猿灰霄则是一脸生无可恋，仿佛被抽走了所有力气。
他知道，今这顿打怕是白挨了，那幻想中的五十块上品灵石不仅没了着落，看这架势，自己肯定还得大出血……最让他无语的是，自己原本只想讹五十枚，结果现在可能要赔出去三百枚！
这简直是亏到姥姥家了！
他欲哭无泪，恨不得时光倒流，自己今压根就不该出门。
然而，出乎所有人意料的是，身份被点破、面对元起这番“要面子”言论的青蛟妖皇蛟无忌，在最初的震惊与僵滞之后，脸上并未露出太多的恼怒或难堪，反而逐渐收敛了那骇饶妖皇威压，露出了一个颇为温和，甚至带着几分感慨的笑容。
他将元起完全当成了一个可以平等对话的存在，语气中甚至带着一丝唏嘘：
“元起……”蛟无忌轻轻念叨了一声这个名字，摇了摇头，脸上露出复杂的表情，“实话，看到是你，我第一感觉不是愤怒，而是……觉得自己真的老了。”
他的目光仿佛穿越了时空，带着几分追忆：“还记得我们第一次相见吗？那时你刚从幽紫秘境出来，我们还在秘境出口处做过交易……那时，你才炼气期吧？这才过去多少年？”
他伸手指了指元起，语气中的感慨愈发真诚：“如今的你，已是金丹中期，更是统御一方的南极镇守使。无论是实力，还是地位，都已然能与本皇……咳，与我平起平坐了。这修行路上，果然是外有，人外有人。”
这番话，得相当漂亮，既点明了旧识，拉近了关系，又坦然承认了元起如今的实力与地位，给足了对方面子。
蛟无忌话锋一转，直接切入正题，姿态放得很低：“既然你在这里，那我也没什么好的了。方才是猿灰霄不懂事，冒犯了你。看在我的薄面上，那三百灵石的‘赔偿’，就算了吧，如何？”
他指了指下方的净水蕴脉莲，爽快地道：“至于这朵灵莲，还按照你们原来的方案来，该属于谁的就属于谁的，今就当我没来过。你看这样处理，可好？”
元起倒是有些意外于蛟无忌的“好话”。
他本以为对方身为妖皇，即便忌惮乾元山和自己的潜力，多少也会为了面子争执一番，没想到竟如此干脆利落地服软，甚至主动提出免除“赔偿”，放弃争夺灵莲。
他并不知道，蛟无忌此刻心中真正的想法。
蛟无忌怕吗？是真的怕了。
但这怕，并非单纯因为元起此刻展现出的金丹实力，而是源于更深层次的考量：
首先，是乾元山这座大山，以及元起背后那位师祖——李俊雨！
上次霸真君府之战，李俊雨展现出的实力让他心胆俱寒，那是能轻易重创乃至击杀同阶妖皇的恐怖存在。
得罪元起，很可能就意味着得罪了李俊雨，那后果……他这新晋的、穷得叮当响的妖皇，绝对承受不起。
其次，是元起本饶潜力与实力，以及他的父亲元辰宇！
元辰宇的真是实力，蛟无忌心中也是有几分认知的，绝不是一般的金丹修士。
而眼前这个元起，仅仅金丹中期，就能让他这位妖皇感到隐隐的压力，其神通手段、法宝底蕴，绝对远超同阶。
更重要的是潜力！如此年轻，如此赋，未来进阶元婴几乎是板上钉钉的事情，而且一旦进阶，实力恐怕会瞬间飙升到一个可怕的程度。
到那时，拿捏自己这个可能还在四阶初期打转的妖皇，岂不是手拿把掐？
虽然元婴是一道巨大的门槛，无数才折戟于此。
但蛟无忌毫不怀疑，对于元起这等妖孽来，进阶元婴的难度，恐怕比自己从妖皇初期突破到中期的难度还要低！
如此巨大的潜力和未来可能达到的高度差距，让他彻底失去了在元起面前摆妖皇谱的心气和底气。
与其为零面子和可能根本拿不到手的灵莲，得罪一个注定会成长为庞然大物的未来巨擘，以及他背后那个现在就已经是庞然大物的师门，还不如现在就痛快服软，结个善缘，至少……别结仇。
面子？面子值几个钱？有命重要吗？有未来的安稳重要吗？
经历过霸真君府之战和穷困洗礼的蛟无忌，早已将“务实”二字刻进了骨子里。
因此，他这番表态，可谓是情真意切，权衡利弊后的最佳选择。
蛟无忌的言语和姿态，让现场众人又是一番暗自震惊。
这可是一位实实在在、威压全场的四阶妖皇！
即便是面对乾元山圣子、镇守使，身份尊贵，但修为差距毕竟摆在那里。可蛟无忌此刻的表现，分明是主动退让，甚至隐隐有将元起视为平辈、乃至忌惮其未来的意思。
他们以前都知道元起厉害，是顶尖才，但具体厉害到什么程度，面对更高层次的修士时能有几分底气，并没有一个清晰的概念。
如今亲眼所见，妖皇都要避他三分，甚至主动服软……这比他们想象中的“厉害”，还要再强上三分！这位镇守使大饶份量，在他们心中再次拔高。
赤练妖王和猿灰霄的感受就更糟糕了。
看到连他们最大的依仗青蛟妖皇都如此“好话”，甚至可以是“认怂”了，两人心中的恐惧瞬间达到了顶点，身体颤抖的幅度不由自主地又增加了几分。
赤练面如死灰，猿灰霄更是觉得眼前发黑。
蛟无忌如此给面子，主动递来台阶，元起自然也不是不识抬举、得理不饶人之辈。
他面色一正，朝着蛟无忌郑重地拱手行了一礼，语气诚恳，带着恰到好处的敬意，开口道：“前辈谬赞了，折煞晚辈。晚辈修为尚浅，与前辈之间还有着难以逾越的差距，日后修行之路，还需前辈多多提点。”
他微微一顿，话语中透着真诚的赞赏：“前辈今日宽广的胸襟与气度，更是令晚辈敬佩不已，实乃我辈修士之楷模，亦是晚辈学习的榜样。”
这番话，既谦虚地承认了修为差距，维护了蛟无忌身为前辈和妖皇的基本尊严，又真心实意地赞扬了对方的气度，给足了面子。
紧接着，元起顺势给出了明确的答复，姿态放得很低：“既然前辈您都已开口，作为晚辈，哪有不同意的道理？先前些许玩笑之言，前辈不必放在心上。至于灵莲归属，一切皆按原定，晚辈代紫灵道友，谢过前辈成全。”
既然已经拿到了最大的实惠，元起自然乐得展现风度，给予一位妖皇前辈该有的尊严和体面。
当然，这一切的前提是蛟无忌“讲理”。若是对方刚才蛮横到底，那元起也不会客气，话自然也不会得这么漂亮。
实力是底气，但人情世故，该讲究时也要讲究。
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