黑雨落下时，陈智正把憋宝人往肩上调整。那人身体僵硬，背部凸起的印记隔着衣物硌着他的肩膀，皮肤下仍有微弱蠕动。叶婉儿站在侧后方，左手按在掌心烙印上，狐火的温度顺着血脉游走，她能感觉到那团意识并未沉睡，而是在警觉地收缩、凝神。
七枚铜钱已钉入冻土，呈弧形排列，剑尖轻点最后一枚，气流骤然凝滞。黑雨砸在结界表面，发出细密如针扎的声响，雨滴悬停半空，形成一层扭曲的水幕。
前方五道身影自雨中走出，步伐整齐，踩在冰面竟无声响。为首老者手持青铜八卦镜，镜面朝外，边缘刻满符文，雨水滑落时不沾分毫。他目光穿过水幕，直落在叶婉儿掌心：“交出妖狐之魂，可免一死。”
叶婉儿未答，只将铜钱剑横于胸前。剑身微震，与掌心烙印同频跳动。
陈智迅速从战术包取出强光手电，调至最高频闪模式。他没有直接照射对方，而是瞄准那面镜子。光束射出瞬间，镜面反光剧烈折射，刺目的白光在雨幕中炸开，五名阴阳师同时抬臂遮眼，脚步错乱后退。
“他们靠镜子感知灵力。”陈智低声道，“别让它再聚焦。”
叶婉儿点头，指尖划过剑刃，血珠渗出，滴落在铜钱之间。土壤吸血即变暗，阵法边缘泛起淡金微光。她闭目，借狐火之力探向对方气息——刹那间，幻影浮现：一座低矮神龛，供奉着残缺狐像，九尾断去其八，仅剩一尾焦黑蜷曲，香火缭绕中，有黑雾缠绕神像双眼。
她猛然睁眼：“他们在借用妖狐残念，但不是本源。是窃取。”
话音未落，老者已稳住身形，口中念咒，音节短促冰冷，与之前憋宝人昏迷时吐出的语言如出一辙。八卦镜浮空而起，镜面流转符文，黑雨被牵引，在空中凝成十余片水刃，悬停半空，刃口朝下。
其余四人分立四方，双手结印，地面寒气翻涌，冰层开始龟裂，裂缝中渗出灰白色雾气。
“不能硬拼。”陈智压低身子，“憋宝人撑不住第二次冲击。”
叶婉儿咬破舌尖，一口血雾喷在铜钱剑上。血珠沿剑身流淌，与狐火气息交融，化作一道幽蓝火焰缠绕剑锋。她双手持剑，剑尖触地，低声诵出一段古老咒语，每一个音节都像是从记忆深处挖出，不知源自何处，却自然成句。
随着咒声扩散，狐火猛然跃动。一声凄厉狐啸自她体内传出，回荡雪原，穿透雨幕。
五名阴阳师齐齐踉跄，脸上肌肉抽搐，手中印诀松散。老者怒吼一声，挥袖打出一道符纸，符在空中燃起绿焰，勉强抵住啸音侵袭。但八卦镜镜面已出现蛛网状裂纹，光芒黯淡。
陈智抓住时机，从腰间拔出闪光弹，拉环后猛力掷出。强光爆闪，伴随着刺耳轰鸣，阴阳师阵型彻底被打乱。他趁机冲上前，在对方尚未恢复视线之际，一脚踹向八卦镜底座。
青铜支架应声碎裂，镜面坠地，发出沉闷撞击声，随即被黑雨覆盖。
叶婉儿挥剑斩向空中水刃，剑锋过处，水刃崩解，化作腥臭黑水洒落冰面，腐蚀出点点坑洞。她旋身疾退，一把接过陈智递来的憋宝人，背在身后。两人交替掩护，快速撤离。
冰原在身后远去，黑雨渐稀。前方雪林轮廓显现，枝干覆雪，静默如碑。
踏入林缘时，陈智回头望去。池方向，五道身影仍立于冰面，未追。老者蹲身拾起八卦镜，其余四人围拢，低头似在商议。片刻后，其中一人从怀中取出一块黑色木牌，点燃，火焰呈青色，燃尽瞬间，地面裂开一道细缝，冒出缕缕黑烟。
“他们在标记我们。”陈智。
叶婉儿靠在一棵树旁喘息，掌心狐形烙印仍在跳动，热度未减。她解开外衣，查看憋宝人背部——星形印记已转为暗紫，边缘龟裂加深，渗出的黑液被红绳结界挡住，未能外溢。但结界本身已有细微裂痕，朱砂颜色正在褪去。
“撑不了太久。”她。
陈智检查装备。闪光弹只剩一枚，手电电量剩余三格，匕首刃口卷了一块。他抬头看，云层厚重，不见日月，只有风穿过林梢的呼啸。
“得继续走。”他，“留在原地更危险。”
叶婉儿点头，重新将铜钱剑插回腰间。她抬起左手，狐火微光在掌心明灭，如同心跳。忽然，烙印一阵灼热，她本能地望向东南方——那是通往鬼城的方向。
“它在指引。”她。
陈智背上憋宝人，两人不再停留，踏入雪林深处。
林中积雪更深，每一步都需用力拔腿。树影交错，光线昏暗，唯有狐火在叶婉儿掌心投下一圈微蓝光晕，照亮前方不足三步的距离。
行约半里，地面忽有震动。陈智停下，蹲身贴耳于地。远处传来规律的脚步声，不急不缓，像是有人在雪上踱步。
“不是一个人。”他。
叶婉儿迅速布阵，七枚铜钱再次钉入雪下，结界未成，掌心狐火却突然剧烈跳动。她心头一紧，意识到不对——这波动并非来自外界，而是源自憋宝人体内。
那人背部的星形印记猛地一凸，仿佛有物欲破皮而出。红绳结界发出“嘣”的一声轻响，一根细绳断裂。
陈智立刻将他放下，按住其双肩。憋宝人喉咙里滚出低吟，依旧是那种古老音节，但这次更加清晰，带着某种节奏感，像是在回应什么。
叶婉儿伸手探其额头，烫得惊人。她抽出铜钱剑，以剑柄轻敲地面三下，试探周围是否有埋伏。剑柄触地瞬间，冰雪震颤，下方传来空洞回音。
“下面是空的。”她。
陈智用匕首撬开表层冻土，露出一个狭窄洞口，深不见底，冷风从中涌出，夹杂着一丝腐香。
“下去？”他问。
“上面有人。”叶婉儿望向林顶，“脚步声近了。”
陈智不再犹豫，将憋宝人绑在背后，率先跳入洞口。叶婉儿紧随其后。落差不大，仅两丈余，底部铺着碎石与枯骨。她落地时脚下一滑，手掌撑地，狐火映照下，看见石壁上刻着半幅图腾——一只断尾狐，被锁链贯穿脊背。
洞口上方，雪花缓缓飘落。一只穿着草履的脚，踏在洞边积雪上。
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