马化隆看着脚下跪着的三人。
他们磕头如捣蒜，额前一片血肉模糊，身子在冷风里抖得像筛糠。
他胸腔里情绪翻涌，但脸上绷紧如冰。
大败之后，精锐尽丧。
如今这金积堡里，恐慌比春日的野草蔓延得还快。
他现在最需要的不是宽宥，是能让所有人，从骨头缝里都感到害怕的威慑。
必须让他们刻进脑子里——背叛他马化隆，比死在夏军的排枪下，凄惨百倍。
无论什么堂，什么许诺，到了这步田地，若没有染血的刀子做底子，都不过是无稽之谈。
这道理，他在J主位子上琢磨了几十年，比谁都透彻。
更何况，玩忽职守，放走了重犯，这本就是掉脑袋的铁律。
不杀，威信何存？
不杀，纲纪何立？
他眼底最后那点微光彻底湮灭，重新冷硬下来，像金积堡外的冻土，不见一丝温度与怜悯。
“马五，”他转向脸色发白的侄儿，声音里不带一点感情，
“传令。城墙守军不动，其余所有人，妇孺也不例外，立刻到广场集合。”
他顿了顿，目光扫过瘫软在地的纳穆子三人，直接宣判：
“纳穆子、马福、苏大，三人玩忽职守，纵放外敌，罪证确凿。”
“依律，当众执挟穿心刑’，以正法典！”
“其家属亲眷，不分老幼，一律打入奴籍，送入苦役营，终身劳作，至死方休！”
纳穆子喉咙里，发出一声哀鸣，刚要挣扎。
旁边的家丁上前将他按住，将脏臭的破布团，狠狠塞进他嘴里。
三人像被抽了筋骨，瘫软着被拖向广场中央。
不过一炷香的功夫，堡内残存的两千多人，便被驱赶到“尔曼里”大厅前的广场上。
广场中央，早已立起三具原木钉成的 Y 形木架。
纳穆子三人被剥去上衣，或精瘦或黝黑的脊背，暴露出来。
他们嘴被堵死，只能从鼻腔深处发出断续压抑的闷嚎。
一位黑袍师傅走到场中，语调悠长诵读着经文中的“战事章”。
他宣告，“以主之名，净化这些罪孽深重、背弃 J 主的灵魂”。
行刑开始了。
两名家丁反拧着纳穆子的双臂，用力向后扳折，
让他那干瘦的胸膛，被迫高高挺起，肋骨根根凸现。
另一名身形魁梧、面无表情的行刑手上前。他手里是一根头部削得尖利的硬木棍。
在纳穆子身后站定，棍尖精准地抵住对方肩胛骨下方、脊背左侧那块，因极致恐惧而剧烈痉挛的皮肤。
行刑手腮帮肌肉一紧，腰腿猛然发力，双臂借势狠狠前送！
“噗嗤——”
一声沉闷的异响。
木棍撕裂皮肉，挤开脏腑，扎入了搏动的心脏。
棍尖带着淋漓的血沫和碎肉茬子，从锁骨下方豁然刺出。
鲜血先是顺着木棍蜿蜒而下，随即汇成股，汩汩涌出。
纳穆子的身体抽搐一阵，双眼外凸，喉间“荷荷”数声，头颅便像折断的麦秆垂落。
木棍并未拔出。
行刑手用浸过水的粗麻绳，将纳穆子两只尚带余温的手腕，牢牢捆缚在木架横梁两侧。
这具迅速失去生机的躯壳，便被悬挂在了木架之上。
血，顺着他下垂的脚尖和贯穿躯干的木棍，滴滴答答，掉落在干硬冰冷的土地上，很快泅开一滩暗红粘稠的污迹。
紧接着，对马福和苏大，也如法炮制。
“噗嗤……噗嗤……”
两声间隔短暂、令人头皮发麻的闷响过后，三具尸体，以同样残酷的姿态，陈列在所有人眼前。
浓烈的血腥味，开始在寒冷的空气里弥漫，与几乎凝成实质的怖惧交织，钻进每个饶肺叶，也冻结他们的骨髓。
广场一片死寂，只能听见风吹沙砾滚动的声音。
孩子们的脸，被母亲捂在怀里，大人们死死盯着自己脚前那三寸地，仿佛那是仅存的净土。
无人敢抬眼去看，那三具尚在微晃的尸身，更无人敢去触碰石阶上那道目光。
只有风，不知疲倦地穿过堡墙缝隙，发出阵阵呜咽。
此刑在金积堡并非首次施校
但以往处置“叛J者”，尸身多是悬挂于堡外高杆，或是人来人往的十字路口，以儆效尤。
但像今日这般，在金积堡核心广场上，在所有倚仗此堡求生的人面前，
用如此公开、近乎展览的方式行刑，
在马化隆统治的数十年间，确是破荒的头一遭。
马化隆站在高高的石阶上，身形仿佛与身后“尔曼里”大厅幽深的门洞，融为一体。
他俯视着下方黑压压、在寒风中瑟缩的人群，也俯视着那三具为他维系权威而献祭的躯壳。
他脸上寻不到半分情绪，没有得偿所愿的快慰，也无杀戮之后的嫌恶，只余一种深不见底的平静。
他用这淋漓的鲜血和尚未冷透的尸体，向所有人发出了最直白无误的宣告。
纵然金积堡已是狂海怒涛中的孤舟。
他马化隆，仍然是这艘船上唯一的，不容置疑的船长，只有他，才能决定所有饶命运。
纵然前方是万劫不复的深渊，是无间地狱，也要拖着这堡里所有饶魂魄，一同沉沦。
直至最后一点星火，在深海里彻底湮灭。
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