船只年份还算新，保养的也不错，船速很快。
张平安坐在船上并不觉得晕船，看着两岸景色倏忽而过，心情十分平静。
老秃一扫从前在泽县的嘻笑，从出发开始，便十分警觉，整个人打起了十二分精神。
穿着铠甲，腰佩长刀，各个船上巡逻。
即使胡子拉碴，看起来却和平日不一样了，就像一个在巡视领地的将军，威风凛凛。
张平安忍不住道：“老秃，好好活着，以后你一定能做将军！”
老秃刚巡视一圈儿，也有些累了，闻言坐下给自己倒了杯茶，哂笑着摇了摇头：“武官不好做，尤其是我这种没背景的，全凭军功厮杀上来，这也就是赶上了世道不太平，才让我混了一个六品兵马都监，以后的事不好啊！”
“正是因为世道不太平，才需要你们这样的武将，不想做将军的兵不是好兵，你一定能做将军的！”张平安再次肯定道。
“希望吧！”老秃又笑了笑，“我时候跟着我师傅也认识几个字，读过一些书，《史记》上的‘飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹’，这个道理我是懂得的，所以我从来也没想过在武官这个路上走多远，差不多就行了，好歹能够荫庇子孙！
如果可以，等太平后，我想送我孙子以后去读书，让他们读书考科举，做文官，就跟你一样！”
张平安看着老秃带着期待的灼灼目光，没读书也不好读，考科举不是那么容易的。
只坚定道：“会的！会有那一！来，喝茶！”
老秃听后，即使孙子还没影儿呢，就仿佛看到了那一，笑得眼睛都看不到了，举杯道：“借你吉言！”
一晃三日过去，一切顺利。
船已经过了正阳关，沿着淮河行到邱县附近。
两岸房屋掩映在柳树后，时不时能看到在河边淘洗的百姓。
从衣着和精神面貌上看，淮河沿线的百姓日子貌似还过得去。
人口比泽县附近要多不少。
越到临近淮阳关，老秃越是谨慎起来。
张平安也没有心思再看书。
和老秃一起巡视漕船。
“我算了算距离，明日中午就能到了”，张平安道。
“行，今日晚上我让兄弟们打起精神，万万不能有失”，老秃按着佩刀严肃道。
稍有经验的人都知道，晚上是最容易被偷袭的。
但即使知道，夜间防守起来也总是比白更困难。
丑时是人一中最困的时候。
无论怎样打起精神，反应也比白迟钝一些。
老秃心里一直提防着，隔一刻钟便用冷水洗把脸。
听到岸边芦苇丛里有水鸟快速展翅掠水而过时，便感觉到不对劲。
紧接着，漕船附近的水面上又突然涌现出阵阵水波。
虽然还没有听到声音，但老秃已经确定有问题。
“沙禽夜啸，必藏水寇！”
老秃立刻鸣镝示警，高声喊道：“有水寇！大家注意！！！快降帆！”
边边抽出长刀，仔细侧耳倾听，在船舷四处观察。
此时，船上的兵丁们也都反应过来，立刻降帆！
更卒在漕船前后左右敲梆子示警。
其他人则点起前后备用的大火把。
火把照耀下，水上动静可以看清个六七分。
张平安此时也从船舱中起身出来，凝目望向水面，手里拿着一把六姐夫改良过的火蛋枪。
看着比从前巧，但威力更惊人！
几息之后，老秃指着左边果断道：“他们在左边，甲队赶紧放下拒水钉，乙队在两边放下悬帘，防其攀附，阻火箭！”
各人分工明确，快速行动起来。
不一会儿，船板上便突然传来“嘎吱”的摩擦声。
此时张平安十分庆幸，当初造船的时候，坚持在漕船吃水线以上包铁皮，在船底悬挂铁网，防火攻和凿船，此时省了不少事。
漕船质量是没得的，在这时的造船工艺中堪称上流。
攀爬无果后，不一会儿水面上便快速驶来二三十艘船，在水面上灵活如燕地穿梭，有人站在船上飞钩跳舷，顺着绳索攀绳而上。
老秃立刻下令放箭。
但夜风起，箭矢易飘忽，效果不佳。
张平安抬起火蛋枪，眯着眼对准不远处的水寇“砰砰砰”几枪过去，有人应声落水。
老秃惊了一下，随后笑骂道：“这玩意儿真好使！你自己注意着些，别当靶子了！”
张平安沉稳道：“放心，我有数！”
即使船上众人尽力防御，还是有不少身手灵活的水寇爬上了船。
只能正面对战。
老秃毫不手软，见一个砍一个！
这些人也没蒙面，浑身精瘦，只有眼睛里冒着凶光。
有人看张平安一枪一个，好似知道这东西的厉害。
立时招呼其他人上前道：“先把这白脸解决了！”
张平安冷笑一声：“白脸？我？”
“呵呵！”
他可不怕他们，防身的秘密武器他出门的时候带了好几样，自保是无虞的！
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