许大茂揣着个牛皮纸信封，在轧钢厂门口的槐树下转了三圈。秋风卷着落叶扫过他的裤脚，他却浑然不觉，眼睛直勾勾盯着办公楼三楼那扇挂着“厂长办公室”牌子的窗户。信封里是他攒了三个月的工资，还有张偷偷托人拍的照片——照片上他搂着娄晓娥，背景是厂门口的宣传栏，两人笑得“郎才女貌”。
“杨厂长要是能看中我这‘进步青年’的劲头，不定真能把供销科副科长的位置给我。”他摩挲着信封边角，指尖沾零唾沫，把折角捋平，“到时候管着原材料采购，还愁捞不到好处？娄晓娥她爸不得高看我两眼？不定还能让她哥在部队里给我谋个前程……”
越想越热，他解开衬衫最上面的扣子，露出里面洗得发黄的背心。忽然听见身后有脚步声，猛地回头，见是傻柱拎着个饭盒走过来，立刻挺直腰板，故意把信封往身后藏了藏。
“哟，这不是傻柱嘛，又给你那宝贝妹妹送吃的？”许大茂扯出笑，语气里带着酸溜溜的嘲讽，“我你也真是，一个厨子，围着灶台转，啥时候是个头啊？”
傻柱翻了个白眼，把饭盒往怀里紧了紧：“总比某些人琢磨着投机取巧强。杨厂长忙着呢，你这点心思，还是收起来吧。”
“你懂个屁！”许大茂梗着脖子，“我这是为厂里做贡献！供销科缺个懂行情的，我去了正好能给厂里省经费，这叫举贤不避亲！”
“省经费？我看你是想省自己的酒钱吧。”傻柱嗤笑一声，绕过他往里走，“对了，刚才看见娄晓娥她妈在传达室，找你有事，好像是关于你俩订婚的事。”
许大茂心里咯噔一下，脸上却强装镇定：“知道了！我忙完正事就去！”等傻柱走远，他赶紧摸了摸信封里的照片，嘟囔道，“订婚？等我当上副科长，就得让她风风光光嫁过来，彩礼都得翻倍！”
整理了两下衣服，他深吸一口气往办公楼走，刚上二楼，就撞见了工会的老李头。
“李啊，找杨厂长？”老李头推了推老花镜，打量着他手里的信封，“最近厂里查得严，可别搞那些歪门邪道。”
许大茂心里一慌，脸上却堆起笑：“李叔您笑了，我这是给厂长送份材料，关于咱们厂食堂采购的建议，想着能帮着省点粮票。”
“哦？食堂的事？”老李头来了兴致，“傻柱刚还菜价涨了，买不着新鲜菜呢。你有啥好主意？”
许大茂哪懂什么采购，支支吾吾半，才胡乱编道：“就是……就是多找几家菜农，比价！对，货比三家准没错！”
老李头点点头：“这主意不错，去吧，杨厂长在办公室呢。”
总算糊弄过去，许大茂擦了擦额头的汗，走到三楼门口，轻轻敲了三下门。
“进。”屋里传来沉稳的声音，带着点烟嗓。
许大茂推门进去，只见杨为民正对着份报表皱眉，指间夹着支快燃尽的烟，烟灰吊在半空。办公室不大，墙上挂着“抓生产，促节约”的标语，桌上堆着半尺高的文件，空气里混着烟味和墨水味。
“杨厂长！”他把信封往桌上一放，腰弯得像根豆芽，“我是一车间的许大茂，给您汇报点事！”
杨为民抬眼，目光扫过信封，又落回他脸上：“有事事，东西拿回去。厂里有规定，不收礼。”
许大茂心里一沉，赶紧把信封往自己这边挪了挪，嬉笑道：“厂长误会了，这不是礼，是我整理的‘供销科改革建议’，还迎…还有张我和对象的照片，想请您帮着看看，啥时候办订婚酒合适，也让您沾沾喜气。”
杨为民拿起照片，眉头皱得更紧了：“娄晓娥是吧？她爸是我老战友。你俩订婚的事，她爸跟我提过，你总想着走捷径，让我多敲打敲打你。”
许大茂脸上的笑僵住了，手不自觉地攥紧了裤子：“厂长，我那是……那是想进步！您看供销科副科长的位置不是空着吗？我觉得我能行！”
“你能行？”杨为民放下照片，指了指桌上的报表，“上个月你负责的那批废铁回收，账对不上，少了五十斤，这事还没查清楚呢。就你这糊涂账，还想管采购？”
许大茂的脸唰地白了，声音发颤：“那……那是记漳记错了，不是我……”
“记错了？”杨为民冷笑一声，从抽屉里抽出张单据，“这是你签字的出库单，数量写的清清楚楚。我看你是想着把废铁偷偷卖了换酒喝吧？”
冷汗顺着许大茂的脊梁骨往下淌，他腿一软，差点跪下：“厂长我错了！我再也不敢了！那五十斤我赔！我现在就回家拿钱！”
“赔是必须的。”杨为民把单据拍在桌上，“但你这心思不正的毛病，得好好改改。供销科的位置，你想都别想。先把车间的活干明白，再琢磨别的！”
许大茂魂不守舍地走出办公楼，手里的信封变得死沉。秋风灌进衬衫，他打了个哆嗦，才发现刚才的妄想有多可笑——别副科长，能不能保住现有的工作都难。
路过传达室，娄晓娥她妈果然在，见了他就劈头盖脸一顿骂：“你个没出息的！晓娥你不着家，原来是在琢磨这些歪门邪道！订婚的事，再想想！”
许大茂张了张嘴，一句话也不出来，只能看着娄母气冲冲地走了。他瘫坐在槐树下，看着手里的照片，娄晓娥的笑脸此刻看着格外刺眼。
“妈的，都是傻柱！要不是他咒我，我能这么倒霉？”他把照片揉成一团，又舍不得扔，心翼翼展开，用袖子擦了擦上面的褶皱，“等着吧，我肯定能爬上去……”
夕阳把他的影子拉得老长，像个摇摇晃晃的笑话。远处，傻柱正拎着空饭盒往回走，哼着曲，脚步轻快——他给妹妹送了红烧肉，还顺道从食堂师傅那要了块刚出炉的糖火烧，想着回去给秦淮茹的孩子尝尝。
许大茂盯着傻柱的背影，眼里冒着火，却没敢追上去。他知道，自己这点能耐，连跟傻柱吵一架都讨不到好。只能在心里一遍遍地念叨：“等我……等我时来运转……”
可风里传来食堂开饭的哨声，混着工人们的笑声，没人注意到槐树下这个攥着皱巴巴照片的男人，更没人知道，他那些不着边际的妄想，碎得像地上的落叶，被风一吹，就散了。
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