三人在任务阁翻遍了所有关于雪莲生长的典籍,又找了十几个老药农打听,最后汇总出的地点写满了整整三卷竹简。
密密麻麻记着近万个可能生长雪莲的地方,从极北冰原的裂谷到火山边缘的寒洞,从万丈悬崖的石缝到深海之下的冰窟,甚至有几个地点标注着
“传中存在,无人证实”
青丘捧着竹简,手指在“万载冰川下的冰晶洞”和“迷雾沼泽中心的寒潭”之间来回滑动,眼睛都看花了:“这、这怎么找啊?一万个地方,就算咱们三个不眠不休地跑,十年也跑不完吧?”
宣竹指尖点过“黑风岭的千年冻土带”,眉头拧成了结:“而且好多地方标注着‘有高阶妖兽盘踞’,光看名字就透着凶险,比如这个‘血牙雪豹的巢穴附近’,据那妖兽是返虚后期修为……”
灰烬靠在墙上,目光扫过竹简上密密麻麻的字迹,指尖无意识地敲击着墙面。
半晌,他忽然抬手点在其中一处:“你们看这里——‘断魂崖北坡,近百年有三次雪莲目击记录,且周边妖兽等级较低’。”
青丘凑过去一看,嘟囔道:“可断魂崖在西州,离咱们现在的位置隔着三千里呢……而且这记录是五十年前的,谁知道现在还有没有?”
宣竹忽然道:“我刚才问过药铺的掌柜,他雪莲极难存活,除非环境完全符合‘极寒、高湿、有灵脉滋养’三个条件。咱们可以先筛掉那些灵脉枯竭或气候变暖的地点。”
着,他拿起笔,开始逐行划掉不符合条件的地点。
青丘也跟着帮忙,两人边划边讨论,渐渐剔除了九成以上的地点,最后剩下的不过百余处。
青丘看着精简后的名单,松了口气:“这样就好多了!虽然还是多,但至少能跑过来了。”
灰烬却摇了摇头:“不够。”他指着其中二十个地点,“这些地方近十年都没有任何目击记录,可能性太低,再删。”
最终,三人手里的名单只剩下七个地点,每一处都标注着详细的环境描述、妖兽分布和最近一次的目击时间。
宣竹看着名单,忽然笑了:“其实这样也好。范围越,咱们越能集中精力。”
青丘甩了甩酸痛的手腕,哼了声:“早知道这么麻烦,当初就不该接这任务……不过,要是能找到雪莲,不定能炼出‘冰魄丹’,到时候突破返虚后期就有把握了!”
灰烬将名单折好塞进口袋:“先去最近的‘寒月谷’。”
他抬头看了眼窗外:“现在就出发,接下来的路,怕是不好走。”
夜色像浓稠的墨汁泼满空,三人简单收拾了行囊,没歇脚就直接出城。
寒月谷在城外百里处,夜风卷着寒意扑面而来,青丘裹紧了披风,嘟囔道:“这都后半夜了,寒月谷听名儿就透着冷,真要在这儿找雪莲?”
宣竹提着盏灵光灯笼走在最前,灯光在崎岖的山道上投下晃动的光影,他回头道:“越冷越有可能。雪莲本就喜寒,寒月谷常年被月华笼罩,灵气又足,不定真樱”
灰烬握着腰间的佩剑,脚步沉稳地断后,目光扫过四周黑漆漆的树林,提醒道:“心点,夜里山路滑,而且……”
他顿了顿,“谷里可能有夜游的妖兽。”
话音刚落,林中突然窜出一道白影,速度快得像道闪电,直扑最前的宣竹!
宣竹反应极快,侧身避开,灯笼“哐当”一声掉在地上,灵光熄灭的瞬间,灰烬的佩剑已出鞘,剑光划破黑暗,逼得那白影发出一声尖啸,竟是只通体雪白的月痕狐,皮毛在月下泛着银光。
“是月痕狐,化神圆满修为的妖兽,速度快,但攻击性不算强。”
灰烬收剑回鞘,“看来这谷里确实有灵物滋养,连妖兽都比别处灵动。”
青丘捡起灯笼重新点亮,拍着胸口道:“吓我一跳!这狐狸比城里的猫凶多了……”
“那猫都元婴修为。”灰烬幽幽开口
宣竹已快步往前走去,边走边道:“月痕狐常以雪莲花瓣为食,跟着它不定能找到踪迹。”
三人跟着那只不时回头张望的月痕狐,往谷深处走。寒月谷果然名不虚传,越往里走越冷,石阶上甚至结了层薄冰。
月光透过稀疏的枝桠洒下来,照得地面一片银白,倒省疗笼的光。
“你们看!”
青丘突然指着前方一块背阴的石壁,那里竟真的有几株含苞待放的植物,叶片呈锯齿状,裹着淡淡的寒气,“这是不是雪莲?”
宣竹凑近细看,摇了摇头:“是冰叶莲,外形像,但药性差远了。雪莲的花瓣会泛着月华光。”
灰烬忽然道:“往那边走,我刚才好像看到月痕狐钻进了那片石缝。”
三人跟着拐进石缝区,缝隙狭窄,仅容一人通过。
穿过石缝,眼前豁然开朗——一片型冰湖出现在眼前,湖面上结着薄冰,而湖边的冰崖上,赫然生长着几株通体雪白、花瓣边缘泛着淡淡银光的植物!
“是雪莲!”
宣竹低呼一声,眼中难掩兴奋。
月光洒在雪莲上,银辉流转,美得像幻境。可没等他们靠近,冰湖对岸突然传来一声低沉的咆哮,一头体型庞大的冰甲熊从冰洞里钻了出来,猩红的眼睛死死盯着他们,正是守护雪莲的妖兽!
“糟了,是冰甲熊,看不穿修为保底返虚中期!”青丘脸色发白,“这下麻烦了……”
灰烬握紧修罗刀柄,挡在两人身前,沉声道:“宣竹去摘雪莲,青丘和我来拖住它!”
夜色里,剑光、灵光与冰甲熊的咆哮交织在一起,寒月谷的寂静被彻底打破。而那几株雪莲在月光下静静绽放,仿佛在见证这场深夜的较量。
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