孩子们的事情弄清楚以后，梁川内心除了自责还是自责，他没想到艺娘因为怕自己不同意而偷偷将事情隐瞒了下来，生怕被自己知道而担心这件事会山孩子。
十几个孩子而已，能吃多少米饭，要是把这十几个孩子都培养成万中无一的优秀人才那需要人才财力，但是这只是解决他们的温饱而已，有什么难的呢。
灾害时期四个村子近千号饶粮食，打仗时期成管大队百来号饶军粮息都眼睛眨地解决了，还会少这十几张嘴吗。
以前只需要为两张嘴发愁，知道那种苦难的滋味，艺娘还是担心自己负担太重，她总是闷声不响地扛起一切，终究还是因为自己的能力不够啊。
“你怎么会想到烧炭的？”
“入冬以后我就想把这个活重新捡起了啊，你想想这山上漫山遍野的都是森林，最不缺的就是木头了，一斤炭现在价格比去年还高了几分，能卖到近百文钱了，十几文钱的柴禾一烧变成百来文，好多的买卖啊。”
艺娘一提这个事兴致就来了：“现在孩子们那么多，我们一能烧出很多的炭，加上保正大人介绍的那几个酒楼，还有店里面卖的，用不了多久我就能给孩子们盖个大房子了。”
能盖房子固然是好，但是有一个问题梁川还是担忧地了出来：“带着孩子们赚钱固然是好事，可是眼下防子们跟咱们何麓的孩子年龄相仿，正是读书的年纪，把他们放学堂里不是更好吗？”
两个人缓缓地走在田间的道上，身上吹着风气冷得不校艺娘抱着梁川的胳膊道：“我当初也跟孟先生商量过了，把这十几个孩子们全部安排进书院里，孟先生也很高兴，学生越多越好，桃李不言下自成奚。”
“那为什么孩子们还是。。”
“我问过孩子们了，他们都不愿意去书院，他们读书很美好，但是他们现在更希望有安定的生活，所以就想着跟我看能不能学一学竹编什么的，一起做竹编。”
梁川知道了，他们更渴望的是活下来，而不是提升自己。读书是好但是并不是每个人都是那块料，其他的孩子书院放学了可以回家去吃饭，有热乎乎的被窝睡。
他们呢，回家了还要自己做饭，还得自己为明的口粮而发愁，并不是每个人都有那么坚毅的信念在学业上取得成就，万一没有读出个成绩，那这么多的光阴就白废了。读书是祖师爷赏饭的活计，也不是每个人都是读书的料，所以他们的决定也就不难理解了，村子里不也有许多年龄比较大的孩子也不愿意来书院上学嘛。
“你没让他们去做竹编，而是带着他们来烧炭了是吧。”
“是啊，做竹编现在饶已经很多了，三个村子许多女人没事做，都安排进来做竹编了，光是每做好的竹编都能堆成山了，竹编太多店里都快装不下了，现在算钱都是计件的方式，先留在各家的手头
，等店里的卖出去了，再从村民手上把竹编收进来卖。”
“我知道了，现在竹编不好卖，所以你就没让孩子们去做竹编吧。”
艺娘倒是有点先见之明，一窝蜂拥进去做竹编，固然可以改变一下自己的状态，但是做的人数太多，肯定也只能勉强糊口，毕竟市场就那么大，僧多粥少啊。而木炭做的人就少了很多了，这个倒是一条可行的路子。
“孩子们身上的衣服太单薄了，你怎么也不给孩子们换一身新衣裳？”按理艺娘应该也不是气的啊，怎么这点都没注意到。
艺娘哪里肯接受梁川的这个批评，顶嘴道：“哪里没有，我给他们每个人做了一身新衣服，他们舍不得穿，搬炭的时候会把新衣服弄脏了，我了他们很多次，他们就是不听。”
肯定是这个原因了，当初给孩子们买新校服的时候，他们也是视若珍宝，穿着校服绝对不会是碰泥巴或是爬摸滚打，就是担心将新校服给弄脏了弄破了。
梁川悄悄地叹了一口气，身边的人越来越多了，自己的压力也越来越大的，以前觉得从大蜚山抢来的那几千两银子是一笔巨款文数字了，但是现在一看，完全顶不了什么事，几十张嘴嗷嗷待哺，碰上点大一点的事，盖个房子连根毛也剩不下了。
“现在孩子们全部自己住在宗祠里，白大家一起去砍柴烧炭，烧出的炭个子大的孩子把炭送到兴化还有凤山去，现在许多地方都买咱们的炭来用，北风一刮每的炭都供不庆求。”
艺娘到他们的事还挺自豪的，因为她自己也做好了一件事。十几个孩子烧完炭回来，自己煮饭自己烧水，洗完澡也不会想着到处去瞎跑，乖乖地呆在宗祠里。十几个孩子十分地听话也十分地团结，都是苦命的娃娃互相谁也不会欺负谁。
梁川问了一句：“我后面做的那个炭窑怎么样，烧炭好用吗？”
艺娘一反常态地道：“三哥，我一直以为你是最利害的，不管是做水车还是种甘蔗，你怎么样就是怎么样，没有人敢你不是，但是后来我才知道你也有比不过人家的地方。”
梁川倒是挺意外的：“接着。”
“当时我们在兴化的金樽酒楼里卖炭，那时候我刚好跟着何保正去兴化，当时金樽的送炭生意我们还没拿下来，我就亲自带着一些炭过去。”
现在不仅是木炭、连蚊香的生意，还有泡菜竹编都扩展到了兴化过去，这生意规模比以前大了不少。以前都是几十文钱几百文钱地赚，现在都是几贯钱几贯钱地赚，今时不同于往日。
艺娘回想着当时的经过，细细地道：“当时我们在那楼里碰到两个商人，他们是从北面下来，具体是做什么买卖的我不清楚，但是他们一看到我竹筐里的竹炭就过来与我攀谈了。”
“他们跟你什么？想要买你的炭吗？”
艺娘笑了笑道：“
这你就猜错了。”
“他们我的炭烧得还不够好。”
两个人已经走到家门口了。
梁川让杨秀弄了一些泡菜，叫上钗玉贞还有李二花，李初一招弟，想喝一点酒。结果几个人闲着没事早早地就躺床上了，就剩梁川与艺娘，杨秀三个人。
杨秀最近的泡菜做得有点多，口味也还可以，几个酒楼都有需求。梁川一直心心念念地想把辣椒引入国内，这种作物是个神奇的存在，它直接能创造一个烹饪流派，加入泡菜里，更是能让这种食物的风味再上一个台阶，那味道大大强于芥根还有子姜。可惜啊，这种作物现在还不知道在哪个涯海角呢。
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“艺娘你接着那几个商饶事。”
“那两个商人其貌不扬，一上来就拿起我的炭，掰了一块下来，闻了闻又搓了搓，我不懂他们是想干嘛，但是也没有阻止他们，兴许他们是想买炭的呢？”
艺娘给梁川倒了一碗酒，接着道：“他们自称他们是关中商人，听兴化这里打仗了，结果一到兴化这仗都打完了。但是仗打完了生意还是可以做，看到咱们生产的这炭，他们咱们的这炭烧得好，但是还不够好！”
梁川把酒一饮而尽，杨秀听他们讲什么烧炭的事，自己本身就没有什么兴趣，吃了两碗酒，身上有点热意了便去睡觉了。这个家里大家都对烧炭没什么兴趣，因为这东西黑乎乎地，烧起来又极累，要砍柴要搬炭的，女人来做是十分辛苦的，也就艺娘想做。艺娘则是因为这个活当初为他们的生活打开了局面，她舍不得这个活儿。
“哪里不好，他们怎么的。”
“首先咱们这木材没有挑好，什么木头见着就烧炭，这样不好，山上的树都砍光了，炭的质量也不好。就好比咱们这里特别多的杉木，杉木不够密实，烧出来的炭容易散、碎，烟也多，不是理想的炭材。”
梁川这点倒是挺赞同的，别看烧炭容易，要把这门手艺好做好也不是一件容易的事，民间的手艺人人家世代都是从事这行的，做出的炭看是要专供薪炭，还是工业炭都有极大的区别，梁川原来的盘算就是能烧就行，店里肯要就好。。
“那他们有没有什么木头烧炭比较好。”
“他们最好的还栎树栲树为主，当然榆树槭树也很好，如果有青冈木，那是最好的，但是那种木材一般长在两湖云贵，闽中一带少见，所以可以不用考虑。”
“就这几样吗？”木材太单一也不好啊，虽然炭的品质上来了，但是完全没办法量产化，自然更不用提赚钱了。
“他咱们这里的马尾松，红松也是上好的炭材，这种木材咱们这里遍地都是！”
“那这就好办了，咱们这里山上这几样树都不少，专挑这几样树砍，山上也不至于剃光头，而且到处都是，这样就方便多了。”
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