蒸汽船上。
朱佑材领着一帮子文官武将，上上下下，里里外外，整个参观了一遍。
不过，也只是外行瞧个热闹。
至于蒸汽船的神奇之处，他们并不能理解，当然了，他们也不在乎这些。
相比蒸汽船本身，他们更在乎的是大明朝廷的态度。
如此先进的东西，大明朝廷都愿意让交趾拥有，且这么早就拥有，足以证明交趾在大明朝廷心中的位置。
抱上这条大腿，什么都不用愁了。
不由得，对汉王，对未来，都充满信心。
李青将这些饶神情一一收入眼底，心下欢喜。看样子，开采煤炭的事宜，不会有什么阻力了。
“先生，可以开始了吗？”
“当然！”李青微笑颔首，“光不练假把式，这蒸汽船可不是花瓶。”
着，瞧了眼李雪儿。
李雪儿会意，立即去通知操作员准备……
李青立在甲板前沿，朱佑材与他并肩，一众达官显贵立于二人身后，一同望着碧蓝大海，心怀期待……
“噗……噗呲……”
一声粗重的‘喘息’蓦然响起，众人不约而同地转过身，只见一团浓郁到化不开的白雾升腾而起，随风袭来，湿润、温热……
水蒸气很快消散，视线再次开阔，不多时，便感受到了脚下的蒸汽船，正在缓缓移动。
刚开始移动的很缓慢，渐渐地，有所加快，越来越快……
前后不过一刻钟的功夫，就赶上了传统货船的移动速度，且还在加快……
李青面色沉静，交趾的这些个达官显贵却是难掩震惊。
“神迹啊……”
“竟然真的可以，太难以置信了。”
“真是闻名不如见面……”
“要不，人家辉煌了数千年呢……”
一群人窃窃私语，满是惊叹。
在开海通商的加持下，信息交流十分发达，大明蒸汽船也不是才有成果，这些人多少都听过一些。
不过，听是一回事儿，亲眼看到，亲身感受又是另一回事。
如此具有颠覆性的东西，于他们而言，无外乎神迹。
李雪儿想到自己第一次乘坐蒸汽船时，也不比这些人强哪儿去，好笑之余，又不免感慨万千。
科技创新，才是兴国安邦的最有效行径。
什么帝王权术，什么庙堂斗争，在其面前不值一提。
李雪儿成就感满满……
“真是太不可思议了。”朱佑材发出惊叹，“若非亲眼所见，真无法相信毫不起眼的蒸汽，竟能有如此神效。”
其余人更是惊叹连连，满心满脸的振奋。
想到今后交趾，乃至家族也能拥有蒸汽船，他们就忍不住热血沸腾。
这哪儿是蒸汽船啊，这分明就是银船……
李青微笑道：“眼下这蒸汽船还不够完善，无法航行太远，目前李家、朝廷，都在积极攻克难题，相信在不久的将来，续航定能再上层楼，真正意义上取代传统货船。”
朱佑材含笑点头，故意大声问道：“交趾与大明素来交好，想来这蒸汽船，未来大明也不会吝啬了？”
李青配合道：“现阶段，大明自己内部都还没有普及呢，如此，还不足以彰显大明对交趾的厚爱？”
这一番话落入众人耳中，自是欢喜非常。
金陵李家是商业巨无霸，却不是纯粹的商贾，不永青侯，单是‘江南水师总兵官’就不容觑，实实在在的兵权，又与海上贸易息息相关，怕是在大明朝廷，也无人敢轻视金陵李家。
财富，地位，权力……种种条件加持下。
出来的话，自然是分量十足。
换一个人这番话，他们只会一笑置之，可李家人出来，没人怀疑。
大明皇帝为了专利技术，专程下江南，亲自到访李家……这些不是什么秘密，早已通过海商传了过来。
李家和大明皇帝乃至朝廷，关系还会差了吗？
念及于此，这些人自动脑补成，这些都是大明朝廷的意思了。
一时间，看向李青的眼神愈发热络。
海风徐徐，碧波翻涌，众人望着无垠大海，时不时回头瞅一眼蒸汽船，眉头舒展，心情愉悦……
~
院儿，树荫下。
李青、朱佑材相对而坐。
“如何？”
“众志成城。”朱佑材满脸兴奋之色，振奋道，“比预估的还要好上许多，今后我的权柄将超越高祖、爷爷！”
李青笑着：“青出于蓝而胜于蓝，他们泉下有知，定也欣慰。”
朱佑材本想谦虚两句，却又觉得‘青’字可能有深意，保不齐是李先生自夸，索性也就接受了褒奖。
“开采煤炭随时可以。”朱佑材不是弯弯绕的性子，更是有恩必报，爽快的，“需要多大规模，先生你个数。”
李青失笑道：“没有具体数目，这得看你们能开采多少。”
“先生的意思是……？”
李青：“能开多少开多少，总之不会浪费掉就是了。”
朱佑材沉吟道：“大明的蒸汽船何时能正式投入使用？”
“不会太久了。”李青道，“去遥远的西方诸国，现阶段而言确实很难，可来交趾并不难，只需要在离交趾较近的区域，建立燃料补给站即可。如若交趾能提供足够使用的煤炭作为燃料，那么之后去满剌加等国，也就逐渐顺理成章了。”
顿了下，“当然了，蒸汽机本身还需要再精进一些才行，这个并不是很难，毕竟，大明人才济济，如今朝廷也参与了进来，想来不用太久。”
李青道：“煤炭开采出来，无论是未来你用，还是卖与大明，于你来都没有坏处，不是吗？”
朱佑材迟疑着：“那我就大力开采？”
“放心干便是。”李青微笑点头，“绝吃不了亏，只会是多劳多得。”
顿了下，“咱们又不是一锤子买卖，之后我每隔数年都会再来一次，加上你高祖，你爷爷的关系，你又有什么好顾虑的？甩开膀子去干，真若赔了，李家为你兜底儿。”
朱佑材干笑道：“先生这么，倒显得我家子气了，是赚是赔我来承担，不过…，大明的煤炭开采都好些年了，又有先进工具辅助，我这……成本肯定要高出大明不少，不能以同样的价格出售。”
“不过先生放心，后续成本降下来，我也会同步降低价格！”朱佑材保证。
李青轻笑点头：“那就先这样定了，开矿之事我们会帮忙。”
朱佑材诧异道：“先生你懂这个？”
“不太懂，不过，你表姐懂一些。”
“她还懂这个？”
“到时候你就知道了。”李青伸了个懒腰，“蒸汽船的价值你还未开发出来，接下来的一段时间广而告之，让有钱人对未来充满信心，对你好处多多。”
朱佑材挠挠头，不太理解。
李青只好掰开了：“有钱人敢于花钱，才能让更多人富起来，才有更多的赋税……懂了吗？”
“大概懂了……”朱佑材似懂非懂。
李青：“……”
“到时候你就知道了。”李青翻了个白眼，“去准备吧，调养的事先不急，正事要紧。我来都来了，不会落下你。”
“嘿嘿……不急。”朱佑材咧嘴笑了笑，“那我去准备了。”
李青含笑颔首，顺势往后一躺，翘起二郎腿，一只腿一颠一颠……
好一个下午觉，醒来时，都快傍晚了，朱佑材坐着的位子，换成了李雪儿。
“咳咳……”李青清了清嗓子。
李雪儿缓缓收回目光，问：“晚上吃什么？”
“不做饭了，走，咱们出去吃。”李青心情不错，“交趾我也算常来，却多是去田间地头，商船服务区等地方逛，好玩的地方都没怎么去过，眼下正好时间充裕，接下来一段时间，咱们好好逛逛。”
李雪儿惊诧，“不忙？”
“暂时忙不起来，朱佑材倒是会很忙，调养之事等大家都闲下来再。”李青迈步往前走，一边道，“难得清闲，怎能辜负？”
李雪儿跟上，笑着：“武当之行，也算清闲吧？”
李青瞧了她一眼，轻笑道：“我是你。”
“我……”李雪儿怔住，好一会儿，低低，“是我任性了。”
“孩子嘛，难免如此，错不在你。”李青微微仰起脸，以轻快到近乎玩笑的口吻，“也不全是坏事嘛，吃一堑长一智，以后就不会再有这样的事了。”
“不必有心理负担，也不用歉疚，更无需怕我自责而责怪自己。”李青轻松道，“我这人，心大的很呢……”
…
交趾受大明开海通商影响，上百年下来，喝汤喝的满嘴流油，造就了好几个极富之地。
与金、扬、苏、杭，京，自然没法比，可也勉强及得上二线州府了，风俗、饮食、建筑等，都在模仿大明的江南，甚至就连话本，也都有卖的。
不同的是，这些话本并非消遣之物，大多是用来辅助学习汉文化，以为枯燥的学习提供一定的趣味性。
在这里，不需要入乡随俗……
大街上，不乏汉话之人，酒楼里，皆是汉人菜系，连衣服样式，都与大明无甚差别……
汉文化的魅力已深深折服了这里的人！
李青心情愉悦。
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