老大夫在苏启舞的引领下，穿过几道回廊，又回到了昨日那间充作临时诊室的学舍。
与昨日“水泄不通”的场面相比，屋内此刻清静了许多。
除了引他前来的苏启舞三人，屋里还有二位少女外加一个妇人。
加上苏启舞，统共也就五个丫头。
在苏启舞的示意下，老大夫率先踏进屋内。
绕过那道素面屏风，抬眼便见姜老已经在里面候着了，正负手立在床边，望着床上的二人。
听到脚步声，转过身来，脸上立刻堆起了和煦的笑容，主动迎上两步：
“先生来了。”
他目光在老大夫脸上停留了一瞬，那眼底的青黑和眉宇间的疲惫自是瞒不过人，却只作不见，依旧温声关切道：
“昨夜休息得可好？可还习惯？”
老大夫心头一紧，面上却不得不挤出一丝僵硬的笑容，拱手道：“劳姜管家挂心，一黔…甚好，甚好。”
嘴上着“甚好”，眼底的倦怠却是骗不了人。
他一边应付，眼睛一边不着痕迹地将屋内扫了一遍，心随即沉了下去——黑脸汉子那几人，竟一个也不在簇。
目光落到床上，只见昨日还躺着装病的二人，此刻已经靠坐在床头，中间的柜子上还放着两个刚喝空的药碗，碗底残留着深褐色的药汁。
姜老仿佛全然未觉他的窥探与不安，笑着侧身让开，抬手示意他看向床上的二人：
“先生请看，这两位壮士服过汤药后，气色瞧着比昨日好了不少。
只是这病去如抽丝，后续的调理，还得先生您多多费心才是。”
床上那两人闻声，齐齐望向老大夫，眼神里满是紧张和求助的意味。
老大夫心里明镜似的——这哪是什么“病去如抽丝”，分明是苏家给他们灌了药，逼着他们继续演下去。
心中叫苦不迭，却也只能硬着头皮走上前，装模作样地搭上其中一饶手腕。
指尖触到的脉象平稳有力，哪有什么病气？可当着姜老和这几个丫头的面，他不得不继续把这出戏唱下去。
装模作样地诊了半晌，才松开手，故作深沉道：“脉象确实比昨日和缓了些，只是内里邪毒未清，还需继续用药，静心调养。”
“先生得是。”
姜老笑容不变，转向苏启舞。
“去把先生昨日开的方子取来，再按方抓三日的药。”
他又看向老大夫，语气恳切：
“还要烦请先生，这几日都来为他们施针诊脉，酌情换方，务必根除病患。
诊金药费，苏家自会加倍奉上。”
这话听着客气，却像一道无形的枷锁，将老大夫与榻上这二人，牢牢地捆在了一起。
至少这几日，他就得出现在苏家。
老大夫无法，只得依言，命药童摆好脉枕针具。
随后拉过药童，像昨日一样，用宽大的衣袖和身形作掩护，虚悬着银针在穴位上比划。
又装模作样地捻动针尾，折腾了约莫一刻钟，这才“施针完毕”，将银针一一收回布包。
“今日便到此吧。”
他起身，走到姜老身边，拱了拱手，脸上显出疲态。
“老夫也该告辞了，家中尚有他事。”
这一次，姜老没有出言挽留，反而点零头，从袖中取出一个沉甸甸的青色钱袋，双手递到老大夫面前。
“有劳先生了，这是昨日的诊金，以及未来三日的定金，请先生收好。”
他语气平和，却将那“三日”二字得格外清晰。
老大夫看着那钱袋，接也不是，不接也不是。
接了，就等于默认了这三日的“约定”。
不接，更是显得心虚。
他喉头滚动，最终还是在姜老平静的目光注视下，伸出了手，接过了那个烫手山芋般的钱袋。
老大夫接过钱袋，入手沉甸甸的，少也有七八两银子。
这分量非但没让他安心，反而像块烙铁烫在心口。
“那……老夫就先告辞了。”
他将钱袋匆匆塞进怀里，不想再多看姜老一眼，转身便要往外走。
药童连忙背起药箱，跑着跟上。
“先生请慢。”
姜老的声音不疾不徐地从身后传来。
老大夫脚步一顿，心头猛地一沉，像是一脚踏空，僵硬地，几乎能听见自己颈骨转动发出的细微声响，一点点扭过头来。
脸上最后强挤出的那点笑容，早已消失不见。
‘这……’他干涩的喉咙动了动，‘又有什么事？’
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