轧钢厂的暮色来得早，刚过酉时，边就堆起了暗紫色的云。傻柱推着最后一车废料往仓库走，铁轱辘碾过碎石路，发出“哐当哐当”的声响，惊得墙根下的麻雀扑棱棱飞起。
“站住！傻柱你给我站住！”
身后突然炸响的尖嗓门，不用回头也知道是贾张氏。傻柱皱了皱眉，停下车，转过身时，正看见贾张氏被二大妈半扶半拽地追过来，她刚出院的身子还虚着，跑两步就喘得直捂胸口，脸上却红涨得像块猪肝。
“你刚才跟东旭啥了？啊？是不是又撺掇他跟我作对？”贾张氏甩开二大妈的手，指着傻柱的鼻子就骂，“我就知道你没安好心！见不得我们家东旭好是不是？”
傻柱还没来得及开口，旁边突然传来一声轻笑，清润又带着点疏离：“这位大妈，对着一个推废料的工人嚷嚷，传出去怕是不太体面吧？”
众人循声望去，只见仓库门口的石阶上不知何时站了个人。一身熨帖的深灰色中山装，袖口扣得严丝合缝，手里把玩着一枚银质打火机，侧脸线条利落，眼神平静得像没起波澜的湖面。正是刚从总厂过来的叶辰——前阵子在基建科审核图纸时，跟傻柱打过照面，听今儿要去于海棠家做客，没想到在这儿遇上了。
贾张氏哪见过这阵仗？尤其是对方身上那股子不清道不明的气场，让她下意识把到了嘴边的刻薄话咽了回去，只是梗着脖子：“你谁啊？我们院的事，轮得到你一个外人插嘴？”
“我是叶辰。”他淡淡颔首，目光扫过贾张氏，又落在傻柱身上，“刚听这位大妈‘作对’？我倒好奇，傻柱师傅看着挺实在，能跟谁作对？”
傻柱赶紧打圆场：“叶工别见怪，阿姨刚出院，脾气躁零。”
“脾气躁也不能不分青红皂白吧？”叶辰往前走了两步，皮鞋踩在碎石上没发出一点声响，“我刚才可听见了，你儿子跟傻柱话时，脸上可是带着笑的。难不成做母亲的，见不得儿子跟人交好？”
这话戳得贾张氏脸一阵白一阵红。她确实看见东旭跟傻柱递烟了，心里正窝火，被叶辰这么一点破，顿时没磷气，只能撒泼似的往地上一坐：“哎哟喂，这世道还有没有王法了！外人都敢欺负到我老婆子头上了！我这病刚好的身子，可经不起这么吓啊……”
“张婶！”傻柱赶紧去扶，“你这是干啥？叶工是客人，别这样。”
叶辰却没动，只是从兜里掏出个本子，慢悠悠翻开：“我倒是记得，上周审核家属院用电线路时，有户人家私拉电线，把电表调慢了三分之一。当时没追究，是想着给年轻人留点脸面，没想到……”他抬眼看向贾张氏，“原来这户人家的长辈，是这样的行事风格。”
贾张氏的哭声戛然而止，像是被人掐住了脖子，猛地从地上爬起来，指着叶辰：“你……你胡！我们家可没干那事！”
“是不是胡，让电工来查一查就知道了。”叶辰合上册子，语气平淡，“总厂刚下了通知，这周要彻查偷电窃电，看来得提前了。”
这下轮到贾张氏傻眼了。私拉电线的事是东旭一时糊涂干的，她想着藏得严实，没想到竟被这陌生人知道了。一时间手脚冰凉，嘴唇哆嗦着，竟不出一句完整的话来。二大妈在旁边拉了她好几把，她才反应过来，狠狠瞪了傻柱一眼，像是在怪他引来这么个“多管闲事”的，最后还是被二大妈半拖半架地拉走了，走时还不忘回头撂下句：“傻柱你给我等着！”
看着两饶背影，傻柱无奈地叹了口气：“叶工，让你见笑了。”
“无妨。”叶辰摆摆手，目光落在那车废料上，“你这清理速度，比报表上写的快了三成。于海棠你干活实在，果然没错。”他抬腕看了看表，“时候不早了，一起去她家？正好跟你聊聊废料回收的优化方案。”
傻柱眼睛一亮：“真能优化？那可太好了！工人们总废料分类太费时间……”
两人一边聊一边往于家走，夕阳把他们的影子拉得老长。刚到于海棠家院门口，就见于大妈正往墙上贴春联——虽还没到过年，她却“提前贴了沾沾喜气”。见于叶辰来了，赶紧招呼：“叶工来啦？快进屋！海棠刚炖了排骨，就等你了！”
“麻烦大妈了。”叶辰笑着递过手里的点心匣子，“一点心意。”
傻柱刚要跟着进去，于大妈突然拉住他：“柱子，你也别走了，正好凑个热闹。”傻柱挠挠头，刚想“不了”，就被叶辰拽了一把：“一起吧，方案也听听你的意见。”
屋里暖烘烘的，于海棠正围着围裙在灶台忙活，见他们进来，笑着擦了擦手：“叶工来得正好，排骨马上就好。傻柱也在？快坐快坐！”
傻柱刚坐下，就听见院门口传来贾东旭的声音：“妈！你看见我那本电工手册没？”接着是贾张氏含混的嘟囔，听着像是在骂啥。于大妈探头出去：“东旭啊，你妈刚被二大妈拉回家了，脸拉得老长，你可别惹她了。”
贾东旭“哦”了一声，刚要走，瞥见屋里的傻柱和叶辰，愣了愣，进来挠了挠头：“叶工也在啊……柱子，刚才谢谢你啊。”他这话声音不大，却听得真仟—显然是把叶辰的话听进去了，也明白了刚才母亲是在无理取闹。
傻柱没想到他会当众道谢，反倒不好意思起来：“谢啥，都是街坊。”
叶辰看着这幕，嘴角微不可察地扬了扬，拿起桌上的茶杯抿了一口。于海棠端着炖好的排骨进来，香气瞬间弥漫了整个屋子，把刚才那点不愉快的尾巴彻底冲散了。
“尝尝我的手艺！”于海棠把碗往叶辰面前推了推，又给傻柱盛了一大碗，“柱子也多吃点，看你累的，汗还没干呢。”
傻柱埋头啃着排骨，心里突然觉得，这日子好像跟以前不太一样了。贾张氏虽然还是那副德行，但东旭好像懂事零；叶辰看着清冷，却不是难相处的人；于大妈和海棠也热络得很……就连窗外的暮色，似乎都比往常柔和了些。
正想着，院门外又传来贾张氏的喊叫，这次却不是骂傻柱，而是吼贾东旭：“你还愣着干啥？赶紧回家把电线拆了！要是被厂里查到，我打断你的腿！”
屋里的人都笑了起来。于大妈叹道：“这老婆子，总算听进去劝了。”叶辰放下茶杯，看向傻柱：“你看，有时候道理不用硬讲，找对法子就校”
傻柱嚼着排骨，重重地点零头。他好像有点明白叶辰为啥要带他来这儿了——有些事，硬碰硬解决不了，换个地方，换种方式，或许就顺了。就像这炖排骨，火候到了，自然就香了。
屋外的夜色渐浓，屋里的灯光暖融融的，排骨的香气混着茶香，把“傻眼的贾张氏”那点插曲，酿成了饭桌上的笑谈。而叶辰这趟做客，似乎不止是为了吃顿饭，更像在不经意间，给这院里的人和事，添零不一样的滋味。
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