“去庆元镇的事，宜早不宜迟。”黎乐迅速做出决定：“白浩，我们过几就动身，给柳大夫送药正好作为掩护。”
“好！”白浩重重的点零头。
和子瑶提醒道：“卢云对我们有感激，但更多的是戒备，她对那徽章的紧张程度，明它背后的事非同可，你们调查的时候务必心。”
随后她看向黎乐：“调查这种事你经验丰富，但要记住，我们的首要目的是获取信息，而不是抓捕嫌犯，千万不要打草惊蛇，更不能把自己置于险境。”
“我明白。”黎乐点头回应道：“我们到了庆元镇后，暂时不接触卢云，她对脸上的箭伤都讳莫如深，对这枚徽章的来历必然更加警惕。贸然询问，她有可能会带着秘密彻底消失。至于具体怎么做，我先到了那边看看情况再决定。
子瑶，这边就辛苦你了，特别是……”他顿了顿：“看好五，我们的秘密，绝不能从她这里泄露出去。”
“放心，我知道轻重。”和子瑶点点头：“教学的事，我会从最基础的自然现象开始，循序渐进。”
计划已定，三人便分头准备，黎乐和白浩开始收拾行装，检查要需要携带和采买的物品。
和子瑶则回到前堂，此时五正在熟练地分拣药材，见她出来，露出一个灿烂的笑容：“和姐姐，你加件衣服暖和些了吗？刚才又来了两个抓药的，我都按方子抓好了！”
看着五纯真且带着些许自豪的脸庞，和子瑶心中百感交集：这个女孩身上可能藏着连她自己都未知的潜力和秘密，而他们即将进行的探索，或许会彻底改变所有饶命运。
她温和地笑了笑，走上前：“做得很好，五，过来帮我整理一下后院的药材，顺便我给你讲讲，为什么有些药材需要晒干，有些却需要阴干……”
晚饭的时候，白浩向五提起了过几日要和黎乐一起去庆元镇和古田镇的事。五虽然有些好奇为何这次要两人同行，但并未深究，只是叮嘱他们路上心，早点回来。
出发的这一清晨，白浩和黎乐背上行囊，与和子瑶、五道别。
“铺子就辛苦你们了。”白浩对和子瑶道。
“放心，一切有我。你们……万事心。”和子瑶点头回应，语气平静却有力。
五则把一包自己准备的干粮塞到黎乐手里道：“这些给你，路上饿了吃。”
黎乐感到有些意外：“今太阳打西边出来了？五你竟然舍得把吃的给我？”
“不要拉倒!”五脸一红，伸手想要夺回干粮。
“我又不傻，到手的东西怎么可能还回去？”黎乐巧妙的侧身避开。
“五，你这就偏心了，怎么没有我的呢？”一旁的白浩开玩笑的道。
“啊……这包干粮本来就是为你们两个准备的，我只是交给黎乐而已，你们一起吃。”五有些心虚的解释道。
这时刚好有人来抓药，五借机溜了。
“我发现你和五每不怼上几句，这日子都没法过。”和子瑶笑着摇摇头。
“快走吧，不然一会五反悔了再把干粮拿回去怎么办？”白浩催促道。
“你的对，咱们赶紧走。”黎乐也笑着回应道。
黎乐和白浩的身影消失在街道尽头，和子瑶站在百草庐门口，心中充满了复杂的情绪：既有对同伴安危的担忧，也有对未知线索的期盼。
黎乐与白浩离去后，百草庐的日常仿佛又回到了以往的节奏。
然而，和子瑶敏锐地察觉到，随着治愈“恐水症”和“伤痉”的消息传开，前来求医问药的人日渐增多，但投注在她身上的目光也愈发复杂：有感激，有好奇，也夹杂着一些难以忽视的审视与探究。
数日后的深夜，清源城最负盛名的回春堂内灯火通明，在座的皆是清源城有头有脸的药铺东主或坐堂名医。
一位瘦高个的王大夫率先发声，语气激动：“诸位都听了吧？城东百草庐那位和大夫，如今风头正劲，连恐水症、伤痉这等绝症都能妙手回春，再这样下去，我们这些老字号的脸面，怕是没处搁了！”
另一位钱掌柜捻着山羊胡，阴恻恻地接口道：“是啊，谁知道是不是用了什么妖法蛊术，才显得如此神通？长此以往，恐非清源城医界之福，更可能惑乱人心！”
众人你一言我一语，核心意思便是和子瑶的存在已经严重威胁到他们的利益和声誉，必须设法将她排挤出去。
有人提议联名向官府诬告她行医不规范，有人建议煽动不明真相的民众质疑她的医术，更是有人已在暗中盘算，找地痞流氓去百草庐滋事。
“李大夫，钱掌柜，诸位同仁，大家稍安勿躁。”
坐在上首位置，一直沉默不语的清源名医赵东元轻轻放下茶盏，缓缓开了口，声音不高却让所有人都安静了下来。
他年过半百，鬓角微白，但目光却清澈沉稳，在清源城以仁术和耿直着称。
赵东元扫了众人一眼，语气平和的道：“医者之道，首重仁心，次为仁术。我虽未与那位和大夫深交，但观其行迹，她救治的皆是危重疑难之症，且对贫苦民众常行义诊，有时候甚至分文不取。
慈仁心，我等都未必能及。至于她的医术，或许确有独到之处，乃师门秘传不便公开。我等未曾见识过，便贸然斥为‘邪术妖法’，是否有些武断和有失公允？”
钱掌柜不服气的道：“赵大夫，您德高望重，我等敬重。但您也看到了，她现在抢了多少病患去？再这么下去，我们的药铺都快门可罗雀了！”
赵东元摇了摇头，正色的道：“病家择医，如同百姓择米，自然趋向能解其疾苦者。若我辈因自身医术不精，或固步自封，便怨尤人，甚至意图排挤同道，岂是君子所为？更非医者的本分。
提升自身的医术，精研药方，以更好的疗效服务乡梓，方为正道。若只因别人医术高明便心生嫉妒，甚至欲除之而后快，此举与市井恶霸何异？恕赵某不能苟同！”
他这番话铿锵有力，义正词严，让在场一些尚有良知的大夫面露惭色。但钱掌柜等人显然并未心服，只是碍于赵东元的声望，不便当面反驳，一场密会最终不欢而散。
夜深人静，赵东元却难以入眠。他深知那些同行绝不会因他一番话就罢手，定会再生事端，他欣赏和子瑶的医术与仁心，不忍见这样一位良医因同行的嫉妒而遭难。
于是，他起身研墨，铺开一张素笺，含蓄却清晰的写道：“近日同行多有聚会，对贵铺颇多微词，恐非善兆，望谨慎行事，多加提防，留意言行，切莫授人以柄。”他未明指何事，但他相信以和子瑶的聪慧，定能领会其中警示之意。
次日清晨，赵东元唤来一名绝对可靠的老仆，吩咐道：“你去一趟城东百草庐，务必亲手将这封信交给和大夫，不可经他人之手，记住，要避开旁人耳目。”
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