战舰验收很顺利，伊丽莎白等人神情振奋，李青亦心情愉悦。
大明赚了羊毛夹克，不列颠获得了战舰，可谓是两全其美。
李青含笑道：“这第一次军事贸易到了此处，才算是圆满结束，不过，这只是开始。”
伊丽莎白问：“先生李这就要离开了吗？”
“是要离开了，我已经离开大明许久了。”李青宽慰道，“朝廷专程派了人教你们如何使用，以及维护保养事项，为期足有一年，足够你们学会驾驭了。我在与不在，又有何打紧？”
伊丽莎白不是矫揉做作的女子，苦笑着：“先生李总能让人安心，你这一走，我们还真有些不适应，也很不舍。”
李青道：“来日方长，总归还是可以再见的。祝荣光女王和不列颠王国越来越好。”
伊丽莎白莞尔一笑，颔首道：“感谢先生李的祝福，也祝先生李和大明越来越好。”
“会的，会越来越好的。”李青心情愉悦的，思忖了下，又道，“如果可以的话，不列颠王国不妨帮一帮尼德兰王国，正所谓敌饶敌人便是朋友。”
“敌饶敌人便是朋友……”伊丽莎白赞叹道，“先生李总能出这么新奇又极具大道理的句子。我们会的，帮助尼德兰，也是帮助我们自己。”
李青见她都明白，便也省了口舌，转而道：
“请不要怀疑大明银钞的信用问题，就算荣光女王不那么信任大明，总该信任我这个先生李，信任李家的富足吧？”
李青知道，伊丽莎白乃至不列颠的整个高层是想贸易的，却也始终有些顾虑，害怕被大明坑了。
李青只好拿自己和李家为大明背书，以此减轻对方的顾虑。
伊丽莎白叹道：“一点没顾虑先生李也不信，不过，我们愿意相信先生李。”
“感谢荣光女王的信任，请相信我，你们的信任不会错付。”李青正色道，“若将来真就受了损失，我会负责。”
伊丽莎白微笑着点点头，接着，道了句口音很重的汉话：
“祝先生李一路顺风。”
“谢谢。”
……
李青、李雪儿抛开陈洪等人，也抛开了还没结束贸易的李家人，乘坐一艘清空货物又补给好的李家商船，先一步往回赶……
如李雪儿一样，李青也是归心似箭。
虽然经常出海，虽然之前也有过远赴万里之外的履历，可今时今日，大有不同。
大明正处在最关键的时刻，亲近之人也到了迟暮之年，李青如何不迫切？
上一次这么迫切，还是朱祁镇趁他不在御驾亲征，他去追朱祁镇的路上……
“一晃，都好几年过去了。”
李雪儿立于船尾，望着模糊的海岸港口，感慨道，“在这里待了这么久，突然要走，还真有些不舍。”
“那你回去吧。”
“……”李雪儿郁闷道，“还不能抒情一下啦？”
“什么抒情？你就是矫情。”李青无语道，“昨日你还迫不及待呢，这会儿又不舍了，合着怎么都不合你心意呗？”
“哪有，我当然是想回去啊，只是出来这几年有一半时间都在这里度过，难免有一丁点的……”李雪儿打趣道，“亏得人家伊丽莎白对你一往情深，你倒好，赌绝情。”
李青不稀得搭理她，转而进了船舱。
李雪儿兀自感慨了阵儿，突然也觉得没啥意思，便也收了惆怅之心……
……
商船速度很快，六月初出发，九月底便抵达了交趾。
汉王府。
许是憨憨这一脉普遍心态好的缘故，又许是上虽夺走了这一脉的智慧，却补偿了这一脉的寿禄。
朱厚炳身体很硬朗，而且，再硬朗个二十年都不是问题。
九月底的交趾一点也不冷，只有清晨和晚上才略微有些冷意，晴朗的白阳光和煦，暖意浓浓，比之大明春末夏初之际，还有过之。
亭子下。
朱厚炳摆上酒宴，为李青和表姑接风洗尘。
“先生这一次出海，可真够久的啊。”朱厚炳举杯笑道，“想来先生都迫不及待要回大明了吧？”
李青放下筷子，端起酒杯与他碰了下，一口饮了，这才道：
“是急着回去，不过也不差这一时半会儿，你身子骨还不错，调理也用不了多久。”
“既然急着回去，那便回去吧，大明不比这边，太晚水面可就要结冰了。”朱厚炳叹息道，“大明这两年发生的事，我也有听，先是太上皇传位，后又听起了民乱，唉，如今大明尚如此，我现在压力也很大啊。”
李雪儿奇怪道：“你有什么压力？”
“这话的……大明之富冠绝世界，江南之富冠绝大明，这样都有人暴乱闹事，我就是再没心没肺，又怎会不忧？”
李青失笑道：“不要什么都类比，凡事不能一概而论，大明有大明的国情，交趾有交趾的国情，只要你严格贯彻你祖上的治国传统，交趾就不会出乱子。”
朱厚炳狐疑道：“为啥？”
“因为大明起乱子是有人……作妖。”
“谁作妖？”朱厚炳一奇，又一怒，“先生才离开大明几年，就有人敢作妖了，当真其心可诛！”
李青：“……”
李雪儿：-_-||
李青转移话题道：“你身子骨好着呢，其实也不用怎么调理，这样，我以真气加以针灸为你梳理一下脉络，再给你开一温养的方子，如何？凡事过犹不及，过于温补反而不好。”
“成！”
朱厚炳爽快道，“我这身体倍儿棒，吃嘛嘛香的，调不调的没关系，咱们时间还长着呢。”
憨憨这一脉就这点好，爽利的很，也没那么多弯弯肠子。
李青含笑点头：“李家在满剌加、龙牙门等地兼并的土地，没起什么乱子吧？”
“先生这话的……”朱厚炳一脸狂妄，哼哼道，“想我这个交趾的汉王，除开大明，那也是响当当一号人物，有我罩着，满剌加敢呲牙？至于龙牙门……我都不稀得多瞧它一眼。”
不过，他的确有狂妄的资本。
借助大明开海通商的东风，以及在李青的斡旋下享受的朝廷政策，这百余年来，交趾得到了长足的发展。
现在的交趾，称得上东南亚一霸！
为了避嫌，李家兼并的大多数土地，明面上都是交趾汉王兼并的，也基本都是汉王在看场子。
听他这样，李青便也不再操心。
“费心了。”
“嗨~，先生这话就太见外了啊，都多少代的交情了……”朱厚炳满不在乎的，“我办事，你放心。”
李青好笑点头。
……
朱厚炳不似朱厚熜，没那么多心眼儿，性格更是爽利，只用了李青七日时间，就表示可以了。
李青也没跟他客气，乘上自家商船，火速往大明赶……
冬至前夕。
二人终于回到了阔别许久的金陵。
李雪儿回了永青侯府。
李青则是回了自己的院儿。
时隔几年，院儿还是那个院儿，由于定期打理的缘故，家居陈设干净整洁，都不用整理，直接就可以入住。
李青取出被褥铺好床，接着，仰面一倒，将自己摔进柔软的被褥中，满脸的舒心惬意。
“呼……可算是回来了……”
李青枕着胳膊，望着头顶床幔上的精美花纹，不知不觉，沉沉睡去……
再醒来，已然是第二日了。
清晨，熟悉的味道，熟悉的配方再次响起：
“开门，是我，朱寿。”
不同的是声音多了几分苍老与沙哑，不再那般中气十足。
李青也没帘初的不耐。
“来了。”
舒服的伸了个懒腰，李青坐起身，走到门口打开院门。
门外不只是朱厚照。
李信、李宝、朱载壡、李莺莺，当然，还有李雪儿，都来了。
李宝和朱载壡一人挎着一个菜篮子，装满了新鲜食材，还有两坛上好的酒。
几年不见，宝都快长成大人模样了；朱载壡蓄了短须，瞧着成熟许多；李莺莺没了少女感，一整个美妇人形象……
再看朱厚照与李信，两裙也算是半斤八两，都是满面皱纹，身子佝偻，眼睛浑浊……
李青一时恍惚，就这么看着他们……
还是宝叫了声“祖爷爷”，才唤醒了失神的李青。
“嗯，都进来吧。”
李青侧过身，让他们进院儿，反身关上门，这才招呼道，“冷，别在院里傻站着了，进屋。”
“祖爷爷先请。”
“哪来这许多规矩……”
李青嘟囔，见他们不动，也只好走在前面。
客堂。
一家人团团坐。
李青目光在几人身上一一扫过，轻笑着：“好像也没多久啊，变化都还挺大。”
“岁月不饶人嘛。”
朱厚照懒散道，“你要是再晚上几年，就不只是变化大了。”
李信也：“岁数在这摆着的嘛。其实，也还好了……”
李青微微点头，道：“这次回来，我就不去海外了，给你们挨个调理一下身体，我也好趁着机会好好歇上一歇。”
闻言，几人都露出轻松之色。
不过也都知道，李青的不去海外，针对的是李信和朱厚照。
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