虽然炎昇心中对合作顾虑散去大半，但遗迹毕竟是昔日一方强族所开辟的洞，其内玄机莫测，保不齐就有什么恐怖杀机，更别还有尊王残念存在，再加上其他方面的种种顾虑。
使得两家并未急着立马探索，而是不约而同地选择了继续潜心准备，力求将风险降至最低。
尤其是炎昇真君，在这段准备期间，更是不断自蛮辽苍茫采集火气，以盈蚀炎遗迹的气机，进而反过来削弱其内道痕。
武夫则终年潜修于山道场，心无旁骛地炼神壮意，使得意志愈发凝实强横，以拔高自身实力。
至于周平，自成就十转极境，拥有部分大道伟力后，对探索洞遗迹便再也没有多少担忧。
毕竟，除非遗迹内有实力胜过他的极境存在，乃至掌御果位的尊王，不然都别想留住他。
哪怕是最坏的可能，洞破灭，向着虚空崩塌，他亦有足够把握带着周修武重归苍茫，就如当年元长空那般，剑斩地，纵横虚空，直抵异域苍茫。
唯一让周平忧愁的，也就是如何最大程度地保全洞，从而为自家争取更多的利益。
为此，其也是难为上了周元一。
即便有从胡厉那得来的宇道手段为引，其数年间也是劳神费力，总算炼制出了一道特殊法宝，名曰镇宇上元印。
此印虽然只是法宝层次，却有着不错的镇压神效，更是能对较为脆弱的空间起作用，以镇一方。
单个镇宇上元印的威势而言，自算不得多强，在法宝众都只能算是中规中矩；但能让周元一这等宗师劳神费力数年之久，才炼出来的法宝，又岂会如此简单。
镇宇上元印真正的玄妙，在于其能合众聚势。
这套法宝并非孤品，而是可以批量炼制的器物，且彼此之间气机相连，若同时催使百十道，将其力量统合为一，更是能显浩瀚镇威，以镇乾坤。
如此法器，用来保全洞遗迹自是最好。
一转眼，又是四年过去。
在这四年间，虽然人族境内一片欣欣向荣，各方势力皆昂扬壮盛，开拓疆域，但占据更辽阔苍茫的万族，也同样在快速发展，且凭借庞大基数以及强族扶持，元气快速恢复，更不断诞生新的大妖。
此消彼长下，人族边境的整体局势，不仅没有因为实力增强而一片大好，反而日益严峻，不少外拓势力都为之受挫，就连固步自守的镇南郡国也受到波及，遭遇了数次规模不的妖灾冲击，好在防线坚固，也是安然无恙。
大昇部自然更是首当其冲，虽然这几年在周家的援助下，部族实力确实强大了不少，治下涌现出更多修士，内部都萌生了一些念想。
但随着几次妖灾兽潮袭击，冲散防线，袭掠境内疆域，直接让其幻想破灭，也彻底散去了撤去郡国援军的念头。
至少，在没有强到一定程度之前，其不敢再做此想。
与此同时，在大昇部境内的一片辽阔大漠之中，空间微微扭曲，三道身影悄无声息地浮现，仿佛从虚空中踏出，正是周平、周修武、炎昇三人。
赤阳高悬穹，曝照得苍茫酷热，气机都为之躁动扭曲，整个地更是如同一尊大烘炉，生机焚绝，唯有酷热死寂。
炎昇矗立在半空中，周身自然流转着淡淡的火芒，面色平静无波，俯瞰下方沙海，余光则不时望向远处那独立飘然的道人，隐隐有些忌惮防备。
‘边疆妖患猖獗，异族邪祟频频叩关……当真是害苦于某啊……’
其心中泛起一丝苦涩，若非这骤然严峻的外部压力，他本意并不想这么早就开启探险。
按照他原先的设想，再怎么也应该往后推迟个几年，甚至十几年，以做更万全的准备，等待自身实力再有突破。
一是遗迹凶险，而他们实力尚弱，现在谋求太过冒险，保不齐都可能为之折戟；二就是他还没有修到玄丹五转，与周家二君同行，难免要冒着巨大风险，更是处于绝对劣势，为之受制。
而他原本最好的打算，是能再有十年左右的时间。
这样勉强足够他将【暗炎】一道参悟圆满，顺势突破至玄丹五转。
届时，不仅自身实力大增，同周家往来更有底气；至于玄丹六转，那需要将【暗炎】整合内敛后才能修行，少都要几十年水磨功夫，短时间内自是无法指望。
但可惜的是，计划终究赶不上变化，大妖压境如同一盆冷水，直接浇灭了他的所有想法；在这种情况下，他哪还敢再拖延十年，所以这才有了现在这一幕。
毕竟，依照当下这日益恶劣的边境局势推断，真再拖上个十年，保不齐又重现曾经的对峙情况，他们这些玄丹真君全得常驻边境。
到那时，再想抽出时间和精力来探索这远在腹地的遗迹，恐怕更是难如登，机会渺茫。
想到这里，其也是强压下心中苦楚，心神凝定，随之望向远处的道人。
在出来之前，他就已布下诸多手段，倘若此番不能归来，那无论是周家谋害，还是不幸被尊王残念镇灭，关于蚀炎遗迹的种种都会上告星宫，以此换得他大昇部延续，不至于立刻被周边势力吞并。
“玉灵前辈，这遗迹毕竟是上古遗留，其内凶险万分，晚辈心中始终有一虑，若是……若是那尊王残念实力尚存，突然爆发，您当真能应付吗？”
“这要是出了什么岔子，你我两家只怕……”
火修沉声低语，如是他们三人陨落其中，亦或是被困不出，大昇部必然为之衰败，而周家没了这二君，也一定元气大伤。
道人闻言并未直接回应，只是淡笑着环顾四周，神念如无形水波，细细感知周遭不断涌动的地气机，隐隐更是感知到微弱的空间触感，旋即反问道：“若是贫道坦然不能应对，道友就甘心归途，不探了吗？”
听到这句话，炎昇本欲所言的千百句，也悉数咽下，只化作一声回荡咽喉的幽叹。
如果边境局势不严峻，他可以千般借口拖延，而周家也能等得起，待更稳妥后再探险，左右不过几年。
但现在局势恶劣，那就全然不能随心而为，而是必须入内，即便最终无法分润洞，也必须尽可能地搜刮资源，镇杀其内大妖。
否则，时机一旦错过，谁也不知道何时才有机会安心探索。
“唉……”
“既然如此……那某这便施法，打开洞入口了。”
“还请玉灵前辈、元景道友，务必当心。”
罢，幽幽暗炎自其体内涌动，瞬间化作熊熊烈焰，犹如地上火阳，引得方圆数十里气机翻涌，骤然汇聚！
紧接着双手结印，对着下方沙海猛地按去，汹汹火焰倾泻翻涌，直接在三人面前强行破开一道散发暗红火焰的狰狞裂痕。
霎时间，一股暴烈火气如决堤的洪流，自裂痕倾泻而出，焚得四周滚烫炽热，沙砾都有熔化迹象。
而透过裂痕向内望去，则是赤红漫，火流星陨坠，汹汹岩浆翻涌暴动，犹如一片烈焰地！
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