无奈之下，只能寄书信回江南，告知恒王与王妃情况，待楚默伤势好转之后，再启程回府。
而楚熙离开北境之后一路向西，与菲菡完美错过，在黎忠大婚之后到达皖城。
入住了菲菡曾经下榻的福来客栈，不想遇到了每日都来寻芳踪的欧阳轩，一来二去，两人逐渐混熟，楚熙表明了身份，将其收入麾下，这就意味着江南郡守成为了太子一党。
恒王在江南又多了一份掣肘，楚熙在皖城逗留了数日，收集了不少关于江南江北的情报，也得知了菲菡现在在江北定安伯府的消息，这让他激动不已，想办法略施计策让她们一行在江北多待一些时日，他好抽空去见见菲菡，以解相思之苦。
与此同时，欧阳轩利用自己的人脉，在皖城内为太子楚熙结交了不少权贵，楚熙在江南的势力和影响力逐渐强大，引起了恒王的不安。
恒王府议事厅，楚修与各亲信心腹在一起密议:“今日召各位来，是为了针对近日来，太子楚熙在北境，江南扩充势力之事，而且奇怪的还是王兄的态度，居然没有控制打压，反而是任其壮大……”楚修先起了个头，他心里非常的忐忑，这楚熙可是对默儿的媳妇儿有着非分之想的，本来看王兄前一阵子对其打压，扶持三王子，恒王还是乐见其成的，谁知王兄突然改变了态度，而且楚熙现在在皖城，默儿和菲菡被其施计滞留在了江北，双方离得不是不远，这他就需要和大伙儿一起商量出应对的手段和后手，如果有危险可以及时应对。
“王爷，下臣认为，是因为齐国质子的出逃，让王上有了不一样的想法……”军师翟锐率先发言。
“军师愿闻其详……”恒王觉得想法方向是对的，示意军师继续下去。
“齐景钰回国之后，施计引出各方反对势力，将其主力一网打尽，其它的收压折服，行事果敢，动作迅速，所耗极，他的优秀强大，让王上感受到了危机压迫，并意识到了，他想扶持的三王子能力的不足，与其差的太多，所以他停止了对太子的强势打压，想综合考虑到底是适合继承王位，与齐国的齐景钰可以分庭抗争，而咱们现在也不适合对其主动出手，还是以监视和防控为主，伺机而动，这是下臣的一点拙见，请王爷定夺。”翟锐表达了他的想法和建议。
“王爷，下官认为齐国不足为虑，即使齐景钰够优秀，没有个几十年无法与咱们楚国相提并论，王上春秋鼎盛，将来的王位归属，现今还未知，无需杞人忧，倒是设计世子受伤，而且只带了几个心腹亲信在身边，可以趁机将其除掉，将来不论二皇子还是三王子对咱们恒王府来，都是利大于弊。”一位姓王的参谋提出了不同的意见想法。
恒王觉得王参谋的想法过于激进，又不想打击他的积极性:“各位臣工，现在军师和王参谋，各自给了不同的意见，还有不同的意见吗？”
“下臣支持军师的意见……”
“下臣赞同王参谋意见……”
“下臣觉得两位都有可取之处……”
心腹们各自发表意见，最后结果，支持军师:5人；支持王参谋的三人；保持中立两人。
“少数服从多数，按军师的办法来，一切事宜由军师统筹安排，不过太子这边也适当给他添点堵，王参谋这事儿就交给你去办了。”恒王吩咐道。
“属下遵命！”王参谋欣然领命后，便开始策划如何给太子制造麻烦。
他打听到太子正在暗中搜集证据，准备告发江南巡抚贪污受贿，准备将他撸下来，换成自己人上位，于是，王参谋派人抢先一步，将事情提前透露给了巡抚，还协助其销毁证据，散布太子不臣之心的谣言。
太子得知计划生变后，十分愤怒，虽然查到里面有恒王的手笔，但由于没有确凿的证据，一时也无法反击，只是行事更加谨慎了。
与此同时，楚熙在皖城借助欧阳轩的关系，平息了谣言，结识了更多的江南江北权贵，通过此事进一步扩大了自己的影响力，恒王得知后，心中愈发不安，决定加大对太子的监视与干扰力度，并分别修书给了亲家黎忠和定安伯赵公林，准备与他们联手抑制太子楚熙的发展壮大速度。
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