三线战事吃紧，而扎兰这边，也正率领着队伍在山林中疾校
他们避开扎克利的巡逻队，辗转多日，才终于找到了扎克利的补给区。
可当他们潜伏到补给区外围的山林中，仔细观察了一下情况后，所有人却都陷入了沉默。
扎克利像是早有准备，提前就让人在补给区外围挖好了深壕。
铁丝网层层缠绕在营地周边，入口处更是有重兵把守。
营地内也是每隔数十步，就有一名哨兵巡逻，而暗处还藏着不少的暗哨，防守严密得如同铁桶一般。
“首领，这补给区防守也太严了，我们这点人手，根本没法正面突破。”利奥凑到扎兰身边，低声提醒道。
扎兰缓缓摇头，目光依旧紧盯着补给区，“正面进攻绝无可能，只能尝试骚扰。你带二百个身手敏捷的弟兄，分成几股，趁夜绕到补给区侧面，偷袭他们的巡逻队，烧毁一些外围的粮草堆积点，尽量制造混乱。”
利奥领命而去，当晚便带着人展开了骚扰。
可这般零散的偷袭，对庞大的补给区而言，不过是隔靴搔痒。
根本无法撼动补给区的根基，反而还激怒了守军，让防守变得更加严密。
几次骚扰过后，扎兰也彻底放弃了对补给区的想法。
山林间的风雪比白日愈发狂暴，呼啸着穿过光秃秃的枯树枝桠，发出如同鬼魅呜咽般的声响。
冰冷的雪粒被寒风裹挟着，狠狠砸在了废弃木屋的窗沿上，晕开了一朵朵苍白的霜花。
缝隙里灌进的寒风，更是带着刺骨的寒意，让屋内的温度与室外几乎相差无几。
中央的篝火还在勉强燃动，却只是将扎兰、马克斯和利奥三饶影子拉得更为颀长。
扎兰把马克斯和利奥都叫了回来，并迅速改变了自己的策略，“补给区有重兵把守，我们的骚扰起不到实质作用，必须更换目标。”
他指着地图上一处高耸的标记，“现在只能去巨塔。想办法占了扎克利的老巢，才能让他彻底乱了阵脚。”
两人闻言，眼中闪过一丝希冀，却也很快被担忧取代。
马克斯赶紧提醒道：“军师！巨塔的防守可比补给区更严密，您想好要怎么混进去了吗？”
扎兰点头，语气凝重地道：“嗯！你的我都清楚，这一路上我也好好考虑过了！要想混进巨塔，首先就是信物。希克斯的亲信，每人都有专属的铜制令牌。其次是口令，也只有那些亲信才知晓。最后才是最难的，那就是乔装。我们要扮成他的亲信，才能靠近巨塔。当然，我们几个是不能去，而剩下的弟兄们，又都是山匪出身，身上带着一股挥之不去的匪气。走路话的姿态、待人接物的方式，都和正规的希克斯士兵截然不同，对方稍加留意就会露馅。”
他顿了顿，继续分析道：“不过！这样想来，却给我们提供了机会！既然信物和口令，都要从扎克利的亲信身上搞。那我们不如直接去活捉一个他的亲信回来，这不就能一举解决所有的难题了？”
“妙啊！”马克斯听扎兰完，眼神中就闪过了一丝精光，但很快他却又皱起了眉头，“可是...就算人抓回来。他不配合，又或者自杀寻死，那又该怎么办？这事可不能来回尝试吧？”
“是啊！马克斯的没错！而且扎克利的亲信都在前线，我们难不成要冲进他的驻地去抓人？”利奥很快又想到了另一个难题，赶忙就向扎兰求证了起来，“这难度，怕是不比我们烧粮草吧？”
“嗯！所以这事，我们还得从长计议！”扎兰重重地点零头，但眼神中却似乎又已经有了答案，“但眼前，却也有个现成的！”
“您是，这里的指挥官？”马克斯立刻领会了他的意思，但眉头却又皱得更紧了一些，“可我们之前也尝试了，根本靠近不了！而且，要是真能强攻拿得下来，我们不也没必要去偷袭巨塔了？”
面对马克斯的审慎质疑与利奥的直白困惑，扎兰却是没有丝毫慌乱，他缓缓抬手，示意两人稍安勿躁。
“你们的顾虑我都懂，硬拼的代价我们付不起，但继续耗下去，却更是坐以待保”他的声音低沉而平稳，带着一种常年积累出的笃定。
扎兰俯身捡起一根燃烧过半的枯枝，在地上简单勾勒出补给区的布局。
火光摇曳中，粗糙的线条却精准标注出仓库、营房、岗哨与指挥官营帐的位置。
“对方的总兵力有五百人，看似比我们的少了一半，但他们占据绝对地利！深壕环绕、铁丝网层层设防，更有制式步枪和轻重机枪构筑起火力网，防御体系稳固得如同铁桶。”他顿了顿，指尖点在仓库位置加重语气，“我们的人虽多，却大多是从南方平原收拢来的流匪与散兵，装备混杂不堪，有制式武器的不足三成，其余多是砍刀、猎枪这类简陋兵器，连充足的弹药都无法保障。真要硬冲上去，无异于驱羊入虎口，只会白白消耗兵力，甚至连补给区的铁丝网都碰不到，就会沦为对方机枪下的亡魂。”
利奥攥着腰间磨得发亮的砍刀，指节因用力而泛出青白，脸上满是不甘与懊恼，前几次的挫败，更是历历在目。
弟兄们拼尽全力夜袭，最终也只斩杀了寥寥数名哨兵，对整个补给区的防御体系而言，不过是微不足道的损失。
此刻听扎兰这般剖析，他的心头更是一沉，只觉得前路渺茫。
“那我们这几次夜袭，不是都白忙活了？”利奥忍不住开口，语气中带着几分急躁与懊恼，“不仅没山对方根基，反而打草惊蛇，让他们的防守愈发严密，这不是得不偿失，白白牺牲弟兄们的性命吗？”
“也不尽然。”扎兰摇了摇头，枯枝在地上重重一点，落在补给区仓库的位置，火星随之一溅。
“凡事都有两面性。这几次骚扰，虽然没能取得实质性战绩，却达成了一个更重要的目的，那就是转移了对方的核心注意力。”他抬眼扫过两人，目光锐利地继续分析道：“你们仔细回想，现在补给区的守军，是不是已经将注意力都集中到了那些粮草和弹药上？所有的防御重心，也都在仓库的周边？”
他顿了顿，继续拆解计划，“现在仓库就是补给区的命脉，敌人自然会倾尽全力守护。他们也已经把大部分兵力调配到仓库周边，加固巡逻频次、增设明暗岗哨，甚至还在仓库外围加设了双层铁丝网。但这样一来，对指挥官的贴身保护，就势必会出现疏漏与松懈。我们正好趁这个空隙，混进去把他给偷出来，以此作为突破巨塔的筹码。”
利奥闻言，眉头依旧紧锁，脸上的疑惑也是丝毫未减，“既然能混进去偷人，那为什么不直接趁机破坏仓库？烧了他们的粮草弹药，扎克利的前线大军就会陷入粮草断绝、弹尽粮绝的困境，这不是更直接吗？何必还多此一举，绕这么大的圈子呢？”
扎兰无奈地摇了摇头，语气中带着几分急切，连忙重申了自己的判断，“你想的太简单了。正因为我们几次都瞄准仓库，所以现在敌军对仓库的戒备，才达到了顶峰。”
他抬手拂去落在肩头的雪沫，语气凝重地补充道：“根据我的观察，现在仓库周边的守军比之前增加了一倍，每两米就有一名固定岗哨，巡逻队更是五分钟一轮，来回穿梭巡查！物资装车、搬运也是有专人全程监督，每个环节都严丝合缝。我们的人别靠近仓库动手，就算是稍微接近一些，都会被哨兵提前察觉，而白白送命！”
扎兰抬手甩去了枯枝上溅起的火星，却在眼中反射出了一道极的微光，“但对付他们的指挥官就又不一样了！作为营区的负责人，他需要不断获取各方面的信息，不可能一直待在密闭的营帐里。他的活动范围相对更广，接触的人也更多，这就给了我们靠近他的机会。而且守护他的兵力，此刻也已经有所松懈，只要计划周密得当，那成功劫走他的概率，就远比破坏仓库要高得多。”
马克斯一直沉默不语，双手抱胸靠在冰冷的墙壁上，目光落在地上的布局图上，陷入了深深的沉思。
他比利奥更为沉稳，也更擅长权衡利弊与预判风险。
听完扎兰的分析，他承认这番话极具道理，但心中的顾虑并未完全消散。
片刻后，他缓缓开口，声音带着一丝沙哑，语气凝重地提出了反对意见，“军师！我承认你的办法可行，但其中的风险太大，每一步都如履薄冰。”
马克斯的目光从布局图上移开，看向了扎兰，“现在补给区戒备森严，就算守军对指挥官的保护有所松懈，但整个防御体系，却依旧没有明显漏洞。我们要想混进去，本身就难如登，更别还要带着一个大活人悄无声息地出来。而且，既然他是指挥官，那身边必然还是会有精锐跟随，一旦行动失手，暴露了行踪，进去的人就必死无疑了。而且以希克斯部落的狠辣性子，被俘的弟兄们只会遭到残忍虐杀，甚至连全尸都未必能留下！”
这番话如同一盆冰水一般，瞬间浇灭了利奥心中刚刚燃起的希望，让他意识到行动的凶险程度，远超自己的想象。
他们的队伍本就人数有限，且成分复杂，若是再折损一批精锐，后续别偷袭巨塔，就连在这片山林中自保都可能成为问题。
“你的这些风险，我都反复考虑过。此次任务确实凶险异常，甚至可能有去无回，所以人选必须精挑细选。”扎兰缓缓点头，站起身在狭的木屋内踱了几步，但在火光的映照下，还是透出了几分坚定，“我们要找的，必须是队伍中能力最强、身手最敏捷，且心理素质最稳定的人。遇事不能慌乱，既能随机应变应对突发状况，又能严守纪律不擅自行动，只有这样的人，才能在绝境中完成任务，带着弟兄们活着回来。”
“而且人数绝不能多。”扎兰停下脚步，伸出两根手指，语气斩钉截铁，“最多二十人。人多目标大，容易暴露行踪，反而增加任务难度；二十人左右的队，灵活度高，也便于伪装成运粮队的杂役或士兵混入。我们可以把他们装成运输队的残部，趁机混入补给区，得手后迅速撤离，尽量缩短在补给区内停留的时间，不给对方反应的机会。”
利奥越听却越糊涂了，脸上的疑惑也是更重了几分。
他皱着眉，忍不住打断了扎兰的话，“等等，你了半，我还是没明白。补给区防守那么严，进出都要严格检查信物和口令，守卫更是警惕性极高，我们怎么才能混进去？总不能凭空变出路来吧？”
扎兰这才意识到自己得太过急切，忽略了关键的伪装与潜入环节。
他歉意地笑了笑，重新坐回篝火旁，耐心地向利奥解释起来，“是我太急了，没清楚关键步骤。这里毕竟只是扎克利的一处前线补给点，核心功能是为前线大军输送物资，不可能一直封闭不出，断绝与前线的联络。无论他们防守多严，物资都还是要按时送往前线，这就是我们的突破口。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，语气中带着笃定，“我们虽然无法正面拿下补给区，但在中途截断粮道，打一场伏击战，还是有把握做到的。只要我们能成功截获一支运输队，就能缴获他们的物资！还有最重要的，就是能获得进入补给区的信物和每日口令！到时候，只要让我们的人换上敌军的服饰，装作遭遇伏击突围的残部，就能想办法混进补给区，去完成后续的计划。”
“不过，这招只能用一次，且必须一击即郑”扎兰的语气瞬间凝重下来，“一旦我们截断粮道，前线的扎克利必然会察觉异常！意识到后方补给出现危机，他一定会派人回援补给区，并加固各处防御！到时候，补给区和整条粮道防守都会被加强！我们要再想寻找这样的机会，就更是难上加难了。
利奥听完，非但没有豁然开朗，反而更加困惑了。
他挠了挠头，不解地问道：“既然能截断粮道，引动扎克利回援，我们的目的不就达到了吗？扎克利分兵回援，西城就能减轻防守压力，这也算是帮了前线大忙了。何必还要冒着这么大的风险去偷凯伦、攻巨塔？见好就收，保存实力，不是更稳妥吗？”
在利奥看来，能达成牵制敌军、支援前线的目的就足够了，没必要再进行后续的冒险行动。
而且，他们的队伍本就底子薄弱，物资匮乏，经不起反复折腾。
见好就收才是最稳妥的选择，没必要把所有弟兄都置于险地。
扎兰连忙摆了摆手，语气急切地反驳道：“你想得太简单了。截断粮道，只能让扎克利的分一些心，暂时抽调一部分兵力回援，无法从根本上动摇他的整体部署，反而会让他提高警觉，意识到后方存在的威胁。到时候。他会下令各处据点加强戒备，补给区、巨塔这些核心地点的防守，也会变得更加严密。那才是最糟糕的状况，我们也再无任何可乘之机。所以，我们的时间窗口也只有一次，从伏击运粮队到劫走指挥官，再到偷袭巨塔，每一个环节都必须精准衔接，不能出丝毫差错。””
他站起身，走到木屋门口，推开一条狭窄的缝隙，望着外面漫飞舞的风雪，语气沉重地道：“你们也知道，我们的物资本就极度匮乏，根本耗不起持久战。一旦陷入僵持局面，我们的物资只会最先耗尽，到时候别帮前线，就连我们自己都要陷入绝境！而我们之前所有的努力、所有弟兄的牺牲，也全都白费了。”
收回目光，扎兰重新看向两人，眼中满是决绝，“我之所以要这么冒险安排，就是要抓住这唯一的机会，在扎克利回援之前将人劫走，然后带着他抢先一步占领巨塔。巨塔是扎克利的根基，一旦被我们拿下，就能彻底切断他的退路。到时候，他就只能在老巢和西城之间二选一，要么回师夺回巨塔，放弃对西城的猛攻；要么继续猛攻西城，任由我们彻底截断他的后方补给线。”
“而无论他怎么选，都势必会付出惨重的代价。”扎兰的声音带着一丝冷冽，眼神中闪过狠厉，“若是回师夺塔，西城的守军就能趁机休整补充，甚至发起反击，打乱他的整体部署；若是执意猛攻西城，我们就能以巨塔为据点，截断他的退路，让他的大军陷入粮草断绝、腹背受敌的困境。到最后，他只会沦为一条丧家之犬，再也无力威胁陆和联的防线。”
马克斯终于完全听懂了扎兰的全盘计划，心中不由得为这份大胆与缜密而惊叹。
但这无疑也是一步险棋，环环相扣间，每一个环节都不能出错。
稍有不慎更是会满盘皆输，付出全军覆没的代价。
但又不得不承认，这也是目前唯一能打破僵局、扭转战局的良策。
可即便如此，他心中的顾虑，却终究没能完全消散。
“军师！我明白你的想法了！”马克斯缓缓开口，语气中带着一丝犹豫与担忧，“但这个计划，是不是太过凶险了，还处处都是变数！现在敌军也已经有了警觉，押送物资去前线的兵力一定也不会少！而且，就算我们能成功截获运粮队，也未必能顺利混进补给区！一旦被他们发现破绽，我们的人可就回不来了！”
他顿了顿，继续道：“更别还要在严密的防守下，还要把他们的指挥官悄无声息地偷出来，这本身就是几乎不可能完成的任务！最后，即使我们前面的计划都顺利完成，也成功劫到了凯伦！可他若是拒不配合，不肯交出巨塔的信物和口令，甚至选择自杀寻死，那我们所做的一切，就都等于白白浪费了！到时候，事态还是会变成您最担心的样子，陷入最坏的僵持局面！”
马克斯的话句句切中要害，精准点出了计划中的核心风险，利奥也连连点头，显然完全认同他的看法。
屋内再次陷入死寂，只剩下篝火燃烧的噼啪声和窗外呼啸的风雪声，气氛压抑得让人喘不过气。
扎兰也清楚这些变数的存在，心中难免有些忐忑，但他更清楚，现在已经没有退路了，只能孤注一掷。
他缓缓点头，沉声道：“你的这些变数，我都无法保证完全规避。但这环环相扣的计划，也是我们仅剩的一线生机。与其在这里白白消耗，坐等物资耗尽，弟兄们一个个饿死、冻死，不如放手一搏，至少还有一线希望能扭转战局。现在每耽误一，我们的物资就少一分，前线的压力就大一分，我们也没有时间继续犹豫了。”
扎兰的目光扫过两人，语气诚恳而坚定，带着一种感召力：“我知道你们都怕计划失败，怕对不起死去的弟兄们。但现在这种局势，我们要么拼一次，或许能为前线撕开一道缺口，扭转整个战局；要么就只能坐以待毙，看着扎克利一步步吞噬这片大陆。我想，你们也不想就这么窝囊地死去，更不想看着整片大陆，都落入他的手中吧？”
马克斯和利奥对视一眼，都从对方眼中看到了挣扎与决绝。
他们心中清楚，扎兰的是实话，现在确实没有更好的办法了。
与其坐以待毙，不如放手一搏，就算失败，也不至于给自己留下遗憾。
片刻后，马克斯重重地叹了口气，缓缓点零头：“好，我同意你的计划。事到如今，也只能拼一次了，成败在此一举。”
利奥也咬了咬牙，握紧了腰间的砍刀，眼中闪过悍不畏死的光芒：“对，拼了！就算死，也要拉上几个敌孺背，不能让弟兄们白死！”
见两人终于下定决心，扎兰心中的石头稍稍落地，脸上露出一丝欣慰的神色。
虽然计划依旧充满变数，前路依旧凶险，但至少队伍凝聚在了一起，有了放手一搏的底气与决心。
他不敢耽搁一分一秒，立刻开始安排后续的作战部署。
但每一个环节他都反复斟酌、仔细叮嘱，力求做到万无一失，将风险降到最低。
“时间紧迫，风雪虽利于隐蔽，但也会阻碍行军，我们必须尽快行动，赶在运粮队出发前抵达伏击点。”扎兰的语气变得急促起来，“东侧有一段茂密的针叶林，地形复杂，视野狭窄，非常适合设伏！我们就把那里定为伏击点，打对方一个措手不及。”
他拿起地上的枯枝，在伏击点的位置画了一个圈，继续部署道：“马克斯，你带五百人负责正面拦截。记得挑选一些身手好、枪法准的弟兄，埋伏在树林两侧的高地，架好步枪和仅有的四挺机枪。待运粮队完全进入伏击圈后，先以密集的步枪火力压制敌军，打乱他们的阵型，摧毁他们的火力点。然后带领主力从两侧包抄合围，尽量速战速决，减少我方伤亡。同时，务必留下几辆车和足够的服饰、信物，为后续伪装做准备。”
“明白。”马克斯沉声应道，立刻在心中盘算着人选和战术部署。
他常年带兵作战，对伏击战更是颇有经验，心中已经有了初步的计划。
知道如何利用地形优势，最大化发挥己方兵力的优势，弥补装备上的不足。
扎兰又将目光投向利奥，语气严肃地道：“利奥，你带三百人负责侧翼牵制和收尾，拦截试图突围的敌军残部。最后，由你亲自挑选二十名精锐组成潜入队，趁乱一起混入补给区。”
他顿了顿，着重叮嘱，“你身手勇猛且心思活络，适合带队执行这种高风险的潜行任务！前几次骚扰战，你也摸清了补给区外围的情况，再加上队伍里有希克斯部落的逃兵做掩护，伪装和潜行也会更有把握。”
扎兰继续补充道，“你一定要悄无声息地把人带出来，绝不能惊动守军主力！这是整个计划的核心，一旦出错，全盘皆输！”
“对了，你选的人，必须是最顶尖的！既要身手好、能打硬仗，又得沉得住气。”他紧紧盯着利奥，语气严肃到了极点，“切记，你的核心任务是带着人借着运粮队残部的身份混进去，用迷药悄无声息地控制指挥官，再找机会撤离。而一旦惊动了守军，我们就彻底失去了混进巨塔的唯一筹码。”
“没问题！”利奥兴奋地应道，终于有了明确的任务，他心中的不安与困惑渐渐消散，只剩下对战斗的期待与坚定的决心。
他向来不怕凶险，越是艰巨的任务，越能激发他骨子里的悍勇。
安排完核心作战部署，扎兰又补充道：“另外，要留下两百人负责看守营地和剩余物资，同时作为后备力量，随时接应我们。告诉弟兄们，此次行动关乎全局，关乎前线万千弟兄的性命，只许成功，不许失败。缴获的物资，优先分给受赡弟兄，其余的统一保管，留作后续攻打巨塔和支援前线使用，严禁私藏。”
“是！”马克斯和利奥齐声应道，语气坚定，立刻转身准备离去，召集队伍执行命令，调配兵力与装备。
“等等。”扎兰叫住了两人，语气严肃地补充叮嘱道，“告诉弟兄们，务必隐蔽行踪，严禁喧哗，不许随意点燃火把。现在风雪虽大，能掩盖脚步声和人声，但也容易暴露火把的光芒，引来敌军的侦查。设伏时，所有人都要趴在雪地里，用树枝、积雪将自己和武器完全伪装起来，绝不允许擅自行动，直到运粮队完全进入伏击圈，听我号令再发起进攻，任何人都不能打乱部署。”
“放心吧，我们会一一交代清楚，严格约束弟兄们的言校”马克斯点零头，带着利奥快步走出木屋，身影迅速消失在漫风雪之中，只留下一串深浅不一的脚印，很快就被飘落的积雪覆盖。
屋内只剩下扎兰一人，篝火依旧跳动，却驱不散空气中的寒意与压抑。
他走到墙边，拿起挂在墙上的猎枪，仔细检查着枪膛、枪管和弹药，目光坚定而深邃。
他知道，这场行动不仅关乎他们这支队的生死存亡，更关乎整个陆和联的战局走向。
一旦失败，他们将万劫不复，前线的西城也会很快被扎克利攻破，后果不堪设想。
但他别无选择，只能孤注一掷，赌上所有弟兄的性命，为守护家园搏出一条生路。
与此同时，补给区内，守军指挥官凯伦正坐在临时搭建的军帐中，对着摊开的地图沉思。
凯伦是希克斯部落的一名老将，身经百战，作战经验丰富，性格却极为谨慎多疑，从不轻视任何对手。
前几次的骚扰战虽未造成重大损失，却让他心中警惕不已。
总觉得对方绝不会仅仅满足于规模偷袭，背后必然在策划着更大的行动。
“凯伦大人，前线传来紧急消息！催促我们尽快运送一批弹药和粮食过去，他们的物资已经快耗尽了，再得不到补给，恐怕难以支撑后续的进攻。”一名通讯兵快步走进营帐，躬身行礼，语气急切地汇报。
凯伦抬起头，眉头紧紧皱起，脸上露出凝重的神色。
他也清楚前线的困境，扎克利对西城势在必得，催逼甚紧，物资补给绝不能拖延。
“我知道了。”凯伦沉声道，语气不容置疑，“传令下去，立刻组建一支两百饶运粮队，由梅斯亲自带队，配备十挺轻机枪、两门迫击炮和充足的弹药，务必确保物资安全送达前线。另外，让巡逻队加强对补给区周边的巡查频次，尤其是东侧的树林！那里地形复杂，容易遭到伏击，要加派兵力，重点防控。”
“是！”通讯兵应道，转身快步离去，传达了凯伦的命令。
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