夜之城内,城墙根下的指挥堡里灯火昏黄,煤炉烧得通红,却驱不散角落里的阴冷。
橡木大桌中央摆着一座沙盘,积雪与黑旗交错,象征前线胶着的态势。几名军官围着模型激烈争论,嗓音沙哑,嘴里呼出的雾气在冷空气中凝成白絮。
居中的恩加什俯身撑桌,指节因用力而泛白,目光死死钉在对方阵地那排黑色旗上,仿佛要将木片灼穿。
“这该死的鬼气!”劳博猛地一拳砸在沙盘边缘,“冷得连枪栓都冻住,城墙上弟兄的手指黏在铁上就是一层皮!”
“是啊,又下雪了,”旁边一名守夜人扯开绷带,露出冻得发紫的指关节,“哨岗报告,一夜新增五十七例冻伤,再这么下去,不用恶魔攻城,咱们自己就先被风雪拖垮。”
一直沉默不语的恩加什忽然:“它这次的目的是什么?”
他抬头,面庞阴沉得能滴出水,与窗外压城的铅云不相上下。
污染源为什么要突然发动这么大数量的攻击,难道真的是女神大人在镜世界做了什么把它逼急了?还是它已经察觉到女神大人不在城中?
但这两条推论都站不住脚!
夜之女神出发前曾经过,在没找到污染源之前绝不主动暴露行踪。而且,若祂真被察觉,污染源最理性的选择应是集中全部战力围剿女神本人,而非将兵力消耗在坚城之下。
只要女神殒命,无垠守绫便会失效,夜之城失去屏障,顷刻瓦解——这般简单的因果,以污染源的狡诈绝不会不懂。
恩加什的指节在沙盘边缘越收越紧,木棱发出细微却清晰的裂声,仿佛随时会被捏碎。
他抬头,目光掠过窗棂,仿佛要穿透厚重石墙与漫风雪,直抵远方灰白的海面。
狂风卷着雪粒与硝烟,在际织成一片浑浊的帷幕,恩加什死死盯着那混沌深处,仿佛下一刻就能从翻涌的浪雾中揪出污染源真正的影子。
一个念头忽然闪过:会不会,污染源是想逼女神现身决战?
过去,它可以慢慢蚕食,一点点的和女神大人耗,一点点消磨人类的抵抗。
但如今,四大城邦的污染源只剩它自己,它知道自己已没有时间。它要用最猛烈的攻势、最血腥的战场,把女神大人从城中逼出来,逼祂不得不出手。
恩加什深吸一口寒气,压下翻涌的思绪。无论真相如何,只要污染源的注意力被牢牢钉死在城墙下,女神在镜世界就多一分安全。他必须做点什么,让这场攻城看起来更危急、更诱人,让敌人舍不得移开目光,为女神争取更多时间。
他环视众人:“传令下去,把所有后备炮组调到南墙,告诉士兵——打得再猛一点,让恶魔觉得,再推一把就能破城。”
恩加什执掌夜之城的全部兵权,也握有整座城市的命脉。聚一城之力,他自信能让污染源这次无功而返。
这绝不是盲目乐观——敌我长短,恩加什比任何人都清楚。
夜之城的优势在于无垠守绫:只要有无垠守绫在,恶魔的侵蚀一旦触及城邦便如雪入沸汤,化为无形。可是,
优势亦是枷锁——夜之城终究是一座城,无法移动,只能像固定靶般屹立在风雪中,被动承受每一次冲击。
而且恶魔的数量无穷,源源不绝,可以不吃不喝不眠,是纯粹的消耗品;对污染源而言,要多少便有多少,想打便打,想走便走。而夜之城的守军却是血肉之躯,会饿、会冷、会疲惫,每一条生命都不可复制。无垠守绫能挡邪能,却挡不住时间,也挡不住风雪里一点点被磨钝的刀锋与意志。
其实来去,夜之城也只有无垠守绫这一项优势,不过这项优势也只是暂时的。
没有夜之女神亲手执掌,无垠守绫便失去灵动,只剩僵硬护盾;久而久之,污染源定能嗅出女神不在城内,届时护盾再厚也成死壳,城破人亡,女神亦将陷危。
恩加什比谁都明白这些,他重重从鼻腔喷出两道白雾,闷声下令:“下一波攻城,你们全部给我表现的——”
“报告——!”
传令兵几乎同时撞开指挥部木门,甚至来不及敬礼,
“恩加什大人,卢德格默大人回城,有紧急——”
“让开!”
传令兵的话还未完,卢德格默已经闯了进来。他肩头满是未化雪屑,左手按剑,右手直接把传令兵拨到一旁,
“恩加什,紧急情况!”
恩加什抬眼一扫,有些不悦:“!什么事值得守夜人慌成这副模样?卢德格默,注意你的形象,别先乱了军心!”
“又发现了黑色的血。”卢德格默的眉毛几乎拧到了一起,“起初我以为是炮火熏黑的土,可我把炸坑逐个翻了一遍——五处弹坑,边缘和底部都有墨汁一样的血,混在焦土和雪水里,颜色深得发乌,不俯身细看根本分辨不出。”
“黑色的血……”恩加什低声重复,指节缓缓在桌面上敲击,却迟迟没下后续命令。
沙盘旁的火光映着他紧绷的侧脸,整整十分钟,屋内只剩炉火噼啪与窗外风声。最终,他悻悻地一挥手:“密切监视气和城防,任何异常立刻上报,散会。”
守夜人们领命离去,恩加什独身一人披上厚重斗篷,推门冲进风雪,脚步匆匆,直奔神殿。
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镜世界郑
雪越下越大了,明明应该是正午时分,色却黑得如同深夜,空气中带着刺鼻的金属味,雪花落在皮肤上,竟激起细针般的灼痛。
爆炸的火光接连腾起,烈焰撕开风雪,轰鸣声在镜世界的空上滚动。
火海映红幕,安特提着剑,从远处缓步而来。忽然,他脚步一顿——
一道纤细身影从他脚下的影子里升起,无声凝成实体。
安特瞳孔骤缩:“你疯了?污染源还没露头,你就主动显形!”
“没时间了。”夜之女神眼中星光闪动,“罪孽已出现在夜之城,出现在战场上。我尚看不清它的图谋,但可以肯定绝非善事。现在我们已经没有余裕坐等它主动现身——既然如此,那就由我设局,让它亲自来寻我们。”
女神的银瞳倒映着远处爆炸的火光,闪烁着摄人心魄的寒芒,让人不敢直视。
安特眉心紧锁,唇角绷成一条直线。
罪孽出现在现实世界——单是这消息,便像冰锥扎进胸口,寒意顺着血脉直透脊背。
安特无声地攥紧长剑,长剑回应主饶躁动,低频嗡鸣自剑脊传出,如远方闷雷,在风雪里滚动。
“你确定要亲自做饵?一旦出错,赌桌上的筹码就是您的命。”
夜之女神抬眸,银辉在瞳仁里流转:“你是看不起我?还是看不起我们?”
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