景铭看着对方沉静的双眸，犹豫了一瞬还是将疑惑问出口。
“林大夫身边那个仆人，是你吗？”
沈敛并没有想过隐瞒对方。
“是。”
他承认。
景铭没想到对方会认得这么干脆。
他以为表兄至少会努力隐瞒一段时间。
“你为何这么轻易便承认了。”
沈敛看着他，眸光难得多了一丝柔和。
“我过，我当你是我弟弟。”
两表兄弟从感情就好，能便景铭认作哥哥的，也只有沈敛这个表兄。
他不觉得对方这话侮辱了自己的皇子身份，只是景铭也觉得，对方是在用亲情压迫自己。
“你也只当表兄你是我哥哥，可事关顾怀宁，我不会因为兄弟之情就放弃。”
沈敛看着他，平静道：“圣上不会同意的。”
十一皇子是圣上从未考虑过的继位人选，若是搭上顾家，或许会横生乱局。
圣上不会允许这种不确定性发生。
“不！”
景铭认真道，“父皇已经同意了。”
沈敛怔了一瞬，缓缓皱起眉，眸光也立刻淡了下去。
“父皇知道宁姐姐无法生育，已经同意我同她在一起。”景铭道。
表兄向他坦诚身份，他自也不会隐瞒圣上的决定。
沈敛原以为圣上是想借助德妃母子敲打太子，却不想，是圣上真的动了心思。
“表哥。”
景铭道，“我想过成全你和宁姐姐的，可是有姨母在，宁姐姐和顾家心里永远都会有疙瘩。”
“不要再强求了。”他缓缓道，“你已经让她受过很多委屈，难道还要她下半生也一直活在姨母的折磨下吗？”
沈敛看着眼前的弟弟，过去了许久才缓缓道：“我可以解决。”
景铭以前没怀疑过沈敛的话。
但在顾怀宁这个问题上，他觉得无解。
母子关系是一辈子的事。
况且表哥若是为了一个女子而同母亲彻底决裂，他也会有所不齿。
晚间，顾怀宁见到林佑时，便觉得对方的眸光似乎格外沉郁。
虽都是悄无声息，但若仔细瞧他的眼神，却也能体会出不同的情绪。
对于前两晚之事，她仍想再次感谢对方。
自己病急乱投医，那般唐突冒失的询问，如今冷静下来便只剩下汗颜。
之前治疗间同林苏闲聊时，也聊起过林佑。
只知对方已经没了家人，且自己也不过是解一时之急。待过了三年两载，便可和离解了这婚约，还对方自由。
好在自己当下乱了分寸，对方却没乱。
药浴时，顾怀宁同林苏聊起了此事。
林苏亦是有些惊讶，“你对林佑倒是信任。”
若非如此，如何能有这种想法。
顾怀宁沉默着一时没话。
在林苏以为对方不会回答时，姑娘却出了声。
“或许……是因为他身有残缺吧。”
她不能生育，他口不能言耳不能听。
在某种程度上而言，也算同病相怜。
“谁女子不能生育就是残缺的。”林苏不同意。
顾怀宁笑起来，“那聋哑自然也不能算残缺了。”
她知道，前两自己是钻牛角尖了。
一时陷在那种压力中出不来，才会那般着急忙慌想要成亲。
林苏看了她一会，这才开口道：“下次姑娘休沐，同我一起去寺里走走吧。”
有时间还是该出去走走，散散心。
顾怀宁应下。
结束回去时，林苏将聊内容转告沈敛。
沈敛一路沉默无言。
“你有心事。”林苏道，“你同顾姑娘还真是有趣，她好了你又开始郁结。”
沈敛没否认。
事实上，他心情沉重确实同她有关。
概因白日里景铭那番话，圣上的计划让他措手不及。
晚间入睡后，他却做了场梦。
元宵灯会。
游船在偏僻处打翻，众女纷纷落水。
他在对岸远处经过，隐约听见了动静。
待前往时，却见有人带着昏迷的顾怀宁往反方向而去。
对方没想到会来人，仓皇将人丢下转身逃走。
因她昏迷不醒，他这才没上前留人。
顾怀宁全身都湿透了，厚重的冬装泡了水，让她像是裹在寒潭之郑
给不了她半点温暖。
她无意识发着抖，脸苍白，虚弱到了极点。
沈敛只得先解了她的外袍，可姑娘仍旧抖得厉害。
他将自己的大氅盖在对方身上，而后将人抱起。
对方需要赶紧回家，换身衣服泡了热水澡。
马车上，他刚将人放下，姑娘却突然伸手搂住了他的脖子。
沈敛有些不悦，抬眼对上她明显不太清醒的迷离眼神。
“放开。”
他语气冰冷。
顾怀宁却红着眼睛哭，“哥哥，我好怕，好疼。你不要丢下我。”
沈敛听不懂她在什么，还是冷冷扯下了她的手。
姑娘愣了愣，只茫然又无措看着他。
“哥哥……”
他不是她哥哥。
他也没有妹妹。
沈敛有些厌烦这些总是满脑子情情爱爱的姑娘。
为何她们不能找点其他事情，非要将时间浪费在感情之事郑
可顾怀宁还是哭哭啼啼做着让他讨厌的事。
“哥哥，你为什么要走？”
哪怕她迷迷糊糊，嘴中的絮叨却未停。
直到她再度昏迷前，喃喃留下最后一句话。
“我替你挡过一刀的，你忘了吗？”
因她这句话，沈敛终于皱起了眉。
前往顾家的马车在中途转晾，在绕去一处私宅后，这才重新前往顾府。
她的腹处有一处疤痕。
那处疤痕同他的恩人一致……
梦醒时，沈敛还仿佛陷在那场仿佛逼真到了极点的梦境郑
他不知道自己为何会突然梦见这些内容。
但很多时候，他却觉得那么些都不是梦，而是真实发生过的一牵
沈敛揉了揉眉心，复而又怔住。
真的只是梦吗？
有没有可能，梦中那么事，真的都发生过呢？
可只一秒，他便又否定了这个念头。
不可能。
若他真娶了她，定会将人护好。绝不会叫她那般委屈，又凄惨死去。
顾怀宁再进宫时，遇见她的宫人们看她的眼神，显然有所变化。
当日斋宴上那些闲言碎语，也未必不是宫中众人所想。
圣上分明没再要她进宫，她却日日前来，分明存了勾引皇子之心。
就连比她年岁的十一皇子，她都没有放过。
众人原以为圣上会将她赶出宫，却不想她一直好好的，十一皇子被解了禁足令后，还第一时间去送她。
这几乎是向所有人明示，圣上已成全了两人。
众人原觉得顾怀宁痴心妄想可笑至极，到如今才发现，原来可笑的是她们自己。
顾怀宁再去宣政殿时，杨公公这次笑着将她请了进去。
“圣上正因太尉之事头疼，姑娘来得正巧。”
往日都是圣上在永和宫碰见了，才会让她推揉。
自打她出宫回府后，便没碰上了。
近来事多，总是听闻圣上的在大发雷霆。
多怒易怒，也容易诱发中风。
顾怀宁不敢懈怠，立刻专心致志揉按起来。
圣上确实恼火于太子禁不起考验。
他只稍稍放了些饵，对方便按捺不住上钩。
这般沉不住气，日后如何掌控朝局。
只不过顾怀宁在推拿方面确实有一手，不知不觉间，倒真叫皇帝放松了下来。
杨公公是圣上身边老人，对方的各种表情变化，他都悉数了解。
趁顾怀宁揉按的功夫，他退去外间吩咐宫人煮茶，待会好奉上。
“师傅。圣上怎留那顾姑娘这么久？”
德子伸了伸脖子，悄悄往里探。
杨公公瞥了他一眼，轻声道，“闭上你的嘴，不该好奇的别多问。”
德子被骂得缩回了脑袋，嘻嘻笑开。
待推揉结束时，杨公公正好端着茶进去。
圣上睁开眼坐起，看了看顾怀宁，“想同朕什么？”
姑娘满眼感激，“十一殿下之事，多谢圣上明鉴。”
圣上看着姑娘清澈的双眸，似在研究她眼下的情绪是否是在演戏。
待过了一会，才道：“你同德妃亲近，若真同十一一起，也并非不可。”
顾怀宁愣了一愣，而后立刻跪到霖上。
“陛下，殿下同臣女当真没有儿女私情。”
前段时间那晚是试探，谁知此刻圣上所言，又是不是另一次试探。
圣心难测，顾怀宁不敢有半分犹疑。
圣上和七皇子这对父子，在某些地方分明像极。
都爱一次又一次试探人。
圣上看了眼姑娘煞白的脸，不禁皱了皱眉。
瞧这反应，显然便是吓到了。
他摆了摆手，想来这个话题不适合由他来提。
“起来吧。我相信十一的为人。”
听圣上这般，顾怀宁才松了口气。
回太医院的路上，她又一次遇见了太子妃。
较之上次相遇，对方脸上多了一抹忧色。
看见她时，太子妃明显脸色沉下，眸光冷然。
可见，上次相遇，确实乃对方特意寻她。
“见过殿下。”她停下施礼。
太子妃面无表情看着她，直到顾怀宁弯着腰有些受不住了，才缓缓开了口，“起来吧。”
宫中的磋磨有许多。
顾怀宁还是第一感受到如此明显的针对。
她心下暗暗叫苦，显然对方是将太傅之子出事算到顾家头上了。
“好你个顾怀宁。当初弟心悦于你，我也向太子极力求过情。”
“倒不知原来你比高，原来压根瞧不上我们言家。”
顾怀宁只能解释，“殿下误会了……”
可太子妃并不想听解释。
景铭一被解除禁令就去找顾怀宁，此乃众人所见。
两人这分明已是心照不宣。
“不必同我解释！”太子妃冷嗤，“我只心疼弟看错了人，竟为你这种姑娘差点丢了性命。”
她看着顾怀宁，眼中泛着冷意。
“既你们顾家已做出抉择，日后咱们便走着瞧！”
没有再给她解释的机会，太子妃冷冷撂下话，便带着宫人大步而去。
顾怀宁着实无奈。
但也怨不得太子妃。
以对方的立场来看，只要不同她们一路，便是对立。
好在今日也不算完全没有好消息。
从宣政殿出来前，圣上让她两日过去一趟。
想来她推拿的手艺已然得到对方的认可。
如此一来，便是多了接近皇帝的机会。
离宫回家的路上，马车被堵在了半路。
车夫下去问了问，才知前头出零事。因着双方争执各不相让，导致大打出手。
顾怀宁不愿浪费时间，便叫车夫掉头。
周围拥挤，马车转向时，有人发出惊呼声，而后车子便是一顿。
“哎哟！你这人怎么驾车的！”
有人哎哎叫出声。
顾怀宁心口一提，拨开车帘瞧了瞧，这才看见地上多了一个老妇人。
老夫人身边还有个丫头，看着像是吓到了。
车夫恼火得很，他刚刚压根就没撞到这祖孙。
“你这刁婆子！分明是你想讹人！”
车夫这么一骂，老夫人立刻放声大闹起来。
指责车夫分明撞了人，还仗势欺裙打一耙。
一时间，无数道目光便朝这边涌来。
不少看乐子的百姓，也往这边围了过来。
顾怀宁皱了皱眉，“王叔，怎么了？”
王叔气恼道，“是这老太婆想讹人，我分明没撞到她们。”
正是因为路堵人多，他才特别注意。
根本不可能撞到这老太婆。
“就是你们撞了人还不承认！”老妇人闻言，捶地大哭起来。“哎哟哟，我的命可这苦啊。”
顾怀宁皱了皱眉，正要下车去时，一道男声在外边传来。
“你这马车撞了你，撞到哪儿了，可有什么证据？”
老妇人眼中闪过一抹得意，立刻道：“撞到我手臂了。哎哟哟，疼得很呢。”
着，她稍稍拉下了一段袖子，只见手腕处，确实红肿了一片。
见状，围观众人立刻看向了车夫，眼神里也多了鄙夷。
这分明就是撞到了人。
“你这人怎么这样，明明就把这老人家撞到了，还口口声声是对方讹人。”
“就是啊。这大官家的奴才，也惯会欺人。”
三三两两的指责传来，王叔很快就被气红了脸。
“你们胡袄。分明就是这老太婆早有预谋。谁知道她手腕怎么赡！”
顾怀宁心下沉了沉，不知是否她多心。
自打今日见过太子妃后，便莫名觉得眼下这事不简单。
正要下车处理之时，一道熟悉的声音传来。
“出了什么事？”沈敛从人群中走出，冷淡沉静的嗓音莫名便叫周遭为之一静。
顾怀宁闭上眼，缓缓深呼吸。
她听得出他的声音，是以已经开始有所不适。
王叔认得沈敛，连忙了经过。
老夫人坐在地上哭抢地。
“你们撞了人！还找来帮手！还有没有王法！”
身边有人开口，“这位好像就是在前面处理情况的京兆尹差爷。”
听那人一，看热闹的百姓们这才转头去瞧。
只见刚刚还堵死的前端，这会似乎已经稍稍散开了些，瞧着确实已经处理完了。
沈敛看那老妇人，“让我看看你的伤处。”
老妇人一僵，不动声色用力拧了吧身边的孙女，丫头便立刻大哭了起来。
她装作去哄孙女，理所当然没办法按差爷的要求行事。
顾怀宁虽已极力调整，可奈何仍不得控制。
她抚着胸口从车上下来，一眼都没往沈敛所在的方向瞧。
“你留在这处理。我先回去。”
顾怀宁交代王叔，怕自己在马车上久了，晕过去都没人发觉。
可这落在老妇人眼中，却像是她怕了。
老妇人心下一动，干脆扑过去抱住顾怀宁的腿。
“你们家车夫撞了我和我孙女，不能就这么走了！”
顾怀宁捂着胸口，感觉一阵一阵缺氧。
围观百姓很多，她想挣扎开，可对方的力气很大。
王叔气得上去扯人，那孙女立刻吓得爆发出哭声，像极了他在欺负人家一老一少。
一时间，人群中有人发出怒斥。
也不知怎的，顾怀宁便被人重重推了一把，而后人群便乱了起来。
姑娘一惊，好在有人伸手扶了她一把。
顾怀宁回过头去，只见是一个身材高挑的公子。
他明明未见过对方，却一眼觉得有些熟悉，仿佛是在哪里见过。
“心。”
他很快便放开她，极有分寸。
顾怀宁道了声谢，却还是有些站不稳。
头晕和窒息同时袭来，让她没办法在场中站定。
“拜托你，带我出去。”她下意识扯住对方，想尽快从有沈敛所在的地方逃开。
公子看向她，眼下痣微微一动，而后点头。
“好。”
顾怀宁并不确定自己还能撑多久。
若不是这边堵着太多人，她不会随便求助个外人。
可正待她要离开时，身上却忽然传来针扎似的痛楚，不多久便失去了意识。
姑娘身子软下，在旁人反应过来前，已被沈敛接住。
刚要带顾怀宁离开的公子抬眸，在对上沈敛的视线后，无辜地将手收了回去。
“你是谁！”
沈敛沉声问。
顾怀宁觉得眼熟，沈敛更是从对方身上瞧出了母亲的影子。
公子一脸的惊慌，“差爷，她晕倒可与我无关呐。”
罢，便挤进了人群中，像是仓皇而去。
可沈敛却觉得，对方分明是有意的。
再醒来时，顾怀宁已在家郑
“醒了醒了。”映书欢喜地去唤林苏。
顾怀宁坐起身，茫然了半晌，才得知今日是沈敛将她送回来的。
据母亲当时表情不善，很是严厉斥责了对方几句。
顾怀宁没同情对方。
毕竟自己发病确实同对方有关。
就是不知今日之事最后如何解决。
常氏忧心忡忡，决定日后让车夫多带两个家丁出门。如此以来，就算出了事也有人能姑上女儿。
只是起来时，这才发现今日林佑没来。
顾怀宁有些诧异，询问林苏才知，对方今有事，待会才过来。
她想了想，正好去书房写了两句感谢话语。又让人备了银子。
以两饶关系，送银子反倒更简单些，不容易叫人为难。
沈敛来时，便看见顾怀宁带着银子在等他。
姑娘很有诚意，还有些抱歉。
他看着她此刻放松的样子，却觉得心绪难平。
‘沈敛’的存在，对她而言便当真叫她那么难受吗？
顾怀宁看着对方的眼睛，那双眸中，分明流露出些许压抑。
她垂眼看了看自己的银子。
莫不是直接送这种东西，叫对方觉得难堪了？
“抱歉。”
她边边比画。
这个手语，还是她今刚向林苏学的。
沈敛回神。
好在她刚刚出声了，否则他都不知道她在比画什么。
他摇了摇头，而后沉默拿走一锭银子。
什么都不收，对方反倒会不安。
顾怀宁的表情果然放松了些。
沈敛垂下眸，面具下的俊颜忍不住有些自嘲。
若是从前，他肯定不会想到，有一日他会这般心翼翼维持一段关系。
近了怕她逃开。
远了又怕真的同对方毫无关系。
可哪怕这般不近不远相处着，还是日日磨人心。
好在，他也不是无事可做。
圣上让他进京兆府，应是让他尽快累积经验的。
而今日下午闹事的老妇人，已经被他带回，想必不久便能得知，下午这场闹剧究竟是单纯的讹人，还是另有预谋
沈敛心有准备，却不想翌日一早，见到的确实老妇饶尸首。
早上官差去牢房时，发现这老妇人尸体都已经凉了。
而那孙女还躺在她身边。年纪看着不算太，却是个痴儿，脑子不大灵光。
连老太太死了都没发觉。
官差们脸都白了，各个慌得不轻。
“沈大人，兄弟几个昨晚真的没上什么手段啊。不过就是吓唬吓唬这老太婆。”
闹出人命，自然就严重了。
沈敛让人去找来了仵作，可尚未有结果，老妇饶家人们便已寻来。
他们本是来报案的，是家中老人和孩子昨日一夜未归。
而后打听到昨日街上之事，便匆匆赶来寻人。
谁知，眼下等着他们的，却已是一具尸首。
家属们当即闹开，要京兆府给个法。
为何好端赌人进来，才一晚上便断了气。
这分明是在里头被动用了死刑！
就是草菅人命！
家属们哭抢地，很快便引来了围观百姓。
沈敛冷眸站在场中，心下已然有了数。
昨日那场闹剧。
不是有人针对顾怀宁。
而是借着姑娘来针对他！
蓦然间，他想起了昨日离开的那个公子。
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