷如擂鼓的蟾鸣响起，腐毒蟾蜍巨头一昂，一道粗大的、色彩斑斓的毒液水柱，如同高压水枪般，朝着张志文喷吐而来！毒液所过之处，空气发出“滋滋”的腐蚀声，连雾气都被染上了彩色！
退路被封，侧方是岩壁！张志文瞳孔骤缩，生死一线！
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