永徽六年正月辛未日,长安的晨雾裹着雪粒,打在鸿胪寺的铜钲上。
新罗使者金法敏跪在殿外,朝服上的霜花融成水迹,在青砖上洇出深色的印记。
他想起七日前离开金城时,母亲塞给他的檀木盒,里面装着三十三颗代表失地的鹅卵石,每颗都刻着被百济焚毁的城名。
鸿胪寺卿萧嗣业掀开门帘:
“使者久等了,圣人在宣政殿召见。”
金法敏跟着萧嗣业穿过回廊,见廊下的《职贡图》新添了吐蕃使者的画像,想起去年八月那顶七丈高的拂庐。
他忍不住问:
“那个什么,我王的表文,圣人看了吗?”
“已呈上去了。”
萧嗣业压低声音:“不过此刻圣人正在看程知节大将军的西征军报。”
宣政殿内,唐高宗李治将西征军报推给长孙无忌:
“贺鲁部又在庭州边境骚扰。”
他指着地图上的弓月城:
“程知节的军队刚到西州,辽东就出事了。”
长孙无忌展开新罗表文,见上面用汉字写着:
“百济与高句丽、靺鞨联兵,陷我城池三十有三,百姓流离,乞圣人发兵救援。”
老臣捋着胡须:“陛下,先前在贞观十七年,新罗也曾因百济侵城来求助,当时先帝命相里玄奖持节调解,百济王表面应允,如今看来是故技重施。”
“哼,岂止故技重施啊!”
中书令来济插话:
“臣听这百济王扶余义慈,这次还断了新罗入唐的贡道。\"
他指着表文末尾的血印:
“”这是金春秋王咬破手指按的。”
李治起身走到舆图前,见辽东半岛的百济、高句丽疆域被朱砂圈出,像两块淤青。
“朕去年刚给百济王下过诏书,各守封疆,勿相侵扰\" 的字句,\"没想到他竟敢阳奉阴违。”
李积从队列中走出:
“陛下,新罗是我朝藩属,若不救援,恐寒了四夷之心。”
这位历经三朝的老将指着地图上的平壤城:
“臣请先派偏师出营州,威慑高句丽。”
就在此时,殿外传来内侍唱喏:
“新罗使者金法敏觐见 ”
金法敏捧着檀木盒跪地:
“外臣金法敏,奉我王金春秋之命,奏请圣人发兵。”
他打开盒子,三十三颗鹅卵石滚落在玉阶上,每颗都刻着地名:
“这都是我国被百济攻占丢失的城邑,其中乌山城还是先帝所赐的衣冠封邑呀”
李治拿起一颗刻着\"党项城\" 的石头,他看着上面的石缝里嵌着血丝,李治蹙眉让使者先起来:
“你先起来吧,你王可曾整军备战?”
使节金法敏叩首:
“回圣人,我王已征集三万甲士,屯于汉江北岸,但百济有高句丽助战,又引靺鞨骑兵,我军寡不敌众,但我王还,若圣人肯发兵,新罗愿以黄金千两为军资”
李治将石头盒子之中,并且拒绝道:
“忙,朕是会帮的,但黄金就不必了。你先去鸿胪寺歇息,朕自有安排”
金法敏退下后,李治看着满朝文武:
“那依各位爱卿,是先西征突厥,还是先东征百济?”
霎时间。整个大殿安静到连乌鸦从屋外飞过,振动翅膀的声音都听到,好一会儿,崔敦礼才上前一步:
“圣人,臣以为可双管齐下。派程知节继续西征,然后再派薛仁贵另遣一军东征,既固西陲,又安辽东。”
长孙无忌听罢只觉得可笑:
“哦?你以为这是孩子过家家?粮草转运、将领调配,怎么能同时兼菇?”
李积一脸严肃地看着长孙无忌,毫不客气地反驳道:
“长孙公,您这番话可就大错特错了!百济与高句丽狼狈为奸、结为同盟,若我们不狠狠地打压一下他们的嚣张气焰,恐怕西域那些国家也会有样学样,到时候我大唐岂不是要陷入前后夹击、腹背受敌的困境之中?”
他一边着,一边用手指着舆图上的海路,目光坚定地道:
“臣恳请圣上准许我率领水师从登州出发,如此一来,便可直接攻打百济的都城泗沘。”
李治静静地坐在龙椅上,听着大臣们激烈的争论,脑海中却不由自主地浮现出父亲太宗皇帝当年亲征高句丽时的情景。
就在这时,李治突然开口道:
“传朕旨意,命营州都督程名振、左卫中郎将苏定方为行军总管,率领步兵和骑兵一万余人从辽东出征,先解除新罗之围。”
长孙无忌闻言,脸色大变,连忙起身劝阻道:
“圣上,且慢!微臣认为此举甚为不妥啊!以我朝目前的兵力,恐怕难以攻破三国联军啊!”
然而,李治根本不给长孙无忌继续下去的机会,他猛地打断道:
“这只是先声夺人之举,待到西征军在西域稳住局势之后,朕自然会增兵辽东。”
罢,李治毫不犹豫地拿起朱笔,在新罗的表文上龙飞凤舞地批下了“朕当为卿讨之”六个大字。
只见那朱红的墨滴恰好落在“讨”字上,宛如一朵绽放的血花,鲜艳而刺眼。
此时在鸿胪寺内,金法敏坐在桌子边,用鹅卵石摆地图:“也不知道,圣人会不会答应发兵”
萧嗣业拍拍金法敏的肩膀:“你呀!就把心肚子里吧,圣人会答应的。”
这不,张瑜就带着李治的旨意,到鸿胪寺内:“金法敏接旨吧。”
金法敏立刻跪地:“外臣接旨”
张瑜清了清嗓子:
“门下:新罗王臣金春秋,累世修职,恭奉朝贡。
今百济与高句丽、靺鞨合兵,陷其城三十三,边民流离,贡道中绝。朕念藩邦有急,义当拯恤。
着营州都督程名振为行军总管,左卫中郎将苏定方为副,率步骑万余,即刻出辽东,以解新罗之困。
诸军所过,勿犯民秋毫;临阵之际,当奋武扬威。务使凶寇授首,藩境复安。钦此。”
金法敏接过手喻,他脸上高忻像地主家的傻儿子:“太好了!我们新罗有救了!”
萧嗣业以手扶额:
“好了好了,你还是赶紧回到新罗,把这个好消息告诉贵国大王吧”
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