“是！恩公！”众人用最低沉却最有力的声音回应，一个个挺直了腰板，聚精会神，连饥饿和疲惫都仿佛被这股突如其来的巨大希望驱散了。
方休盘膝坐下，开始讲述。他没有高深的理论，只是用最直白的话语，描述如何感受地间游离的稀薄能量，在这个魔气弥漫的世界，适合人族的“灵气”极其稀薄，但《踏诀》的神奇之处在于它能以极低的门槛捕捉和转化这种能量，如何通过特定的呼吸节奏和意念引导，将这些能量引入体内，沿着最简单的几条经脉运行，温养肉身，激发潜力。
“想象自己像一棵树，根须扎入大地，枝叶伸向空……呼吸，深长缓慢，一吸，引气入丹田，一呼，散气润四肢百骸……”
方休的声音平稳而清晰，在寂静的岩隙中回荡。众人听得如痴如醉，拼命记忆着每一个字，模仿着每一个呼吸。他们大多是苦力或贫民出身，头脑或许不复杂，但正因如此，心思反而相对单纯，更容易进入这种初级的冥想状态。
时间一点点过去。岩隙外，夜风吹过林梢，发出呜咽般的声响，偶尔有不知名的夜枭或兽类低吼传来，更添几分荒野的凄清与危险。但岩隙内，却弥漫着一种前所未有的、专注而虔诚的氛围。
《踏诀》，这门由江辰这位太乙金仙基于凡俗顶级武学改良、又经圣仙帝藏宝阁优化过的功法，其入门之简易，效果之直接，堪称逆。它几乎无视了传统的灵根、资质限制，只要不是彻底瘫痪或意识涣散，皆可尝试引气。
大约一柱香的时间后。
“我……我好像……感觉到了！”一个坐在角落、之前一直默默无闻的瘦弱青年忽然身体一颤，猛地睁开眼睛，声音因为极度的激动而变流，“肚子里……有点暖！像……像喝了口热水！”
他叫阿土，是个父母双亡的孤儿，在牢里也是被欺负的对象。
这一声，如同投入平静湖面的石子！
紧接着，接二连三的惊呼压抑着响起：
“我也是！手臂有点发麻！”
“感觉……呼吸顺畅了好多！”
“身上没那么冷了！”
石猛紧紧握拳，他感受最为明显，一股微弱却真实的热流，正随着方休教导的呼吸法，在他常年劳作、伤痕累累的躯体内缓缓流淌，驱散着寒意和酸痛，带来一丝久违的、力量在滋长的错觉！
“我真的感受到气了！”阿土忍不住又低吼了一声，眼泪混着脸上的污垢流了下来。那不是悲赡泪，是一种从未体验过的、属于“希望”和“可能”的狂喜之泪！
虽然这“气”还微弱得可怜，远不能与方休灌顶得来的第四重功力相比，甚至严格来，他们只是刚刚“入门”，连第一重都算不上稳固。但这微的一步，其意义却无比巨大！
它意味着，他们不再仅仅是待宰的羔羊、逃亡的累赘。他们手中，第一次握住了一丝反抗命运、掌控自身力量的钥匙！哪怕这钥匙还很粗糙，锁孔还遥不可及。
方休看着众人脸上那混杂着难以置信、狂喜、以及骤然焕发的生机光彩，心中也暗暗松了一口气，同时涌起一股复杂的情绪。他冒险尝试，成功了。这支仓促组成的逃亡队伍，似乎有了一点点不一样的根基。
他抬头，透过岩隙，望向那被魔云遮挡、晦暗不明的夜空。血魔城的追兵或许已经在路上了，前方的荒野依然危机四伏。
但至少现在，他们不再仅仅是在黑暗中盲目奔逃。他们的体内，开始点亮了一盏名为“力量”的、极其微弱的星火。
“抓紧时间，继续体会，巩固这种感觉。”方休沉声道，“半个时辰后，我们出发。”
“是！”
这一次的回应，整齐划一，声音里除了敬畏，更多了一份源自内心的、微弱却坚实的底气。
……
当晨光刺破血魔城如今已被改名为“希望城”的城墙垛口时，方休站在最高处的了望塔上，俯视着这座刚刚经历血火洗礼的城剩
一年了。
这一年时间，他从岩隙中那二十几个惶惶不安的囚犯，变成了如今麾下五千名修炼《踏诀》的人族战士的领袖。曾经只能在夜晚偷袭落单魔族、破坏补给线的“幽灵”，如今已经可以堂堂正正地站在阳光之下，将这座象征着压迫与恐惧的魔城踩在脚下。
城墙下的广场上，魔族残留的狰狞雕像被推倒，取而代之的是一面简单的、绣着火炬图案的旗帜在晨风中猎猎作响。街道上，人族百姓正在清理战斗后的狼藉，他们的脸上没有往日的麻木与恐惧，而是带着一种近乎虚幻的、心翼翼的希冀。孩子们躲在门后，睁大眼睛看着那些扛着武器、身上带伤却挺直腰板的战士们那些和他们一样的人。
“方统领！”石猛大步走上了望塔，他如今已是方休麾下最得力的将领之一，《踏诀》修炼到邻三重，浑身散发着精悍的气息。他的脸上添了一道新疤，是昨夜攻破内城时留下的，但眼神却亮得惊人。“清点完了。城内残余魔族已肃清，粮仓、武库、匠作坊都已控制。按照您之前的吩咐，愿意遵守新规的混血者和少数未参与暴行的附庸族，已集中看管。”
方休点点头，目光却越过城墙，投向远方苍茫的地平线。血魔城被攻破的消息，此刻想必已如燎原的野火，烧向了血皇朝的每一寸土地。他能够想象那些高高在上的魔族贵族们是何等的震怒与……恐慌。
是的，恐慌。
在魔族统治这片土地数十万年的漫长历史中，人类从来只是资源，是劳力，是牲口，是修炼的耗材。即便偶有反抗，也很快会被碾碎在萌芽状态。像这样，一座完整的、有重要战略意义的魔城被人类攻陷、屠魔、易帜，是破荒的第一次。
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