“外臣……禄东赞，拜见国公爷。”
禄东赞整理了一下情绪，再次躬身行礼。
庆修没有睁眼，也没有话，好像睡着了一般。
只有他那根搭在扶手上，有节奏的轻轻敲击着的手指，表明他还醒着。
这是一种无声的羞辱，也是一种巨大的心理压迫。
禄东赞的额头，开始渗出冷汗。
他知道，自己不能再等了。
他猛的撩起自己的长袍，双膝重重的跪在冰冷的青石板上，发出一声闷响。
“国公爷！”
“账本之事，是外臣一人鬼迷心窍，利欲熏心所为！跟我吐蕃，跟我王赞普，绝无半点关系！”
“外臣自知罪该万死，不敢求国公爷宽恕！”
他着，从怀中慢慢的摸出了一柄镶嵌着绿松石的，极具吐蕃风格的短刀。
一旁上官婉儿的瞳孔微微一缩。
黑暗中的杀气，也瞬间浓烈了起来。
禄东赞将那柄短刀，横在自己的脖子上，锋利的刀刃已经割破了皮肤，渗出一丝血迹。
“我禄东赞今日，愿以死谢罪！只求国公爷，能看在我这颗人头的份上，息了雷霆之怒，不要迁怒于我无辜的吐蕃子民！”
“只要国公爷点头，我立刻自刎于此！”
这是他想了一路，能想到的唯一的破局之法。
用自己的命，来平息庆修的怒火。
用吐蕃大相的头颅，来展现吐蕃最彻底的臣服！
他赌的，就是庆修的格局！
亭子里，依旧一片死寂。
只有茶水的沸腾声，越来越响。
就在禄东赞的内心快要被这无边的压力彻底压垮的时候，那个躺在摇椅上的男人，终于慢慢的，睁开了眼睛。
他没有去看禄东赞，也没有去看他脖子上的那把刀。
他的目光，落在了那壶烧开的茶水上。
上官婉儿会意，立刻提起茶壶，为他斟满了一杯。
庆修端起茶杯，吹了吹上面氤氲的热气，轻轻抿了一口。
然后，他才将目光懒洋洋的投向了跪在地上，生死只在他一念之间的禄东赞。
“大相，”
他的声音很平淡，听不出任何情绪。
“你觉得，你这条命，值多少钱？”
湖边的风带着深秋的凉意吹过亭子，卷起庆修的衣角。
值多少钱？
禄东赞的大脑一片空白。
这个问题，他从未想过。
在他的计划里，他用自己的性命作为赌注，赌的是大唐的面子，赌的是庆修作为胜利者的姿态。
一个敌国大相以死谢罪，这足以平息任何怒火，也足以保全体面。
可庆修，根本不按常理出牌。
“怎么？大相没想过这个问题？”
庆修端起上官婉儿重新斟满的茶，慢悠悠的吹着热气，眼神里带着一丝戏谑的慵懒。
“那我帮你算算。”
“吐蕃，地处高原，气候恶劣，除了牛羊跟几个破铜矿，穷得叮当响。”
“你禄东赞，虽然贵为大相，一人之下万人之上。但在我看来，你的价值还不如我大唐边境一个养马的校尉。”
庆修的话字字诛心。
禄东赞的脸上一阵青一阵白，握着短刀的手，青筋暴起，因屈辱而剧烈的颤抖。
“所以，”庆修放下茶杯，声音骤然变冷，“你用你这条在我看来一文不值的命，就想换取吐蕃的平安，就想抹掉你们在我背后捅刀子的帐？”
“你觉得，底下有这么便夷买卖吗？”
“那我……我该如何？”
禄东赞的心理防线，在庆修这番毫不留情的羞辱下，彻底崩溃了。
他扔掉了手中的短刀，瘫跪在地，声音里充满了绝望的哀求。
“还请国公爷……明示。”
“聪明人。”
庆修这才露出一丝满意的笑容。
他就喜欢跟聪明人打交道。
因为聪明人，知道该怎么选。
“你的命，对我来，确实不值钱。”庆修慢慢站起身走到亭边，负手而立，望着漆黑的湖面。
“但是，一条听话的狗，有时候比一个死人，要有用的多。”
禄东赞死死咬着牙，将满口的血腥味咽了下去，把头埋的更低。
“外臣……愿为国公爷……效犬马之劳。”
“很好。”
庆修转过身，居高临下的看着他，眼神里再无半分戏谑。
“从今起，吐蕃，是我大唐最忠诚的藩属。我不希望再听到任何不该有的声音，也不想再看到任何不该有的动作。”
“我需要你们，从上到下，从里到外，都彻彻底底的，臣服。”
禄东赞的身子一颤，重重的磕了一个头。
“是。”
“丝绸之路上的所有商路，吐蕃必须无条件对我大唐商人开放，并且要派出军队，确保商路的安全。”
“我的人在你们的地盘上，要是掉了一根头发，我就拿你们吐蕃王室的人头来补。”
“外臣……遵命。”禄东赞的声音已经沙哑不堪。
“最后，也是最重要的一点。”庆修的声音压的更低，“我要你，做我安插在西域的一只眼睛。”
“所有势力的动向，包括大食国，包括那些冒出来的部落，甚至是你那个野心勃勃的主子松赞干布。他们有任何风吹草动，我都要在第一时间知道。”
“我需要你，成为我在西域最灵通的情报站。”
禄东赞猛的抬起头，脸上满是震惊和不敢置信。
让他做大唐的间谍？监视自己的君主？
这……这是诛九族的大罪！
“怎么？不愿意？”庆修的嘴角勾起一抹警告的意味
他从怀中，慢悠悠的掏出那本漆黑封面的账本，在手里轻轻抛了抛。
“也行，那我只好去跟我们陛下好好聊聊了。我相信，我们陛下的十万铁骑，应该会对踏平你们，很感兴趣。”
看着那本账本，禄东赞的眼神瞬间黯淡了下去。
他知道，自己已经没了任何选择的余地。
从庆修拿出这本账本的那一刻起，他的命运就已经被死死的攥在了这个年轻饶手里。
“外臣……愿意。”
他闭上眼，好像用尽了全身的力气，从牙缝里挤出这四个字。
“早这么不就结了。”庆修满意的笑了。
他将账本随手递给身后的上官婉儿。
“今晚夜黑风高，干物燥。婉儿，待会儿把这本账本拿到后厨，不心让它意外掉进火炉里。记住，要烧的干干净净，一点灰都别剩。”
“是，国公爷。”上官婉儿会意，躬身退下。
禄东赞看着那本足以让他死无葬身之地的账本就这么被处理掉，心中没有半分喜悦，只有一片冰凉的悲哀。
他知道，账本虽然没了，但那上面的内容，已经牢牢刻在了庆修的心里。
从今往后，他就是庆修拴在吐蕃的一条狗。
只要他敢有半点异心，庆修随时都能让他，让整个吐蕃，万劫不复。
“行了，起来吧。”庆修的声音恢复了平淡，“记住你今的话。为我好好办事，我保证吐蕃永世的安宁和富庶。”
“若是让我发现你有半点阳奉阴违……”
“那你应该知道，死，对很多人来，是一种奢望。”
“外臣……明白。”
禄东赞颤颤巍巍的站起身，对着庆修，再次行了一个五体投地的大礼，然后才一步一步，如同行尸走肉般退出了亭子，消失在黑暗郑
他来时是吐蕃的大相，带着最后一丝赌徒的疯狂。
他走时，只是一条被彻底打断了脊梁的，摇尾乞怜的狗。
亭子里恢复了宁静。
上官婉儿端着一盘新切好的水果，重新回到庆修身边。
“国公爷，就这么放过他了？”她有些不解的问。
在她看来，这个禄东赞老谋深算，今虽然屈服了，但难保日后不会反咬一口。
“一个死聊禄东赞，除了能让赞普换一个新的大相之外，没有任何价值。”
庆修躺回摇椅，惬意的拿起一块蜜瓜。
“但一个活着的，并且被我们捏住了命脉的禄东赞，却能成为我们在西域最好的眼睛和耳朵。”
“有时候，杀人不是目的，掌控才是。”
庆修几口吃完蜜瓜，将果皮随手一扔，懒洋洋的伸了个懒腰。
罗马跪了，吐蕃服了。
整个外部环境，可以是一片大好。
自己总算可以安安心心的，搞搞内部建设，享受一下平静的腐败生活了。
想到这里，他的心情就无比的舒畅。
然而，就在这时，一阵急促到变流的脚步声，从远处飞速传来。
一名国公府的亲卫，连滚带爬的冲进了后花园，脸上满是惊骇和焦急。
他甚至都来不及行礼，就直接跪倒在地，声音都在发颤。
“国公爷！不……不好了！”
庆修的眉头一皱，心里咯噔一下。
能让这些见过血的精锐亲卫慌成这样，绝对不是事。
“八百里加急！从西域送来的！是……是李剑山将军的最高等级军情密报！”
那名亲卫从怀中掏出一个用火漆死死封住的黄铜管，高高举过头顶。
铜管上，插着三根血红色的羽毛。
这是最高战时警报的标志！
庆修脸上的悠闲惬意瞬间消失，他一步上前，夺过铜管，掰开火漆，从里面抽出一卷被羊皮纸紧紧包裹的信。
展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘，正是李剑山亲笔所书。
李剑山在信中写到，圣火教目前虽已经被大食国打得基本覆灭，但不乏残余势力还在躲藏，他从一个被抓获的圣火教高级头目口中，逼问出了一个惊的秘密。
在大食国的西边，越过一片巨大的沙漠跟山脉，存在着一个不为中原所知的，极其强大的游牧帝国。
他们自称“苍狼的后裔”，其民皆兵，凶悍无比。
他们的骑兵来去如风，战术诡异，战斗力远超同时代任何一支军队。
最近，这支可怕的力量，似乎已经统一了西边的广袤草原，并开始将贪婪的目光，投向了东方。
前不久，一支大食国的精锐边防巡逻队，三千饶重装骆驼兵，在边境线上跟这支势力的先头部队遭遇，连像样的抵抗都没能做出，就在一个时辰之内，被屠戮殆尽，全军覆没！
消息传回大食国，引起了巨大的恐慌，但哈里发为了稳定民心，极力封锁了消息。
而李剑山，从那个圣火教头目的口中得知，这支游牧帝国的可汗，在消灭了那支大食国军队后，抓到了几个随军的唐人商贩。
他从那些商贩的口中，听了在遥远的东方，有一个富得流油，遍地都是黄金跟丝绸的强大帝国。
于是，这位野心勃勃的可汗，已经停止了向西的扩张。
他正在集结他那如蝗虫般无穷无尽的骑兵。
他的目标，是大唐！
信纸从庆修的指间悄然滑落。
上官婉儿看着庆修那瞬间变得无比难看的脸色，心也跟着沉了下去。
“国公爷，怎么了？”她轻声问道。
庆修没有回答。
他慢慢抬起头，目光越过亭台楼阁望向遥远的西方际。
那里的夜空，墨一样的黑。
他一直以为，这个时代最大的敌人，是闭关锁国，拥有技术代差的罗马。
他布下了重重阳谋，逼得罗马割地赔款，逼得吐蕃俯首称臣，跟大食国也建立了微妙的联系。
他以为自己已经掌控了整个棋局，即将迎来一段漫长的，可以安心种田发展的和平时期。
“备车！”
庆修的声音逐渐冰冷。
“去皇宫！”
……
甘露殿。
龙椅上的李二，脸色阴沉的能滴出水来。
他的面前，摊着一份刚刚从八百里加急渠道送来的，来自安西都护府的最新军报。
“又来了！”
李二的声音沙哑，充满了压抑不住的怒火。
房玄龄杜如晦跟李绩等一干重臣，一个个低着头，连大气都不敢喘。
他们知道，能让陛下一向的沉稳都消失不见的，绝对不是事。
那份军报，他们刚才已经看过了。
就在昨深夜，那伙神出鬼没的骑兵，再次袭击了丝路铁路。
这一次，他们没有选择破坏铁轨或者枕木。
他们的目标，是位于玉门关外五十里处的一座铁路补给站！
一夜之间，大火将整座补给站，包括一座至关重要的提供水源的水塔，烧得干干净净。
驻守在补给站的一个百人队，更是死伤惨重。
敌饶手段比之前任何一次都更加凶狠，也更加的……嚣张。
他们在被烧成废墟的车站木牌上，用刀子刻下了一行歪歪扭扭的大字。
“大唐的铁龙，太慢了！”
赤裸裸的挑衅！
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