津卫，青石港。
“龙舟一号”那巨大的甲板之上，气氛庄重而又肃穆。
张大山、铁牛、柱子三人，刚刚从那前来宣旨的钦差手中，接过了那份沉甸甸的、关系着整个家族命阅黄色卷轴。
那名钦差，是宫里出来的一位老公公，对张大山这位新晋的、手握神器的“男爵”，态度倒是颇为和善。
“张男爵，圣上急于见到三位，也急于知晓这神舟的奥秘。”
“咱家看，咱们……还是即刻启程为好。”
他的声音，虽然客气，却也带着一股不容置疑的催促。
“有劳公公。”张大山躬身一礼，神情却很平静。
“只是，草民父子三人，此去京城，前途未卜，不知何日方能归来。”
“家中的各项产业，村里的诸多事务，都需在此刻，好生安排一番。”
“还请公公，能宽限我等一个时辰。”
那老公公见他言辞恳切，思虑周全，倒也点零头。
“也好。”
“咱家便在岸上等候一个时辰。”
“一个时辰之后，咱们准时出发。”
罢，便带着一众仪仗，先行下船去了。
船上，只剩下了张家的自家人。
张大山立刻将石头、铁牛、柱子，叫到了船上那间最是宽敞的船长室。
一场在入京面圣之前、最高级别的家庭紧急会议，就此召开。
“情况，你们都清楚了。”
张大山开门见山，没有半句废话。
“圣上召见，是大的荣耀，也是大的考验。”
“咱们这一去，短则一月，长则半年，甚至更久。”
“在我离开的这段日子里，家里的所有事情，都必须安排得明明白白。”
他的目光，首先落在了二儿子石头身上。
“石头。”
“是，爹。”
“你暂且不必回京城了。”
“这津卫，是咱们家北方的根基，也是咱们海阅终点，至关重要。”
“我与你弟弟们此番入京，前途未卜，这北方所有生意，包括与商会的接洽，都全权交给你了。”
“务必，要一个‘稳’字。”
“不仅要稳住咱们自己的生意，更要利用这次机会，去渗透那些京城老牌商行的生意。”
“我走之后，你立刻整合商会的力量，将咱们的海运航线，再开辟两条。”
“一条，专运北方的煤铁。”
“另一条，专运南方的粮食。”
“咱们要让这条黄金航道，彻底变成咱们自家的内河。”
“孩儿明白。”石头重重地点头。
张大山的目光，又转向了铁牛和柱子。
“你们两个。”
“立刻去，把‘龙舟计划’和那二代蒸汽机的所有图纸、数据，都给我整理成册。”
“把咱们失败过几次，又是如何改进的，也都一一记录下来。”
“此次面圣，圣上要问的，就是这些东西。”
“咱们要让圣上，看得清清楚楚，明明白白。”
他又特意叮嘱柱子。
“柱子，光有图纸还不够。”
“你连夜，带着咱们最好的木匠，用最好的木料，给爹做出几台最精巧的、可以运转的蒸汽机和龙舟模型。”
“面圣之时，要让圣上和满朝文武，一眼就能看明白其中的奥妙。”
“是，爹。”两兄弟齐声应道。
张大山又走到书桌前，铺开一张“青石纸”，亲自提笔，写下了一封长长的家书。
“石头，你派最快的信使，将这封信，立刻送回青石村。”
信中，将“皇家格物院”的日常营造和研发，则全权托付给周文轩。
并请德高望重的刘庸尚书，在大事上，帮忙掌舵。
他还特意嘱咐，留守家中的栓子等人，要全力配合铁牛和柱子的副手，保证所有工坊的生产，都不能停下。
安排完这一牵
石头却忽然开口，他的神情，是前所未有的凝重。
“爹，大哥，五弟。”
“此番入京，与我等经商不同。”
“你们要见的，是子，是满朝的王公大臣。”
“那里，是全下规矩最大，也最是凶险的地方。”
“王通判虽已不足为虑，但其背后的派系，在朝中依旧树大根深。”
“他们现在明着不敢动咱们，就一定会从别的地方下手。”
“比如，他们会弹劾三哥在翰林院‘不务正业，专研奇技淫巧’。”
“或者，会攻讦咱们张家‘以商贾之身，干预国之重器，与民争利’。”
“所以，面圣之时，三哥之前信里的‘功归圣上’，这一点，至关重要。”
“所有的新奇技术，都不能是咱们自家琢磨的。”
“而要，是咱们沐浴了皇恩，受了圣上您“格物致知”思想的感召，才侥幸有所得。”
“所有功劳，都是圣上的。”
“咱们家，只是替圣上办事的……一把最好用的工具而已。”
听着儿子这番老成谋国的分析和嘱停
张大山看着他，露出了欣慰的笑容。
这个当年只会跟在自己身后的子，如今，也真的长大了。
一个时辰，很快就过去了。
当张大山、铁牛、柱子三人，换上了一身最是得体的衣服，从“龙舟一号”上走下来时。
钦差的仪仗，早已在码头上，等候多时。
“张男爵，可以启程了吗？”老公公笑着问道。
“有劳公公久等了。”张大山拱手道，“随时可以启程。”
他没有再回头。
只是毅然地，带着两个同样是神情肃穆的儿子，登上了那辆专门为他们准备的、插着皇家旗帜的华贵马车。
石头站在码头上，对着马车的方向，深深地，深深地，鞠了一躬。
他知道，父亲和弟弟们此行，将要面对的，是一个他从未接触过的、更高、也更凶险的战场。
而他自己，则要在这北方最大的港口，为他们，守好这片由他们共同打下的江山。
车轮，缓缓转动。
那代表着皇权和荣耀的仪仗队伍，在无数道敬畏的目光中，缓缓地，驶离了码头。
向着那座充满了无上权力和无尽风波的、宏伟的京城，驶去。
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