“可人人都只为自己的私利而奋斗，层层加码，这王朝的根基，自然就被掏空了，朽坏了，什么事都办不好，办不成，因为力量无法往一处使，利益无法为同一个目标妥协，人人都有私利，便是人人都有矛盾，一个个矛盾没法解决，问题自然也就没法解决，事情又怎么可能办成呢？”
蔡毓荣朝着金陵方向一指：“红营现在在搞批女农思想和精英主义’，深究下去，其批判的核心是什么呢？就是这种只顾私利而不顾公利的行为，但红营他们批判之后能够改变，是因为从上到下都知道他们的路只要不走歪，就一定有希望，有希望，就有理想，有了理想，便能人人为公、共同奋进。”
“但王朝末年，缺少的就是这种希望和理想，所以人人自行其是，我大清朝这些年的所谓‘革新自救’，举步维艰，屡屡受挫，根子就在这里。八旗的腐化，绿营的废弛，督抚的割据，朝臣的党争……皆是此心此态之表现！故而我大清虽仍有广袤疆土、数十万大军，却已然在很大程度上失去了主动进攻、开拓进取的能力与锐气，守成尚且左支右绌，何况进取？此次会攻荆州失败，根源就在于此。”
这一番话，得尚善和鄂鼐心头震动，尤其是尚善，他身为宗室大将，对朝廷内部的种种弊病、各方势力的掣肘敷衍，感受最深，他自己又何尝不是这“谋私利”大军中的一员？不由自主的频频点头表示认同。
蔡毓荣话锋一转，指向了西方的吴应麒：“那么，反过来看如今看似烈火烹油、鲜花着锦的吴周，看那即将‘登极称帝’的吴应麒，又如何呢？”
蔡毓荣脸上露出一丝讥诮：“吴应麒得此番大胜，但终究还有个红营压在上头，他能赢的了我们，可他能赢的了红营吗？而红营必然是要一统下，早晚要杀上门来的，吴周上下，从衡州朝堂上的郭壮图、方光琛，到前线统兵的吴应麒、马宝，再到他们麾下的将领士卒，只要不是瞎子傻子，谁心里不清楚？”
“这大周的国祚，这‘周’字的旗号，怕是很难过得去红营那一关了！既然看到了这个‘终点’，既然对这个政权未来的‘希望’早已破灭，那么，现在身处其中的人们，又会是一种什么样的心态？”
“无非还是‘末世心态’！无非还是人人自谋私利！哪怕是吴应麒，他为什么要急于攻打襄阳、武昌？是为了兴复大周、为了复现当年汉楚争霸之势？这些口号嘴上喊喊而已，其实他自己心里头都清楚，不过是为了整合更多的力量、攥取更多的资本，以便日后红营打上门来的时候，手里的筹码能更重一些！全据湖北、穿龙袍当皇帝，白了就是自抬身价，是为了日后能把自己‘卖’个好价钱！”
蔡毓荣的声音斩钉截铁：“所谓上梁不正下梁歪，吴应麒都是这个模样，难道就个个忠义无双，一心为公？纪南之战他们奋勇，是为了战功赏赐，是为了在新朝谋取更高的地位，同样，也是为了增加自己未来的‘本钱’！更重要的是，荆州若是丢了，他们就连本钱都亏完了，自然是奋力作战。”
“他们支持吴应麒称帝，有多少是出于公心？恐怕更多想的是水涨船高，封侯拜将，或者至少，在可能的变局中多一份保障！一支军队，从上到下，人人都抱着这种‘捞取资本’、‘待价而沽’的心态，您指望他们能打出多少硬仗、血仗？”
“可攻打襄阳、武昌，对吴应麒有利，若是能迅速打下来，对他们这些将士也是有利的，但如果战事不顺、不能速胜，是疲是死，都闹不到吴应麒身上，可他们这些将士，却是要做亏本买卖的！”蔡毓荣看向尚善，眼神锐利：“大将军，一支只为私利而战、失去了进攻锐气的军队，我们见识过了，就是我们自己。而如今形势扭转，是另一支抱着同样心态的军队，来攻打我们了。”
尚善听得入了神，脸上的忧色渐渐被一种深思所取代，鄂鼐也若有所悟，蔡毓荣最后总结，语气恢复了平静，却带着一种强大的服力：“吴应麒一贯狂妄自大，纪南大胜之后更是志得意满，他或许隐约感觉到了军中这种微妙的变化，但在其意气风发、眼看皇位在即之时，他根本不会在意，或者选择性忽视了，因此他才会这么急切的两路出兵试图全据湖北！”
“反过来，对于我们来，我们的将士们变成了之前稳守荆州的那些吴军将士们的心态，若是武昌城丢了，大将军您肯定遭殃，鄂都统您也得连坐，下官也是如此，我们在红营那边都失去了‘统战价值’，就算红营恋旧依旧照顾我们，给的政策恐怕也不会太好了，那么跟着我们混饭吃的将官兵卒，又会是个什么下场呢？他们只会是亏了血本，甚至连性命家眷都得给吴军夺走！”
“保住武昌，这是我们，还有上上下下将士官吏们的‘私利’，但在此刻，这‘私利’与守住国土的‘公义’完全重合！将士们为了自己的身家性命、前程富贵，必然会拼死一战！这与之前被动防守、不知为何而战的心态，截然不同！”
“大将军，鄂都统，人心逆转、此消彼长之下，下官敢断言，武昌城，必将如同前两次面对吴军进攻时一样屹立不倒，王会虽勇，吴军虽众，想要啃下武昌这块硬骨头，绝非易事！我们需要的，正如吴应麒在荆州做的那般，守住、拖下去，吴军就必然会人心自乱、不战而溃！”
尚善挣扎着坐直了身体，尽管脚板依旧剧痛，却双目发亮，一把抓住蔡毓荣的手：“蔡巡抚啊！这武昌城幸好有你啊！若是没有你，本将军都不知道人头扔在哪里了！”
“鄂都统！蔡巡抚这些话，你挑挑拣拣，跟下面的将士清楚、明白，按照红营的法，‘统一思想’！吴应麒想抢咱们的家当，断咱们的活路！没别的的，唯有死战！只要咱们咬牙挺住，吴逆必败！”
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