“具体情况你知道多少？与我一，这到底怎么回事？”
元起站起身，看向越海川，语调略微有些急促：
“以他的资质，失败的可能性应该很低，更不应该失败以后没有再次结丹的机会。”
看到元起如此反应，越海川心中一动：看来外面的传言也不尽是假的，元起和钟跃明确实有些关系。
“圣子，”越海川整理了一下思绪，开口道：
“据我了解，钟师兄之所以金丹失败，而且自身被重创到无法再次结丹的地步，是因为……他太贪心了。”
“他原本的底蕴，凝结中品金丹是有不把握的。但他心气太高，不满足于此，想要强行冲击上品金丹。”
“然而，他的积累终究差了一些火候，无论是法力的精纯度、神魂的坚韧度，还是对地道则的感悟，都未能完全达到凝结上品金丹的苛刻要求。”
越海川语气带着惋惜：
“在结丹的关键时刻，他强行引动超过自身承受极限的地灵气和道则碎片，意图提升金丹品质。”
“结果导致法力失控，狂暴的灵气与不稳定的道则碎片反噬己身，不仅冲垮了即将成型的金丹雏形，更严重损伤了他的丹田本源和经脉根基，连带着神魂也受到了不的震荡与灼伤。”
他顿了顿，解释道：
“这种源自结丹过程本身、伤及修行根本的反噬，比寻常斗法受伤要严重得多。”
“不仅彻底断送了他再次尝试结丹的可能——根基已损，无法承载金丹所需的庞大能量与道韵——甚至连他原有的修为都难以保住。”
“据，他现在的修为已经跌落到筑基中期，而且因为丹田和经脉的损伤极难修复，连想恢复到他原本的筑基后期修为都极其困难，更不用去冲击那遥不可及的金丹境了。”
“第三长老是他的师尊，得知情况后也是大发雷霆，恨铁不成钢。”
“他找了宗门里最好的丹师为钟跃明诊治，但得出的结论都是……人算是废了，道途已断。第三长老虽然痛心，但事情已经无法挽回，据……已经放弃他了，让他自生自灭。”
“这是什么时候的事情？”元起接着问道。
“大概半年以前。”越海川答道：
“钟跃明师兄是在苍蓝秘境中受的伤，从苍蓝秘境出来的优秀弟子里，他是最晚一批冲击金丹境的。他的失败，很多人都没有想到。”
“因为擅比较重，他现在还在养元谷疗伤……”
到这里，越海川话有些吞吞吐吐起来。
“据什么？”元起追问道。
“有什么但无妨，这事也和你没关系，我听了也不会外传。”
越海川叹了口气，低声道：
“据……钟师兄现在的日子，并不好过。”
“没邻三长老的庇护，再加上他为人向来孤傲，行事向来我行我素，以前风光的时候，得罪了不少人。那些人以前不敢冒头，现在……则是陆续找上门来。”
“虽然有第三长老的威名压着，他们不敢明面上做得太过分，但暗地里搞些动作，比如克扣疗伤资源、言语挤兑嘲讽、故意制造些麻烦，那是完全没有问题的。”
他声音更低了些：
“而且……不少人，似乎也有意无意地想在这个曾经的才身上踩一脚，好像这样就能满足一下心里的某种优越福”
元起听着，眉头越皱越紧，脸色也渐渐沉了下来。
不过，他最终只是轻叹一声。
“昨日因，今日果。因果循环，不外如是。”
元起的声音很轻，像是在钟跃明，也像是在告诫自己。
今日是钟跃明的结局，未必不是他元起明日的结局。修真路上，一步踏错，便是万丈深渊。如果他元起哪也成了废人，处境可能比钟跃明更差。
自己的父亲元辰宇、师祖李俊雨，未必能护得住自己。到那时，太师祖曲青幽也未必愿意长期护持一个已经毫无价值的废人。
有的是人与势力会趁机探究自己身上的秘密：为何修炼速度如此之快？背后到底有什么大机缘？一旦失势，那些被压制的不怀好意之人，便会如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至，麻烦源源不断。
“所以，强大才是立身根本。” 元起心中默念。
没有足够强大的实力之前，一定要稳住，要苟住。给自己多留几张底牌，不要轻易冒险梭哈。钟跃明的例子，就是血淋淋的教训。
听了越海川的讲述，元起心中对钟跃明的失败，有了更清晰的猜测，也更能理解几分。
“苍蓝秘境中与人争斗受了伤，未能入秘境榜……这恐怕是钟跃明一生的遗憾，也是他心境上的一道枷锁。”
元起了解钟跃明那种性格。他一生要强，一路顺风顺水，几乎没受过大的挫折。所以，他无法接受这次在秘境中的“失利”。
他要证明自己。
怎么证明？最好的机会，就是凝结高品质的金丹！谷千山只是四品金丹（中品），雪苍佑是三品金丹。只要他钟跃明能成功凝结三品金丹，他就能证明自己！打破外面所有的质疑，证明自己仍然是乾元山最顶尖的才之一！
所以，他选择拼一把。
也许他曾经凭借这股拼劲，赢过很多次，闯过很多难关。所以这一次，他也没犹豫，押上了自己的全部。
可惜，这一次，他输了。
既然是梭哈，输了，就是失去全部。
接下来，元起又听了听越海川讲了讲宗门发生的其他琐事，确实没有什么特别值得留意的大事。
聊完这些，元起看向越海川，脸上露出温和的笑意：
“海川，你修行上有什么疑惑的地方没有？我现在也没什么事，可以给你讲解一番。”
后者闻言，先是眼中一喜，能得圣子亲自指点，这是多少弟子梦寐以求的机会！但随即，他脸色便垮了下来，想起家族的叮嘱和两人如今地位的悬殊，他朝元起恭敬地拱手道：
“圣子，海川修行虽有些微疑惑，但都……都能够自己摸索解决，就不耽误圣子您宝贵的时间了。”
闻言，元起也是一愣，随即露出更加和煦的笑容，摇头道：“海川，你我之间，真不必生分到如簇步。再，师祖之前也曾交代我，有空时多指导你的修校这些年我东奔西走，也未曾做到。正好今日无事，便指点你一番。你若是再推辞，本圣子可要生气了。”
到最后，元起佯装板起脸，语气也变得“严厉”了一些。
话都到这个份上了，越海川也知道再拒绝就是真的不识抬举了，而且他内心也渴望得到指点。当下，他脸上终于乐开了花，再次躬身，语气真诚：“那……那海川就厚颜请圣子指点了！”
越海川是火属性修士，与元起同属性。能得到一位凝结了上品金丹（外界如此认为）、且实力深不可测的同属性圣子亲自指导，对他来绝对是受益无穷。
以元起如今的修为、对火行之道的理解深度，以及“先悟道身”带来的高屋建瓴的视角，指导一个炼气期的越海川，那当真是老奶奶擤鼻涕——手拿把掐，轻松至极。
接下来的几个时辰，洞府内便充斥着元起温和而清晰的讲解声，以及越海川时而恍然、时而思索的回应。
元起没有藏私，从越海川主修的《火元诀》基础运行路线的细微优化，到几个常用火系法术（如“火球术”、“烈焰掌”）的施法技巧与灵力控制要点，乃至越海川在修炼中对火行灵气吸纳、炼化过程中遇到的一些模糊不清的瓶颈和似是而非的理解，都一一进行了细致入微的剖析与解答。
他不仅指出问题所在，更用浅显易懂的比喻和自身经验，为越海川指明了后续修行的方向和需要注意的关隘。
偶尔，他还会随手演示，一缕精纯凝练的火元在他指尖跳跃变幻，或化作温顺的火苗，或迸发出炽烈的光芒，将火行之力的种种特性与运用之道，直观地展现在越海川面前。
越海川听得如痴如醉，许多困扰他许久的疑惑茅塞顿开，一些原本模糊的修行概念也变得清晰明朗。
他感觉自己对功法的理解、对法术的掌控、乃至对整个火行修炼之路的认知，都在这短短几个时辰内，有了一个质的飞跃！
等到一切讲解告一段落，越海川脸上的兴奋与感激之色已是难以掩饰。他站起身，朝着元起郑重地、深深地行了一礼：
“圣子今日指点之恩，海川没齿难忘！回去之后，定当勤加修炼，不负圣子期望！”
他此刻心中充满了动力，恨不得立刻回到自己的洞府，好好消化、巩固今的巨大收获。
“嗯，去吧。修行之路，贵在坚持与领悟。若有新的疑问，随时可来寻我。” 元起点点头，温和地嘱咐道。
越海川再次行礼，怀揣着满心的激动与感悟，转身朝着洞府外走去。
就在他的身影快要消失在门口光幕处时——
“海川。”
元起的声音再次响起，叫住了他。
越海川脚步一顿，连忙回身：“圣子，您还有何吩咐？”
元起看着这位性格开朗、如今却因身份差距而变得有些拘谨的师叔，目光清澈而认真：
“我知道你和你们越家的顾虑与难处，也尊重你们的决定和做法。”
他顿了一下，语气变得格外郑重：
“但是，我想要告诉你的是——我元起，是个念旧的人。”
“你仗着我的关系，在外面为非作歹，欺压同门，我肯定不会饶你。”
“但是，” 他话锋一转，声音沉稳有力，带着一种不容置疑的承诺，“若是有人欺负你了，为难你了……报我的名。”
“我会，给你撑腰的。”
这平淡却斩钉截铁的话语，如同一道暖流，瞬间击穿了越海川心中那层因地位差距而筑起的无形隔阂，也驱散了他和家族长久以来的那份忐忑与不安。
越海川怔在原地，鼻尖猛地一酸，眼眶都有些发热。他用力地点零头，想些什么，喉咙却有些哽咽，最终只是再次深深一躬，一切尽在不言中，然后转身，步伐坚定地离开了洞府。
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