张起龙大惊，扑过来抱住吴之茂的胳膊，吴之茂手上的宝剑已经从脖颈上划过，留下一道血痕，顿时渗出鲜血来，多亏张起龙这么一拽，才没有划破动脉，张起龙哭喊道：“大将军！您要干什么啊！”
周围的将官也赶忙冲上来把吴之茂架住，吴之茂看着那把剑，剑身上映出他的脸，剑身上映出他的脸，满脸泥污，眼眶深陷，颧骨高耸，哪里还像个统帅万军的大将？他奋力一挣，却没有挣开，只能死死抓着宝剑，抵抗着想要夺剑的几个将领，怒吼道：“放开！统统给本将放开！”
张起龙却抱得更紧：“大将军，战场上刀剑无眼，死了是没话，咱们尽了十分的力，打不过那实在是没办法，可为何要寻死呢？您要是死了，弟兄们怎么办？咱们从白马山一路拼过来，到这里却一死了之？您死了，弟兄们还有什么念想？”
另一名副将也扑了过来，跪在地上：“大帅！留得青山在，不怕没柴烧！咱们降了红营，还能坐看丞相和红营一决胜负，丞相还没有到山穷水尽的地步，不准咱们留着这条性命，还有为丞相效力的可能，若是就这么一死了之，那可就什么都完了啊！”
“对啊！大将军，降了吧！”几个将领也一起劝道，吴之茂握着剑的手，微微颤抖，张起龙趁机抢下吴之茂的剑，看着吴之茂眼眶通红：“大将军，事已至此，您要寻死容易，可咱们还有这么多弟兄忠心耿耿的跟着您，您就不管弟兄们了吗？您是咱们的大将军，要战要降，都得您来做主，我们听命就是，可您要丢下弟兄们去死.......弟兄们怎么办啊！”
吴之茂闭上眼睛，长长叹了口气，缓缓睁开眼，看着周围的将官和亲兵们，看着这座破破烂烂、四面漏风的破庙，他的声音很轻，像是从很远的地方传来：“罢了，罢了.......派人出去告诉外头的红营兵马，我们......投降吧！”
那亲兵队长又在地上磕了一个响头，转身离去，周围的将领和亲兵们似乎都松了一口气，好几人依旧架着吴之茂，双目却不停的往外瞟着，有几个甚至软倒在地，不一会儿，院中传来一阵叮叮当当的响声，那是剩下的川军将士，在扔下武器和盔甲。
庙门敞开，一个人大步走进来，穿着鲜红的衣甲，腰悬佩刀，身后跟着一群全副武装的战士。他身材不高，但站得笔直，脸上带着一股久经沙场的悍气，他的目光在殿内一扫，最后落在吴之茂身上。
吴之茂也在打量着他，年纪不大，二十多岁，衣甲鲜红如新，吴之茂很清楚，这些红营兵马跟着他们在南川群山里绕了许多，衣装不可能还这么整洁，显然他们在石角镇已经呆了好一阵子。
“我是大周金吾卫大将军、顺诚侯吴之茂，来将可通姓名？是何官爵？”吴之茂迈步向前，不卑不亢的行礼道：“也好让我输个明白。”
“红营西南军团第二镇第三协第一翼第一标标长周明.......”周明也不卑不亢的还了一礼：“红营上下一体，我和身后的将士们，和上面的首长们都是平等的，只有职务之别，没有什么官爵。”
“我没记错的话，依红营编制，一个标长所领不过三百人至八百人左右，在我大周也不过是个微末将，竟有如此心志，实在难得......”吴之茂微微一笑，抬起双手，慢慢举过头顶：“周标长，给你一份升官发财的大功，我们......投降！”
殿内一片寂静，周明看着他，看着这个浑身泥污、满脸疲惫、却依然站得笔直的老将，他摆了摆手，身后的战士们上前去收缴起他们的武器，周明则从胸口口袋里掏出几根卷烟，上前去给吴之茂点燃：“吴大将军，你有句话错了，若我们是为了升官发财打仗，我们就打不破白马山，也抢不到这份大功！”
吴之茂淡淡一笑，叼着烟狠狠吸了一口，语气随意却略带不甘的转移话题：“唔，上好的吉安牌......周标长，我有个问题，不知可否为我解惑，你们是怎么发现我们的行踪，事先埋伏在这石角镇的？”
“起来还真有意思......”周明笑道：“我们之前在山林里头乱钻，差点迷失方向，看到你们在顺丰镇搞起的大火才确认位置，路上抓了几个逃跑的，知道你们在顺丰镇内，我们赶了过去，又扑了个空，镇里那些老百姓，不肯告诉我们你往哪边跑了，一个都不肯。”
吴之茂的眼神微微一动，周明看着他，笑了笑：“可你的部下没这么讲义气，我们俘虏了一个叫钟在宽的参将，他为了活命，要立功，主动交代了你们的动向，我们才赶到石角镇来埋伏。”
吴之茂闭上眼睛，过了很久，他睁开眼睛，望着远处那片连绵的群山，轻轻叹了口气：“钟在宽......他跟了我六年，诸将之中算是跟的最久的那一批，没想到......他逃便逃了吧，没想到竟然如此轻易就出卖了我......”
吴之茂顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑：“那日我在顺丰镇，若是不救火，放任整个镇子被烧干净，弃百姓于不顾而走.......百姓必然恨我，一定会把我们的去向告诉你们.......可我救了火，百姓们念我的好，没有出卖我，到头来，我还是被自己的部下出卖了。”
吴之茂看向周明，语气里满是无奈：“看来这是意，我吴之茂终究逃不过被俘的命运！”
周明点点头，笑道：“吴大将军，有些事吧或许是注定，被我军俘虏，你们是逃不过的，就算你们跑去了重庆、跑去了成都，只要继续顽抗，照样还是会有被我们俘虏的一。”
“但有些事是可以自己做主的，您在顺丰镇救了那场火，就做了一件大的好事！”周明哈哈一笑：“不管您是出于什么样的心思，有这件事，您就不必在公审台上走一遭了不是？”
吴之茂略带无奈的点点头，周明做了个“请”的手势，吴之茂又狠狠吸了几口烟，迈步向破庙外走去，太阳从云层里钻出来，照在这片山坳上，金黄灿烂。
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