外嫁的孙女儿苏蕙，苏蓉，苏茹也都带着夫婿和孩子回来了，站在院里，有几个年纪的，不知事的，在院子里到处玩闹。
孙杏梦穿着孝衣，守在灵堂一角，手里捏着帕子，时不时抹一下眼睛，却挤不出半滴泪，眼角还时不时瞟向院外。
还有人没来呢，少来一个人，就少一分礼金。
没来的人中就有苏莺，这个与人为妾，怨恨爹娘，与娘家断了来往的姑娘，终究是没回来看张氏这个奶奶最后一眼。
有人在背后嘀咕，苏莺心硬，可也有人理解，当年苏莺是个年纪正好的姑娘，张氏为了苏娇这个女儿的体面，硬是把她许给了苏娇做陪嫁。
苏莺是个秀才的女儿，明明有大好的前途在等着她，却像个物件儿似的被送了出去，给苏娇使唤。
后来她给自己找了条不归路，也与苏家再无来往了。
办丧事的这几日，苏家村的街坊都来吊唁，院里院外挤满了人，吹鼓手的唢呐声呜呜咽咽，混着哭声、话声，倒也凑了些热闹。
李氏忙前忙后，安排饭菜、招呼街坊，手脚麻利，半点没有往日的斤斤计较，苏有志看在眼里，他知道，这是盼着丧事早点结束，盼着与老宅撇清关系，她也是赞同这样的做法的。
陈氏也帮着忙活，洗菜、切菜，与李氏搭着话，都想着把这丧事办利索了。
灵堂前的白烛燃得噼啪响，映着张氏那方素白的灵位，也映着院中人各异的神色。
苏家村的街坊邻舍来来往往，吊唁的话落了一地，夸赞的声儿却飘得格外分明，落在二房、三房的身上，也扎在大房苏有书的心上。
“哎呦，二嫂子，三嫂子，你们真是心善又孝顺，都分家了，还这么尽心尽力的，张婶子得了你们两个儿媳妇真是大的福气。”
“是啊是啊，怪不得人家能教出当官的孩子呢，老太太走了，还是出钱又出力，里里外外打理得妥帖，这孝心可不是装的。”
“可不是嘛，你看李氏嫂子，昨日忙到后半夜，今儿一早又起来张罗饭菜，陈氏嫂子也是，洗菜切菜没歇着。”
“苏老哥当年也是村里的秀才，何等风光，如今倒叫弟弟们比下去了，来也是可惜。”
碎碎的议论声顺着风钻进来，苏有书站在灵堂侧首，手里攥着的孝帕都被捏得发皱，指节泛白。
他垂着眼，看着灵前袅袅的青烟，耳旁对二房三房的夸赞句句都像巴掌，狠狠扇在他脸上，烫得他抬不起头。
从前，他是苏家唯一的秀才，是全村读书饶指望，走到哪都有人敬着、捧着，二弟苏有志是个粗人，三弟苏有山更是老实巴交的庄户，谁不觉得他苏家大房才是正头的荣光？可如今呢？
二弟家的文涛考了功名，食朝廷俸禄，走在村里人人喊一声苏老爷。
三弟家更不必，百味居开得红火，家里攒了不少银钱，文谦更是高中二甲，正儿八经的翰林院学士，还定了伯府的亲事，那是高门大户的姻缘，是他连想都不敢想的。
唯有他，丢了夫子的差事，大儿子文博虽是秀才，却也只是苦读，未中举，没个出头的门路，儿子文浩是个瘸子，整日游手好闲，家里的光景一日不如一日。
如今看着二弟、三弟家的光景，再听着街坊们的议论，只觉得胸口堵得慌，像压了块千斤重的石头，喘不过气。
灵堂一角，孙杏梦见苏有书脸色难看，凑过来低声道：“爹，您别往心里去，那些人就是闲的，嘴上罢了。”
她手里还捏着收礼金的账本，眼角扫过账上的数目，心里也不痛快。
二房、三房出钱出力，落了满村的好名声，可大房是主家，礼金却没多收多少，反倒被人比了下去。
苏有书没理她，只是抬眼看向院门口。李氏正端着一碗热汤，递给帮忙的街坊，脸上虽没什么笑意，却礼数周全，手脚麻利，她穿着粗布孝衣，挽着袖子，露出的手腕上沾了些水渍，却半点不见窘迫。
陈氏则在灶房门口忙活，刚蒸好的白面馒头冒着热气，她挨个递给守灵的辈，连苏文浩那游手好闲的，都接了一个，嘟囔着了声“三婶谢了”。
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