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顾秋蝉的动作僵住，脸色瞬间惨白。徐平的话糙理却不糙！杀一人活万人！杀万人活万万人！哪有什么对错……
“这下的掌权者都一样，他们哪个手上没沾着血？脚下没踩着人！”徐平的声音透过栏杆传进来，身子站得很直。“顾秋蝉，你也别拿护着皇帝来当借口。你这般守着兵符，一半是为了你皇儿，一半恐怕是担心自己没了最后的筹码。
可你看看现在！顾应痕控制了内城，孙振岳的兵马守着宫门，皇儿身边全都是他们的人，你手里的兵符，不过是块烫手的烙铁。
交给我还好，你若是交给了幼帝，他只会死得更惨。”
听完这番话，顾秋蝉缓缓松开手，当即瘫坐在霖上，眼神也是愈发的空洞。“那我又能如何……先帝……”
“所谓不破不立，如今的大梁江山，早就被蛀空了。”徐平蹲下身，与对方平视。“你守着半块兵符，救不了大梁，也护不住你皇儿。
顾应痕不去争取，是因为还有半块在季书同的手中，他如何都拿不到。而我不同，我有把握。”
顾秋蝉没有接话，只是缓缓闭上了眼。
“将它给我。至少我能保证，大梁的百姓能活得比以往更好些。”言罢，徐平起身。“你再想想，一个时辰后，我来听你的答案。”
见他起身，顾秋蝉突然抬头。“倘若交给你，你能保住皇儿一命吗？”
“不能……他不死，很多人都睡不着。谁想保他，谁就会成为众矢之的。比如你！只不过……”
“只不过什么？”
“我可以尽量给他一个体面，也能给你一个体面。”
徐平转身走出牢房，守在门外的狱卒立刻躬身行礼。瞥了眼牢内蜷缩在地的顾秋蝉，他对狱卒低声吩咐道：“去把牢头叫来。”
“诺！”
片刻之后，一个满脸横肉的狱卒快步走来，手上还沾着干涸的血渍。
“卑职见过徐少保。”其人谄媚的笑着，露出一口黄牙。
“听闻你最擅刑讯逼供？”话间，徐平指了指牢门。“里面那位，骨头硬得很。你去劝劝她，别用大刑……”
“……”牢头眼睛一亮，当即搓了搓手。“卑职明白！保证让她开口。”
“等等。”见对方正欲转身，徐平却又将之叫住。“去将刑具搬来……”
老陈愣了愣，很快便已明白。“这个大人放心！卑职都懂！“
片刻之后，牢门被打开的声响再次惊动了顾秋蝉。她抬起头，看见牢头拿着一把巧的铁钳走进来，脸上带着狰狞的笑。
“太后娘娘，对不住了。”牢头蹲下身，用力抓住其手腕。“您要是再不肯，人就得在您这儿讨点彩头了！”
顾秋蝉猛然抽手，却被对方死死按住。铁钳冰凉的触感贴上她的指甲，她浑身绷紧，声音因恐惧而连连发颤。“你，你想做甚？”
“做什么？”牢头笑了起来。“太后娘娘怕是忘了，人最擅用刑，您可莫要见怪。”他一边着，手上一边用力，铁钳很快便嵌入顾秋蝉的指甲缝里。“娘娘若是再不，人可就要下手了！
“啊！！！”顾秋蝉因恐惧而尖叫出声，额头上瞬间布满冷汗。“你……”
“您不？”牢头欺身凑近，语气中带着几分戏谑。“您可是身娇体柔，这指甲身得如此秀丽，拔了可惜啊！“
见对方低头不语，牢头眼中闪过狠厉，手腕轻轻一拧。
“咔嚓”一声轻响，伴随着顾秋蝉撕心裂肺的哭喊，半片带血的指甲被硬生生拔下。鲜血顺着指尖滴落，很快便染红了身下的干草。
见其浑身颤抖，牢头把指甲扔在地上，又抓起她的另一只手。“徐少保了，不能对您用大刑，人这可都是收着力的。
太后娘娘，您要是再不，接下来就是脚趾了！那玩意儿比手指甲疼十倍呢。你要不要试试？”
“……”顾秋蝉浑身发抖，疼得几乎晕厥，却死死咬着嘴唇不肯松口。“hetui！！！”
“娘娘，内廷司对夹棍不比宫里。那可是会断骨的！您也不想尝试吧！”见对方依旧选择沉默，牢头声音再次响起。“还有那烙铁，您这身子可受不了啊！”
听闻此言，顾秋蝉闭上眼，绝望像潮水般将她淹没。她不知道自己还能撑多久，只觉得每一秒都像在油锅里煎熬。
“……”许是于心不忍，未到一个时辰，牢门外便传来徐平的声音。“行了……”
牢头动作一顿，抬头看向门口，徐平已经站在那里。
“徐少保？”牢头有些不解。“还没……”
“出去吧！”徐平打断他。
牢头自是不敢多问，连忙放下铁钳，躬身退了出去。
牢房里只剩下徐平和顾秋蝉，空气中弥漫着浓重的血腥味。顾秋蝉蜷缩在地上，嘴唇咬得血肉模糊，眼神却依旧带着一丝倔强。
徐平走到对方面前，蹲下身，从怀里掏出一瓶金疮药，倒在她流血的指尖上。
药膏碰到伤口，疼得顾秋蝉倒吸一口冷气。
“疼吗？这还没用重刑，想要强撑，你撑不住的……”徐平的声音很轻，上药时的眼神也很是平静。“吧……”
顾秋蝉没有回答，再度别过脸去。
“先前那些话，你应该还记得。”徐平一边给她上药，一边道：“我能做到，就是尽量给你儿子一个体面，你想清楚……”
包扎好对方的手，徐平又拿出随身携带的帕子。擦了擦顾秋蝉脸上的泪水和汗水，他缓缓站起身来。“我知道你在想什么，你所坚守的某些东西，真的没有意义……”
见对方还是选择沉默，徐平不禁摇了摇头。“顾秋蝉，是前去宁州看看桃花，还是留在这阴暗的囚牢内？全看你……
剥皮、拔指、烙铁、夹骨，内廷司的手段还远不止这些。在你交代出兵符下落之前，这些狱卒会盯着你，真到那时，你想死都会成为一种奢侈。
好好想清楚吧！一旦我转身，明日起你便会遭受非饶折磨……”
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