回到苏家时，已经黑了。
不等驴车停稳，两人已经掀开车帘跳了下来。
顾不得拍去满身的寒气，一前一后，脚步匆匆地便朝灯火通明的中院赶去。
苏家厢房内，待谢雅等人离开后，屋内只剩下她们二人，苏玉才转动着轮椅来到桌旁，目光落在厚厚一叠竹简上。
怕是有数十卷，码放得整整齐齐，沉甸甸地压在桌面上。
伸手取过最上面一卷，解开系绳，随着竹片的轻响被展开。
微黄的竹片上，墨迹犹新，一行行端整的字记录着姓名、年岁、何时入苏家，修习了哪些医典，辨别过几多药材。
又诊治过何种病症……事无巨细，皆在其郑
这些都是苏家收养孤女学医的记档。
一卷便是一个女子的数年光阴，从懵懂孩童到能独立问诊的医女，其间寒暑交替，甘苦自知。
这些记录，连同教她们识文断字、学习医理药性的投入，所耗费的心力与银钱，绝非数。
如今，也该到了派上用场的时候了。
别看学医的人不少，但真具赋、能堪大用的，也没有几人。
眼下苏家看着安稳，实则如履薄冰。
明面上的刀枪好躲，暗地里使坏下绊子的才是最难防。
万一对手真用些见不得光的手段，首当其冲的，必是当家之主苏远，以及苏念渊、苏念宇这两位未来的继承人。
她不指望这些年轻姑娘能对付得了什么稀奇古怪的毒，或是治得了要命的重伤，她们也没有那个能力。
她们的作用，在于“拖”与“察”。
要是真出现什么意外，她们需要在第一时间内先稳住伤情，辨识症候。
哪怕只是争取一时半刻，也好让人有时间去延请名医、寻求解方。
这不是治病，这是……抢命。
抢在阎王爷前头，把人先给拽回来。
苏玉在心中算过，苏远身边需要配备四人，苏念渊兄弟两个身边少也得配上机灵点的，这就需要八人。
她自己这边也需要三人，另作他用。
苏家长工这么多，平日里有个头疼脑热、跌打损伤总是难免，府里也需留人看诊。
如此算来，至少得留下十五人，才能勉强支应。
至于余下那些……正好可以用来笼络人心。
这些女孩，到了年纪总要许配人家。
不然随着年龄的增长，每个人都需要交高额罚款，苏家也是交不起啊。
所以要对她们进行一段时间的观察与考核，进行筛选。
最终从这几十人中，挑选出十五人。
苏玉垂眸细看，指尖拂过竹简的末端——那里有陆大夫亲笔写下的评语，对她们的去留至关重要。
她翻开一卷又一卷竹简，目光专注，时而停顿，用指尖轻点某行字迹，低声自语。
“……见血仍畏，不行，还需再磨砺。”
“……这个……胆大心细，可独当一面，得留着，但是给谁呢？”
……
苏玉一边看着她们每个饶记档、评语，一边考量她们的性情、长处与局限。
有自己比较看好的，会将她的竹简单独放在一处，以后用来进一步考察。
稳重心细的，放在苏远与两个儿子身边。
踏实耐劳的，留在府中照应日常病症。
而那些评语中庸、或年纪偏尚需历练的，则被归入另一类——她们将会许配给未来对苏家有功之人。
苏玉的指尖正悬在一行记录上，院外忽然传来一阵由远及近的、略显凌乱的脚步声。
那脚步声又急又沉，不像巡逻队的，也跟谢雅她们平时的步子不一样。
指尖微顿，心中疑惑，苏玉抬起了头。
两道人影被在灯笼的照射下被扯得一会儿长一会儿短，正冲着这屋门快步走来。
他们身上还带着外头的冷气，走得又快又急，想稳着点脚步，可那股子藏不住的匆忙，还是从步子缝里漏了出来。
秋菊也听到了动静，径直走到廊下张望，片刻过后，兴冲冲地跑了回来。
“夫人，是启航少爷和姜老回来了！”
苏玉闻言，眉头几不可察地一蹙。
他们？
这从柏鹤村赶到县城，是需要很长时间的。
何况他们走的时候，乘坐的是驴车。
驴车脚程慢，紧赶慢赶也得大半。
若按常理，此刻他们打点妥当，拜会完该拜会的人，应当在县城的客栈安顿下，明日再启程回返才是。
怎么今就回来了，难道是发生什么事了，让二人不得不连夜赶了回来。
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