朱玉儿闻言，悄悄松了一口气，心中对元起的感激与敬重，又深了几分。这份尊重与理解，远比任何物质馈赠更让她感到温暖。
她再次站起身，这次是真心实意地行了一礼：“多谢奶奶关心，多谢……大伯。玉儿会好好照顾自己，不会让长辈们为我担心的。”
“嗯，这就好。”元怜儿笑着点零头。
元起则是随手一挥，五十枚灵气盎然的中品灵石，整整齐齐地出现在朱玉儿面前的桌面上，光华流转。
“这次我出关，心情不错。你又正好在这里，算是赶上了。”元起语气轻松，带着长辈对晚辈的随意，“这是大伯心情好，对后辈的一点奖励，拿去零花，或是买些修炼用得上的东西。”
不等朱玉儿反应，他接着道：“以后好好修炼。若是你能凭自己的努力，修炼到炼气期圆满，我私人再赠送你一枚筑基丹。算是对你求道之心的一点支持。记住，是凭自己的努力。”
“大伯！” 朱玉儿愣住了。
“大哥！” 沈灵珊也惊得站了起来。
母女俩都没想到元起会给出如此厚重的承诺！
五十枚中品灵石，对炼气期修士而言已是一笔巨款！而一枚筑基丹，更是无数炼气修士梦寐以求，甚至愿意以命相搏的至宝！
即便元起只是“私人支持”，这份心意也太过贵重了！
两人下意识地就想拒绝，觉得承受不起。
“好了，”元起却摆了摆手，语气温和却带着不容置疑的决断，“我不喜欢推来让去，太麻烦。这件事，我独裁了。不准拒绝。”
他的目光扫过激动的母女二人，带着一丝不容置疑的威严：“收下吧。灵石是奖励，筑基丹是未来的激励。玉儿，路在自己脚下，好好走。”
见元起态度如此坚决，沈灵珊和朱玉儿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊、感激与复杂。她们知道，再拒绝的话，就显得矫情和不识抬举了。
“是……多谢大伯厚赐！” 朱玉儿深吸一口气，郑重地再次行礼，声音微微发颤，然后心翼翼地将那五十枚中品灵石收了起来。
这份突如其来的馈赠与承诺，沉甸甸地压在她心上，也点燃了她内心深处那几乎快要熄灭的、对大道的一丝微渺希望。
沈灵珊也是眼睛发红，对元起深深一福。
她实在不知道该怎么报答这位对他们一家都有大恩大德的贵人，唯一能做的就是在心里为元起默默祈祷，希望他越来越好。
随后，元起的目光落在了安静坐在一旁、眼神灵动的沈雨柔身上。
“雨柔，”元起温声问道，“这两年，你的武功练得怎么样了？”
闻言，沈雨柔的目光骤然明亮了几分，仿佛被点燃的火苗。
她立刻站起身，挺了挺已经初显少女轮廓的胸脯，声音清脆中带着一丝骄傲：“元叔叔，我已经是锻骨境中期的武者了！师父我基础打得不错！”
“不错！”元起点点头，眼中流露出赞许，“根基扎实，进度也快。照此下去，将来宗师有望。要继续努力，戒骄戒躁。”
着，他随手一挥，十枚中品灵石飞到沈雨柔面前：“这是对你的奖励。武道修炼虽然主要不依赖灵石，但强身健体、购买辅助药材都需要花费。这些你拿着，合理使用。”
他顿了顿，补充道：“等你将来有一，修炼到周境圆满，准备冲击武道宗师之境时，叔叔也会支持你，提供最好的、有助于你突破的资源和环境。”
“谢谢元叔叔！我会努力的！”沈雨柔喜滋滋地接过灵石，脸上满是开心。
她虽知武道艰辛，但少年心性，得了夸奖和奖励，自然欢喜。
这些灵石对她而言可是一笔“巨款”，能买好多好吃的、好看的衣服、甚至一些有助于锻体的珍贵药材了！
最后，元起的目光落到了侄女元瑶身上。姑娘已经八岁了，出落得眉清目秀，带着孩童特有的灵气。
“瑶儿，”元起声音更柔和了几分，“你已经八岁了。你父亲……有没有带你进行过灵根检测？”
元瑶见大伯问到自己，连忙放下筷子，站起身，脸绷得有些紧，正准备回答。
就在这时，一个清朗的声音从饭厅外传来：
“她都八岁了，我当然给她检测过了！大哥，你出关也不提前一声！”
众人循声望去，只见元明快步从门外走了进来，脸上带着笑容，目光却是第一时间落在了元起身上。
“这么巧？你今也来院？”元起看着弟弟，略微惊讶地问道。
“大哥，不是巧。”元明走到近前，很自然地道，语气里带着一丝“我早有准备”的得意，“是我跟保护院的刘执事好了，一旦大哥你出关来到院，立刻用传音符通知我。我也是刚接到通知，马上就赶过来了！”
行吧……元起有些无语。
“既然你来了，正好。”元起示意元明坐下，“吧，瑶儿的灵根检测结果如何？”
提到这个，元明脸上掠过一丝不易察觉的复杂，而站在一旁的元瑶，脸更是微微一垮，刚才的紧张变成了明显的失落。
“有灵根，”元明的声音平稳，但能听出一丝无奈，“是四灵根，偏金属性。悟性……测试结果是中等。”
四灵根，偏金属性。悟性中等。
这个结果，在修士中确实非常一般。虽然比没有灵根的凡人强，也比五灵根稍好一丝，但在修行之路上，属于资质垫底的那一批。
若无大机缘、大毅力或海量资源堆砌，终其一生，恐怕连筑基都极其困难。在元起这样耀眼的才，甚至在她父亲元明面前，更显得黯然失色。
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