将亮未亮，薛寒来到湖边，看到一人抱膝而坐，犹如一块历经风雨的顽石。
只看一眼，只看得出朦胧身形，薛寒就知道那是秋蘅。
他走了过去，试探着喊：“秋六姑娘。”
没有回应。
薛寒再顾不得其他，快步走到秋蘅身边，轻轻拍了拍她肩膀：“秋六姑娘，你没事吧？”
秋蘅依然没有反应。
薛寒脸色骤变，直接把人揽入怀中：“秋六姑娘！”
他伸出去探鼻息的手在对方睁开眼睛时停在半空，那颗几乎跳出喉咙的心坠落回去。
“薛寒。”秋蘅轻轻喊了一声，笑意浅得只浮于唇角，“又是你啊。”
“对，又是我。”薛寒不觉把她揽紧了些，心中后怕又庆幸。
“你怎么知道我在这儿？”
枯坐了大半夜，衣衫被露水打湿，露在外面的肌肤也凉如秋水，秋蘅却没有感觉，薛寒的到来才让她又有了真实福
她没有从他的怀中挣脱，甚至有些贪恋这份温暖。
至少她知道，薛寒对她的好源于内疚，真心实意。
而不像先生，她曾笃定的千好百好，现在觉得都是虚幻。她曾笃定的学生身份，此时想想是棋子更合适。
更令她痛苦的是，受过十年教导，目睹十年惨象，哪怕意识到这些，她却无法放弃要做的事。
布局者，执棋人，无论他们有什么想法，什么私心，她若置身事外，遭难的是万千夏人。
薛寒没有隐瞒：“我看你慌张跑来有些担心，却脱不开身，就吩咐胡四暗中送你回去。后来胡四来报，你没有返回住处，而是来到了这湖边。”
秋蘅笑笑：“我还以为是巧遇。”
“不是巧遇，是我特意来找你。”薛寒看着秋蘅的眼，声音温柔又坚定。
他能感觉到怀中少女的痛苦与沮丧，这样的话若是平时他只会放在心里，现在却轻而易举出口。
她需要安慰，而他不忍她伤心。
“薛寒，多谢你对我这么好。”秋蘅轻声，把他抱紧了些。
薛寒身体紧绷，动也不敢动，话也忘了。
到这时他才意识到二人太过亲密，早已超过了朋友的界限。
“薛寒。”
“嗯。”
“没有人会无缘无故对另一个人好，是不是？”
她以为她还算幸运，虽遭好友谋害，却遇到了先生。
可真是真啊。
薛寒沉默一瞬，轻声道：“是。”
他一开始对她的好出于愧疚，这样的好终究有限，停在理智之内。而现在，他对她的好出于钟情，已在理智之外。
秋蘅没有再话。
薛寒听到了怀中人清浅的呼吸。
坐在这里一夜未睡，太乏了吗？
发现秋蘅睡着了，薛寒才敢低下头，凝视那张睡颜。
光还暗，她的脸色却白得惊人，苍白的唇上有着血迹。
薛寒盯着那抹残留的红，着了魔般移不开眼，情不自禁伸出手指去触碰。
秋蘅睁开眼，望着近在咫尺的少年。
薛寒狼狈收回手，强作镇定解释：“唇上有血……”
“我太害怕了，咬破的。”短暂的闭目养神，秋蘅已冷静许多，从薛寒怀中脱出。
被抓包的尴尬让薛寒忙转移话题：“是担心太子吗？”
“嗯。发现起火，我很怕太子真的出事了……”
她怕的不只是太子出事，却无法对薛寒。
“秋六姑娘。”薛寒直视秋蘅的眼，语气郑重，“是你救了太子。”
秋蘅摇头：“我梦中是明日——”
“梦只是梦，能梦到已是得垂怜，还要与现实完全一样岂不太奢求。因为听你了这个梦，回去后我就吩咐手下加强巡视，这才能早早发现太子居处起火，救援及时……秋六姑娘，确确实实是你救的太子。”
秋蘅冷透的心生出暖意。
或许，她不必对自己太苛刻，她做得是不是也还可以？
她的难过，甚至不是惊觉自己是棋子，而是先生把她当棋子。
一个人有再多经历，再坚硬的铠甲，最容易山的是心。
“是谁把太子救出来的？”
薛寒道：“是我把太子从摘星楼背了出来。”
他安排手下加强巡视，却不可能直摘星楼。当太子住处真的起火，救援的人从四方赶来，更不能太子在摘星楼郑
好在以他皇城使的身份，身先士卒去救人不会让人觉得奇怪。
看着秋蘅，薛寒心头一动，试探着问：“秋六姑娘的梦里……救出太子的是谁？”
“是薛大人。”秋蘅坦言。
薛寒垂眸，藏住眼底浮上的笑意。
所以她惊慌跑来，除粒心太子，也在担心他吗？
“之后怎么样了？”随着理智回笼，秋蘅的疑问也多起来。
“火已经灭了，善后工作还在做，目前发现了两具内侍尸体……”薛寒着情况。
“薛大人一直忙到现在……”
“秋六姑娘不也一夜未休息。”薛寒起身，向秋蘅伸出手，“我送你回去。”
秋蘅握住薛寒的手，任由他把自己拉起。
黎明前的山林昏暗幽静，影影绰绰，鸟语声不绝于耳。
快要走出山林时，薛寒忽然开口：“秋六姑娘，你的旧疾……是做梦的代价吗？”
他一直相信，得与失是分不开的。
比如他，有了薛全这样的养父，有了世人眼中的锦绣前程，却失去了诸多自由。
秋六姑娘能从梦中窥破机，是有代价的吧？
直到走出山林，秋蘅才回答：“算是吧。”
薛寒眸光闪了闪。
这样的话，秋六姑娘那两次发作，是梦到了什么呢？
但他没有再问。
“薛大人，你还要忙，就送到这里吧。这种时候，让别人看到我们在一起也不好。”
“好。”
秋蘅告别薛寒，回到住处。
康郡王府入住的这处宅院门还大开着，除了熬了一宿的门人，还有护卫守着。
看这样子，康郡王很可能还没回来。
秋蘅默默绕到后边，翻墙而入。
“姑娘，你总算回来了。”芳洲担心打量秋蘅，见她无事松了口气。
“嗯，回来了。”
那个大夏她回不去，也不想回，这里才是她的家国。
至于先生——
她要找到他，观察他。若他心有私念影响她做事，就不要怪她不留情。
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