尉迟曜拔出长剑,剑光映着他扭曲的面容。
他想起二十年前,自己还是个少年时,随父亲赴长安朝贡。
大明宫的巍峨,长安城的繁华,深深刺痛了他。
凭什么于阗要年年纳贡,岁岁称臣?
凭什么西域诸国不能自立?
从那起,复国独立的种子便埋下了。
后来,黑袍人找到他,展示“北斗”宏图——联合波斯遗民、突厥别部、大食势力,推翻大唐在西域的统治,重建西域秩序。
他毫不犹豫地加入了,代号“摇光”。
这些年,他暗中积蓄力量,联络各方,等的就是这一。
“李承乾...”
他喃喃自语,“别怪我。要怪,就怪你生为大唐太子,怪你来得不是时候。”
剑归鞘,他走出密室,恢复成那个威严的于阗镇西将军。
而此刻迎宾苑内,李承乾已收到多方密报。
郭孝恪来报:“殿下,西营今日有异动。尉迟曜调集五百亲卫,配发新甲,据是为了会盟大典的仪仗。”
“新甲?”李承乾挑眉。
“是,甲片泛黑光,不像于阗制式,倒像是...”
“大食锁子甲。”
李承乾接口,“重金难求,尉迟曜倒是舍得。”
“另,城西祆祠今日进出频繁,车马装载的箱子沉重,像是军械。”
李承乾点头,又问:“吐蕃使节那边呢?”
“吐蕃千户长今日秘密会见尉迟曜,不过只待了一刻钟便离去。
我们的人无法靠近,不知谈了什么。”
正着,又有暗卫来报:“殿下,疏勒密信。”
李恪的信很简单:“已查明,‘北斗’在西域有七处据点,疏勒景教寺为其一,余六处疑在龟兹、焉耆、于阗三地。
于阗据点,或与祆祠有关。
另,长安消息,魏王闭门谢客,但其府上日前有西域胡商出入,形迹可疑。”
李承乾眉头紧锁。
李泰果然不甘寂寞。
若他与“北斗”勾结...
“殿下,”
妮莎归来,详细禀报了献剑经过,“尉迟曜的反应,几乎确认他就是‘摇光’。”
“他收下了剑?”
“收了,还回赠一张宝弓。”
李承乾接过弓,仔细端详,忽然在弓弣处发现极细微的刻痕——不是装饰花纹,而是某种符号。
“这是...”
他取来纸墨,拓下符号,竟是个变体的“摇”字。
“挑衅?”妮莎不解。
“不,是标记。”
李承乾眼神冷冽,“他这是在,此弓出自‘摇光’之手。
看来,三日后的会盟大典,就是摊牌之时。”
他铺开祭坛舆图,开始重新部署。
“郭将军,你率一千安西军,明日起驻扎城东军营,做出随时可出击的态势。
尉迟曜若派探子,就让他们看。”
“殿下是要示敌以强?”
“是分其兵。”
李承乾道,“尉迟曜见我在城东陈兵,必会分兵防范。
他麾下不过三千,分出一千,就只剩两千可用。”
“那祭坛的防务...”
“我自有安排。”
李承乾转向妮莎,“你设法联络于阗王尉迟伏阇信,私下会面。
记住,绝不可让尉迟曜知晓。”
“殿下要争取于阗王?”
“于阗王未必不知其子所为,只是可能被挟制,或心存侥幸。”
李承乾道,“我要给他一个选择——是站在大唐这边,保于阗国祚;
还是跟着尉迟曜,赌那万分之一的机会。”
当夜,妮莎以请教佛经为名,通过于阗王后安排,秘密入宫。
尉迟伏阇信在书房见她,屏退左右,神情疲惫。
“公主深夜来访,不只是为了佛经吧?”
妮莎单刀直入:“大王可知,三王子正谋划一件足以灭国的大祸?”
尉迟伏阇信手一颤,茶盏溅出水来:“公主何出此言...”
“大王!”妮莎跪下,“妾身以波斯王室血脉起誓,所言句句属实。
尉迟曜勾结波斯遗民、突厥、大食,欲在会盟大典上刺杀太子,拥立于阗自立。
事成则于阗成众矢之的,事败则国破家亡。
大王,您真的一无所知吗?”
长久的沉默。
烛火噼啪,映着于阗王苍老的脸。
终于,他长叹一声:“本王...早有察觉。
可曜儿手握兵权,军中将领多是他的人。
本王若强行阻止,恐生兵变,届时于阗内战,百姓遭殃...”
“所以大王就听之任之,寄望于他能成功?”
妮莎痛心道,“大王糊涂啊!
且不此事成功几率渺茫,就算成了,突厥、大食狼子野心,岂会真让于阗独立?
不过是利用罢了!”
“本王何尝不知...”
尉迟伏阇信老泪纵横,“可本王能怎么办?
太子殿下虽带兵两千,但尉迟曜有三千精兵,还有不知多少外援...”
“若大唐不止两千兵呢?”
妮莎抬头,“若太子殿下早已布下罗地网,只等叛逆现形呢?”
尉迟伏阇信一震:“你是...”
“大王,这是最后的机会。”
妮莎诚恳道,“助太子平叛,于阗仍是西域佛国,王室永享富贵。
若迟疑不决,玉石俱焚。”
又是良久的沉默。
窗外传来更鼓声,四更了。
尉迟伏阇信缓缓起身,走到佛龛前,虔诚一拜,然后转身:“公主,本王该如何做?”
妮莎心中一松,知道成了。
她低声道出李承乾的计划。
当妮莎回到迎宾苑时,边已泛鱼肚白。
李承乾一夜未眠,正在沙盘前推演。见她归来,眼中露出询问之色。
“于阗王答应了。”
妮莎点头,“他手中还有八百王宫卫队,皆是忠于王室的老兵。
另外,他给了我一份名单——朝中哪些大臣是尉迟曜的人,哪些可以争取。”
李承乾接过名单,迅速浏览:“好。有这份名单,我们就能分化瓦解。”
他走到窗边,望向渐亮的空:“还有两日。两日后,一切见分晓。”
“殿下...”妮莎欲言又止。
“怎么?”
“若事有不谐...”
妮莎咬唇,“殿下可否答应妾身一件事?”
李承乾转身,温声道:“你。”
“无论发生什么,殿下一定要活着回长安。”
…………
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