潘氏唇角扯出一抹极淡的自嘲笑意，眼底却没半分暖意，她抬眸看向温以缇：“那么温大人今日专程寻来，是为了特意来向民妇教这些大道理，还是想让民妇彻底死了那份不该有的心思，从此与你三叔一刀两断？”
她顿了顿，话锋陡然一转，带着几分试探，“还有，你打算如何处置你的那位…弟弟？”
温以缇闻言，轻轻吐了口气，眉峰微蹙，语气里带着几分显而易见的不耐：“我早就过，在我面前，你不必这般费尽心思地拐弯抹角，有话直不好吗？”
她瞥了潘氏一眼，没好气道：“你也不必想方设法激我。我若真要对你们母子二人下手，三叔日后定会恨我入骨，我又不是傻子，何苦做这种损人不利己的事？”
这话一出，潘氏脸上强撑的镇定霎时破了功。
她怔怔地看着温以缇，心头竟生出几分荒谬之福
这位温大人，怎么偏偏就不按常理出牌呢？
温以缇语气没有半分迂回，开门见山：“我不妨明明白白告诉你。你故意引得周遭街坊对你们母子心怀恶意，又教自己隐忍不发。纵容儿子的同窗欺辱他、辱骂他，以为这样便能引得三叔怜恤。
可你错了，就算你们的处境再窘迫，三叔知晓了这一切，也绝不会全然顺着你的心意来。你这番算计，大可不必再费心思了。”
她微微一顿，声音沉了几分：“你儿子终究还是个孩子，不是历经世事的成人。这般忍气吞声，心里岂能没有半分不痛快？别到时候他长大成人，心里却积了难以磨灭的病根，那可真是得不偿失了。”
潘氏脸色骤变，猛地抬眼，声音里带着几分尖利的愠怒：“温大人！嘴上还是积些德吧！这般诅咒我的儿，对你又有什么好处？”
温以缇闻言，反倒轻笑一声：“我这不过是好心提醒，自古以来，心病最是难治，那些污言秽语，便是寻常大人听了都要心头憋闷，何况是个心智尚未成熟的孩童？
我不知他在这种环境里熬了多少年，只知道你这般手段，只会适得其反。就算将来你真的得到了想要的一切，你的儿子，也早已变得与旁人不同，难称健全了。”
“自古将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨！”潘氏几乎是脱口而出，语气里带着几分孤注一掷的执拗，“唯有这般磨砺，他日才能成大器！”
温以缇缓缓摇头，眸光清透，“不必这些咬文嚼字的话来自我安慰。我的是对是错，你自己心里最清楚。底下哪有那么多人能成大器？若忍过欺辱便能担得起大任，那这世间岂不人人皆是栋梁之才？你所谓的这些强撑着咽下的苦楚与磨练，寻常人家的里，只会比你们多得多。”
她看着潘氏的脸，语气愈发平静，却“你也别再幻想，你和你的儿子是什么与众不同的特例。我们皆是凡人，血肉之躯，心尖上的疼，从来都是一样的。”
温以缇此刻是真的在苦口婆心地劝潘氏，她今日登门，所求的从来不止是达成自己的目的，更多的是存了几分警醒的心思。
潘氏那孩子，单看他在私塾时的应对与反应，便绝非寻常孩童可比。
年纪，便能将满腹情绪藏得滴水不漏，这般能忍、这般耐得住性子的人，一旦彻底撕破脸面，发起狠来，才是最叫权寒的。
温以缇看不清日后的走向，却唯独清楚一件事。
一旦这孩子心底埋下对温家的恨意，那温家往后的日子，怕是永无宁日。
就算将来三房真的被从温家分出去，温以缇也定然知晓，父亲和母亲以及二叔二婶，断不会对三房的困境置之不理。
更何况，若这孩子真的不顾一切地鱼死网破，届时但凡闹出点株连九族的塌祸事，纵使如今大房二房早已分了家，也终究逃不过干系，只能跟着一同倾覆。
潘氏铁了心不肯低头，更不愿细想自己这些年的算计究竟错在了何处，只打定主意要一条道走到黑。
她抬眼看向温以缇，语气里已有了不耐：“温大人有话不妨直，若是没别的事，民妇这里就不远送了。”
罢，她便转开脸。
温以缇却浑不在意，唇角勾起一抹淡笑，声音清清淡淡地响起：“我今日登门，的确是有事相商。我不妨同你明，你若想带着孩子踏进温家的门，这话或许你不信。但只要我不愿意，你们母子二人，这辈子都别想跨进温家的门槛。”
这话一出，潘氏猛地转过头来，眼中满是惊愕与不信，声音都微微发颤：“你这话是什么意思？你不过是个晚辈，又不是温家主事之人，凭什么左右温家的事？”
“凭什么？”温以缇直接打断她的话，“信不信由你，我就是有这样的能力。”
潘氏被噎得不出话，嘴唇抿成一条青白的线，送客的念头愈发强烈。
可她抬眼扫过立在温以缇身后的徐嬷嬷等人，自己这边却孤身一人，纵是心中有气，也不敢真的动手赶人，只能死死忍着。
温以缇将她的神色变化尽收眼底，这才缓缓开口，抛出了自己的条件：“你若肯答应我的要求，我便可以帮你们母子二人，早日踏进温家的门。我不敢保证，你们进了门之后，能在我那三婶手底下讨到多少好处，不受委屈。但我能向你保证，至少祖父祖母那里，我能让他们点头应允，同意你们进门。”
她顿了顿，看着潘氏微微松动的神色，继续道：“有祖父祖母撑腰，往后你们在温家的日子，总能顺遂些。就算三婶想刻意刁难，也不敢做得太过火。”
这话，当真到了潘氏的心坎里，叫她不由得有些心动。
她暗中调查过温家的底细，那三太太孙氏虽是个没什么脑子的草包，她有信心将其玩弄于股掌之间，护着自己和儿子不受明面上的伤害。
可温家其他人却绝非易与之辈，尤其是如今官至吏部侍郎的温老太爷。
她最忌惮的，便是温老太爷和温老太太对她们母子心存不满，从中作梗。
若是二老不乐意，她们就算进了温家的门，也不过是无根的浮萍，日日看人脸色，那样的日子，比现在藏在这简陋院里还要难熬。
她所求的，从来都不是仅仅做个见不得光的外室。
哪怕是做妾，也要在温家站稳脚跟，活得舒心体面。
否则，还不如守着这一方院，安安分分地过自己的日子。
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