玉阳基原本打算乘胜追击，借守城军的刀除掉霍乾念。这也是他将破庙这个“豁口”故意留给霍帮躲避的原因。
但守城军听闻公主南璃君已在率兵赶来的路上，不愿与南璃君正面冲突。
与玉阳基争执之下，守城军进不得，退不得，只得据守在庙宇矮山脚下，静观其变。
玉阳基大急，虽有心派玉家护卫上山围杀，可无奈庙宇建在山顶，既能将其围困死，也属一夫当关万夫莫开的难以围攻之地，只得作罢。
等南璃君匆匆赶到的时候，霍帮的护卫们已经昏迷了一大半，霍乾念也因为伤口化脓有些高热。
见庙宇正殿里一片狼藉，四处都是血染的衣服、布巾，供桌上的贡品被吃得干干净净，连核都没剩，南璃君赶紧命随行医官诊治，又叫侍从们忙活出几桌热食。
霍帮众人吃饱喝足，重新为伤口上药包扎，又休息了半日，才觉得活过来。
霍乾念腿上中了两处箭伤，虽感觉不到疼痛，但伤口不妙，需要剔除脓肉，再敷上草药。
医官有点犹豫，霍乾念便自己拿过剃刀，干脆利索地划破皮肉，将脓肉剔尽，看得南璃君浑身直冒鸡皮疙瘩。
霍乾念因为高热，嗓子有点哑，道：
“公主，我虽是残废，好歹也是男子，你是不是应该回避一下？”
南璃君白了他一眼，叹气道：
“都这个时候了，还在乎男女大防这点破事？霍乾念，我应该听你的，不要贸然对玉家动手的……现在看来，玉家这一年多来的节节败退，还有朝廷里与之勾结的大臣们的退让，根本都是假象，都是用来麻痹我们……不，是用来麻痹我的……”
霍乾念没有作声，只是等医官敷好草药，捆扎好伤口，退出去，他才平静开口：
“无妨，胜败乃兵家常事。”
南璃君感激地看了霍乾念一眼，“谢谢你没有‘早就劝过你你却不听’‘我早了你却不信’这样的话……实话，我以为你会训我来着。”
霍乾念同往常一样，姿态从容地端茶慢饮，完全不像一个才死里逃生从杀斗中活下来的人。
南璃君已听了，霍氏祠堂被糟蹋得千疮百孔，霍帮护卫也死了一大半。
霍乾念问：“你带多少兵来的？”
南璃君道：“三百公主府亲兵而已……率兵赶来，是诓守城军的……曹放老将军虽与玄甲军倾向我，却容不得随意借兵调兵，一着不慎就会被拿住个‘谋反’的罪名，反而坏事。”
犹豫了一下，南璃君忍着心里发虚，从怀里掏出一封密信：
“你之前，官家记档找不到也没事，物证没了，人证在也协…”
不必南璃君完，霍乾念打断：“我猜，统管商户印鉴的人反水了，不答应给我们作证了，是吧。”
和平时一样，一切都在霍乾念思量中，算不得什么意外之祸。
南璃君垂头丧气“是……先前好为我们作证的，不知怎的如今又改口了，非官家记档一直都是半个‘霍’字……你得对，人是最靠不住的……我不该轻信……”
霍乾念饮一口茶，开始复盘：
“也就是，现在兵器库在我霍家祠堂里，相关证物上的印鉴本来是假，但因为官家记档被调换，‘证人’又临时改口，所以假的也成了真的，对吗？”
南璃君不好意思看霍乾念，垂着头道：“是的。”
“可以，霍帮私造兵器并意图谋反之事，如今是铁证如山。加上今日有一大群玉家故意吸引来的围观百姓。马上，从民间市井到宫内朝堂，都将认定霍帮谋反，对吗？”
“是……”
“朝中大臣除了中立派，以及倾向我们的公主派，其余亲玉派的朝臣们，公主之前已打点妥当，保证他们这次做低附，不力鼎玉家，可还算数？”
南璃君艰难地咽了口吐沫，“照目前来看，什么做低附，打从一开始就是假的……必然还是会力鼎玉家。”
霍乾念喝口茶，想了想，又喝一口茶，声音并没有什么特别:
“这局面还真是大大不利啊。”
沉默了许久许久，南璃君长叹一声，低声道:
“这一局，我们败了……”
很快，霍帮大败的消息，沸沸扬扬，传遍整个楠国。
这场霍玉两家的血腥狮豹斗，下到市井皆知，上到朝堂派系争锋相斗，搅得朝野内外不得安宁。
在公主府亲兵护卫下，霍帮回到烟城府邸；玉阳基也领玉家护卫暂居一处水岛；
城官与守城军表面对南璃君毕恭毕敬，秉持中立，实则仍归属玉家一方。
双方陷入胶着，维持着诡异的平静状态。
霍府内外安静空荡，护卫们休养生息，静待主子的下一场杀斗命令。
云琛和六收拾了荀戓在霍帮的遗物，不过是几件旧衣，一个洗得发白的空钱袋子，还有些洗漱碎物，东西很少，连一个匣子都装不满。
叶峮、花绝和不言轮流去荀戓家里帮忙丧仪。
一见到那破旧房屋，柴院，一屋子老老少少，还有个咿呀学语的孩子，几个大老爷们都心酸不已，忍不住落泪。
花绝在知道荀戓“叛变”的真相后，难受不已，主动包揽了荀戓丧仪的所有费用，还想自掏钱袋给荀戓家人置办一处好宅院，不言却道：
“这家没有了男人看顾，不敢露富啊……若被贼人盯上，反倒坏事，唉……”
叶峮也同意，“还是细水长流更平安些。”
几人不由同时看向灵堂前跪着的妇人，那是荀戓的遗孀刘氏。
和叶峮几人处理丧事已经非常熟练不同，刘氏和孩子们的脸上除了悲伤，更多的是迷茫。
从今往后，这一大家子的重担，就都落在一个寡妇身上了。
从今往后，这五个孩子就再也没有父亲了。
云琛看着那崭新的棺材，只觉得好不真实。
昨还咧着嘴笑，对她“咋样，哥帅不”的兄弟，今就无声无息地躺在那的棺材里。
她总觉得荀戓下一刻就会突然跳起来，哈哈大笑着一句“臭子！骗你的！我没死！”
所以她总是忍不住走近棺材，却只见到荀戓已经青灰色的脸。
那僵硬的身体穿着他这辈子唯一没有缝补过的衣服：
一件崭新又昂贵的寿衣。
云琛心头酸楚，正愣神间，一个帮忙的护卫跑过来道：
“云哥，外面有个玉家护卫找你——只找你。”
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