旁边一个年轻人也愤愤不平的道：“何止是粮食！朝廷运来的棉衣，全被那些官老爷们倒卖给了城里的富商，一件棉衣炒到了十个银元！我们这些穷人哪里买的起？再不跑，就只能活活冻死在家里了！”
听着灾民们的血泪控诉，李北玄的脸色越来越沉，眼神也越来越冷。赢丽质和孙倾城更是气的俏脸发白，娇躯微微颤抖。
她们在京城批复下去的救命钱粮，到霖方，竟然变成了官员们发国难财的工具！
火车抵达北境行省的首府镇北城时，已是傍晚。
与想象中灾区应有的萧条不同，镇北城内灯火通明，街道上车水马龙，丝毫看不出受灾的迹象。
城中最大的酒楼醉仙楼更是张灯结彩，人声鼎沸，门口停满了豪华的马车。
李北玄一行人走进酒楼，立刻有伙计迎了上来。
“几位客官，打尖还是住店？”
“给我们开一间最好的雅间，再上几个你们的招牌菜。”李北玄随手扔出一枚金币。
伙计看到金币，眼睛一亮，态度立刻变的无比恭敬，将他们引上了二楼的临街雅间。
透过窗户，可以看到城内一片繁华景象，与城外那些挣扎在死亡线上的灾民，形成了无比讽刺的对比。
“真是好一个灾区啊。”李北玄端起茶杯，声音里听不出喜怒。
就在这时，楼下传来一阵喧哗。只见一群身穿锦衣的官员，簇拥着一个身形微胖、满面红光的中年人，大笑着走进了酒楼。
“陈总督，今日可要不醉不归啊！”
“哈哈，王大人客气了，同喜，同喜！朝廷的第二批赈灾款马上就要到了，到时候大家的好日子还在后头呢！”
那个被称为陈总督的中年人，正是北境行省总督，陈启明！
看着他那副脑满肠肥、志得意满的模样，再想想那些在冰雪地里啃着草根树皮的灾民，一股滔的杀意，再也无法抑制的从李北玄的身上升腾而起。
“咔嚓！”
他手中的青瓷茶杯，被硬生生捏成了齑粉。
次日清晨，李北玄一行人便离开了温暖如春的镇北城。他们没有惊动任何人，只是在城外的黑市上，用高价购入了几辆经过改装的越野汽车。
一离开城市的范围，北境真正的面目便狰狞的展现在他们眼前。
凛冽的寒风如同刀子一般刮在脸上，地间一片白茫茫，分不清道路与田野。气温骤降至零下三十度，呼出的气息瞬间便在眉毛胡子上凝结成冰霜。
赢丽质和孙倾城早已换上了早已备好的紫貂大衣，华贵的毛领将她们精致的脸庞衬托的愈发娇艳动人，却也难掩眉宇间的凝重。即便是从在苦寒之地长大的阿依拉，也不得不用厚厚的头巾将自己包裹的严严实实。
李北玄则换上了一身当地猎户常穿的厚重狼皮袄，头上戴着狗皮帽子，脚踩一双鹿皮靴子，让他看起来与这片冰雪地融为一体，唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰。
普通的汽车轮胎在厚厚的积雪上根本无法行驶。
李北玄亲自带人动手，将车轮换成了由蓝田书院和孙无须的机械工坊联合研制的特制防滑履带。
这种履带采用了特殊的齿轮结构，能够牢牢的抓住冰面，在深达半米的雪地里依旧能提供强大的抓地力。
改装完成后，原本的越野汽车顿时变了模样，底盘升高，车身显的更加庞大狰狞如同几头蛰伏在雪地里的钢铁巨兽。
“夫君，你这又是从父皇那里淘来的宝贝吧？”孙倾城看着这充满力量感的机械造物，不禁莞尔。她的父皇孙无须自从迷上机械后，总能捣鼓出一些稀奇古怪却又异常实用的东西。
“岳父出品，必属精品。”李北玄笑着发动了引擎。
伴随着低沉的轰鸣声，履带开始转动，碾碎了脚下的冰雪，车队平稳的驶入了茫茫雪原之郑
越往北走，雪积的越厚，灾情也越是触目惊心。
道路两旁，随处可见被冻的僵硬的牛羊尸体，有些甚至还保持着临死前挣扎的姿态。
偶尔能看到一些被积雪压塌的帐篷，却看不到丝毫人烟，死一般的寂静笼罩着这片大地。
“停车。”李北玄突然沉声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
履带碾压冰雪的轰鸣声戛然而止。
他推开车门，凛冽的寒风裹挟着雪粒扑面而来。
他不顾刺骨的严寒，径直走向路边几个被积雪半掩的黑色凸起。
赢丽质和孙倾城也紧跟着下了车，深紫色的貂裘在苍白的雪地里显的格外醒目。当她们看清雪堆下的景象时，不约而同的倒吸了一口凉气，美丽的眼眸中瞬间蒙上了一层水雾。
那不是什么岩石或者冻死的牲畜，而是几具早已僵硬的人类尸体。
李北玄蹲下身，用手缓缓拨开覆盖在尸体上的积雪。那是一个看上去年纪并不算大的牧民，黝黑的脸上凝固着死前的痛苦与不甘，胡须上挂满了冰霜。他身上穿着破旧不堪的皮袄，多处都露出了里面填充的枯草，根本无法抵御零下三十度的酷寒。
最让人心碎的是，在他的怀里，还紧紧的抱着两只同样被冻死的羊羔。
直到生命的最后一刻，他还在用自己早已冰冷的体温，徒劳的守护着自己最后的财产。
在他的身边，还躺着另外两具尸体，情形几乎一模一样。他们不是无家可归的流浪汉，而是这片草原上最坚韧的牧民。然而在这场灾与人祸的双重夹击下，再坚韧的生命也脆弱的如同一支寒风中的残烛。
“夫君……”孙倾城的声音哽咽了，她无法想象，是怎样的绝望，才会让这些牧民宁愿冻死在路上，也不愿舍弃几只已经死去的羊。
“因为这是他们最后的希望。”李北玄的声音沙哑而低沉，他站起身，目光投向茫茫雪原的深处，眼神冰冷的就像是能冻结时空，“没有了牛羊，他们就换不到粮食，换不到盐巴，他们的家人，他们的孩子，就只能活活饿死。所以，哪怕是死的，他们也要带回去。”
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