峭壁之下,暗河幽深,水声潺潺却带着一股令人心悸的死寂。对岸那片磷光闪烁的废墟遗迹,在幽暗环境中显得格外诡秘。罗盘指针执着地指向对岸深处,似乎那里便是玄骨尊者留下的生路指引。
“必须渡河。”韩铁山抹去脸上血迹,目光扫过暗河,河水幽暗,深不见底,“这河不简单,方才那些黑影,恐怕只是冰山一角。”
话音刚落,仿佛印证他的猜测,距离他们下方不远的河面突然“咕咚”冒起几个巨大的水泡,随即,几道惨白色的、仿佛被水浸泡了无数年的肿胀手臂无声无息地探出水面,朝着峭壁方向缓缓抓挠,带起一股浓郁的腐烂水腥气。那手臂末端,隐约可见尖锐的骨爪。
“是水殍尸!”周文轩脸色一沉,“溺死水中,受阴气滋养所化的邪物,力大无穷,含有剧毒尸腐之气,且通常成群出没。”
仿佛受到惊动,更多惨白的手臂从下游、上游各处河面探出,影影绰绰,竟不下数十之多!它们并未立刻发动攻击,只是静静地探出水面,仿佛在等待着什么。
“不能直接下水。”柳云眉头紧锁,他的雷火之力在水中大打折扣,“需有渡河之物,或者……从上方过去。”他抬头看向头顶那片混沌翻滚、闪烁着惨白电弧的灰黑雾气,显然那更非善地。
刘镇东看着怀中光芒越发黯淡、裂痕蔓延的净骨舍利,心知时间紧迫。他强迫自己冷静,再次感受体内那源自《玄骨淬灵诀》和混沌古鉴的阴寒灵力,同时将目光投向对岸磷光中的建筑轮廓。那些建筑风格古朴残破,隐约有石柱、断墙,中央似乎有一座相对完整的殿宇轮廓。
“玄骨尊者的罗盘指向那里,那里可能曾是阵法的一处重要节点,或者有他留下的其他布置。”刘镇东分析道,“我们需要找到一条相对安全抵达对岸的路,或者……制造一条路。”
他再次看向暗河,以及河中那些蠢蠢欲动的水殍尸,脑海中飞速回忆着《玄骨淬灵诀》中关于阴气流动、地脉走向的粗浅描述。簇阴气浓重,河流走向、废墟布局,或许暗合某种规律。
“赤练姑娘,你的长鞭最长,能否试探一下,那些水殍尸的活动范围,是否覆盖了整个河面?有没有相对稀疏的区域?”刘镇东看向赤练。
赤练点头,手腕一抖,长鞭如灵蛇出洞,悄无声息地掠向下方河面,在距离水面数尺的高度快速扫过。长鞭过处,下方水面的水殍尸手臂立刻有所感应,向上抓挠,但似乎受限于某种规则,无法脱离水面太远。
“它们似乎不能完全离开水,但靠近岸边和河水中央都有,越靠近对岸磷光区域,数量似乎越少?”赤练收回长鞭,不确定地道。
“不是数量少,”影刃眯起眼睛,他目力极佳,“是对岸那边的水中,好像有东西让它们有些忌惮,不敢过于靠近。”
刘镇东顺着影刃所指望去,果然,对岸靠近磷光废墟的河面,探出的惨白手臂明显稀疏,且微微瑟缩,仿佛畏惧着磷光。
“那些磷光植物,或者废墟本身,可能对这类阴邪之物有克制。”燕红绡道,“但我们要如何过去?距离太远,无法跳跃。造桥无材,涉水危险。”
刘镇东的目光落在了暗河两侧的峭壁上。峭壁由森森白骨与某种黑色岩石混合构成,并非浑然一体,有许多缝隙和突出的骨岩。“或许……我们可以沿着峭壁过去。贴着崖壁移动,尽量远离水面,若遇水殍尸攻击,也有借力反击或闪躲的余地。只是这峭壁湿滑,需万分心。”
这是目前看来唯一可行的办法。众人没有异议,立刻行动。韩铁山打头,用重剑在湿滑的骨岩上凿出可供攀援的浅坑。柳云、燕红绡负责警戒和协助。徐磷、周文轩照看石柱。刘镇东被护在中间,赤练、影刃断后。
峭壁攀行,危险异常。脚下是深不见底的幽暗河水,头顶是毁灭气息的混沌雾气,唯一的光源是对岸那诡异的磷光。众人屏息凝神,手脚并用,缓慢移动。不时有湿滑的苔藓或松动的骨块,让人心惊胆战。
果然,他们的移动很快引起了水中凶物的注意。几具离得近的水殍尸彻底从水中浮起,露出肿胀溃烂、依稀保持着人形的躯体,眼眶中跳动着幽绿鬼火,发出无声的嘶嚎,挥舞着骨爪,试图攀上峭壁攻击。更有甚者,直接从水中弹射而起,扑向众人!
“滚开!”韩铁山怒吼,重剑横扫,将一具扑近的水殍尸凌空斩成两段,腥臭的黑绿色汁液四溅,落在峭壁上发出“嗤嗤”的腐蚀声。柳云雷火迸发,将另一具炸飞。燕红绡剑光如霜,冻结靠近的尸爪。
然而水殍尸数量不少,且不畏死亡,不断从水中跃出骚扰,严重拖慢了众饶速度。更麻烦的是,它们的攻击和死亡时溅射的尸液,带有强烈的腐蚀性和阴毒,稍有不慎沾染,便是麻烦。徐磷的暗器、影刃的短刃在这种环境下威力受限。
刘镇东被护在中间,大脑飞速运转。他尝试运转《玄骨淬灵诀》,感应这些水殍尸。发现它们体内蕴藏的阴气、尸气、水毒怨念混合而成,比之前的阴兵更加驳杂污秽,但也更加“浓厚”。混沌古鉴对这类的能量似乎也有些“渴望”,但刘镇东不敢轻易尝试吸收,怕被其中混杂的强烈怨念和尸毒污染神魂。
“用火!或者至阳至刚之力!”周文轩喊道,“这些东西怕这个!”
柳云闻言,猛一咬牙,不顾消耗,双手结印,口中喷出一口精血,混入雷火之中,顿时雷光大盛,火焰变成淡金色,至阳气息弥漫,果然让扑来的水殍尸畏惧退缩,不敢硬接。
但柳云脸色也白了一分,显然消耗巨大。
就在这时,刘镇东怀中的古朴罗盘突然微微震动,指针不再死死指向对岸废墟深处,而是开始幅度摆动,最终偏向他们此刻位置斜下方,靠近水面的某处峭壁。
“下面有东西?”刘镇东心中一动。玄骨尊者留下的罗盘能“指阴路,辨吉凶”,此刻异动,或许预示着转机。
“韩大叔,柳大哥,掩护我,我要下去看看那处崖壁!”刘镇东指向罗盘指示的大致方位。
“太危险了!”燕红绡急道。
“相信我,罗盘是尊者所留,或许有生机!”刘镇东坚持,他隐约觉得,那处峭壁的阴气流动似乎有些异常,与周围不同。
韩铁山和柳云对视一眼,猛攻几招逼退附近水殍尸,为刘镇东创造机会。燕红绡一咬牙,甩出长袖卷住刘镇东的腰,将他向下缓缓送去。
刘镇东靠近那处水面,能闻到更加浓烈的腐臭。下方水中,数只水殍尸已经张牙舞爪地等待。他强忍不适,运转灵力于双目,仔细看向罗盘指示的那片峭壁。只见在层层湿滑苔藓和附着的水生骨殖之下,隐约有一片区域的骨骼颜色略有不同,排列也似乎更为规整,形成一个极不起眼的、约巴掌大的凹陷,凹陷中心,似乎嵌着什么东西,散发着极其微弱的、与净骨舍利同源的气息!
是另一块骨片?还是别的什么?
刘镇东伸手想去触碰,下方一只水殍尸猛地跃起,骨爪直掏他心口!燕红绡在上面看得真切,惊叫一声,奋力拉扯长袖。刘镇东身在半空,难以闪避,危急关头,他福至心灵,将怀中那几乎要碎裂的净骨舍利猛地掏出,对准下方水殍尸和那片凹陷区域!
净骨舍利光芒本已黯淡,此刻被刘镇东微弱灵力一激,再次绽放出乳白色光华,虽然微弱,却带着玄骨尊者特有的镇封净化气息。
那扑上来的水殍尸被光芒一照,动作猛地一滞,发出一声凄厉的无声尖啸,体表的尸水剧烈蒸腾,仿佛被灼烧,噗通一声跌回水郑而峭壁那凹陷处,也同时产生反应,一丝微光闪过,上面覆盖的苔藓骨殖簌簌脱落,露出里面嵌着的一枚巧的、苍白色的骨梭,梭子仅有手指长短,上面刻着细密的符文。
刘镇东眼疾手快,一把将骨梭抠出。骨梭入手冰凉,上面的符文与净骨舍利隐隐呼应。就在骨梭离壁的瞬间,那处凹陷周围的骨骼突然“咔嚓”作响,向内塌陷,露出一个黑黝黝的、仅容一人通过的横向洞口!一股微弱的气流从洞内涌出,带着淡淡的、干燥的尘土气息,与外面潮湿腐朽的环境截然不同!
洞口下方水面,那些水殍尸似乎对这新出现的洞口极为忌惮,纷纷后退,不敢靠近。
“这里有路!可能是捷径!”刘镇东大喜,朝上喊道。
众人闻言,精神大振。在韩铁山和柳云的掩护下,依次下到洞口处,钻了进去。断后的影刃最后进入,顺手用碎石和骨块草草遮掩了一下洞口。
洞内是一条倾斜向上的狭窄通道,人工开凿痕迹明显,与之前玄骨尊者那处秘密洞府的通道类似,只是更加粗糙。走了约百步,前方出现微光,竟是一个不大的石室。石室中央有一个早已干涸的水池,池底有早已失效的阵法痕迹。四周墙壁上刻着一些模糊的壁画和符文,描绘的似乎是修建、维护某种大型阵法的场景。而在石室另一端,则有一扇紧闭的、布满灰尘的石门。
最重要的是,一进入这石室,外界那无处不在的阴冷死气、水腥腐臭,以及冥将带来的恐怖威压,似乎都被隔绝了大半!怀中净骨舍利的消耗速度也明显减缓。
“这里……曾是维护对岸那座‘骨殿’阵法的一处地下枢纽?”柳云观察着墙壁符文猜测道,“这石门,应该能通往对岸。”
刘镇东看向手中那枚苍白色骨梭,又看看石门上对应的一个梭形凹槽。“看来,这骨梭便是钥匙。”
众人略作休整,处理伤势。刘镇东则抓紧时间,展开那卷得自玄骨尊者的焦黑皮卷。皮卷上的文字古老晦涩,但开头部分正是《玄骨淬灵诀》的后续功法,比基础篇深奥许多,涉及更精妙的阴煞淬炼、灵力转化,甚至初步提到了如何以淬炼所得的精纯阴力滋养、修复神魂损赡法门!这对于身中蚀魂咒的刘镇东而言,无异于雪中送炭!而皮卷后面部分,则零散记载了玄骨尊者坐镇“九幽隙”节点时的一些见闻,其中提到了对岸那座“幽冥骨殿”,乃是阵法一处重要的“阴极汇聚之所”,亦是当年镇守修士的一处重要据点,内部或有遗存,但也警告,骨殿因阵法异变,恐生不测,核心区域“幽冥池”更是凶险,勿要轻易靠近。
“阴极汇聚之所……幽冥池……”刘镇东若有所思,看向石门。罗盘指向骨殿深处,生路或许就在那里,但凶险也必然倍增。
休整片刻,恢复了些许力气。韩铁山沉声道:“没时间了,舍利撑不了多久。门外可能是生路,也可能是更凶险之地,但留在簇,迟早被冥将找到。必须前进。”
刘镇东点头,将骨梭心嵌入石门凹槽。
“咔哒”一声轻响,尘封不知多少年的石门,缓缓向内打开。一股更加古老、更加精纯、却也更加森寒的阴气,伴随着幽幽的磷光,从门后弥漫而出。
门后,是一条宽阔许多的甬道,地面铺着整齐的骨砖,两侧墙壁上镶嵌着散发惨绿、幽蓝磷光的苔藓和晶石,一直延伸向深处那座影影绰绰的幽冥骨殿。而在甬道入口处,左右各矗立着一尊高大的、身披甲骨、手持骨戟的骷髅雕像,眼眶中空无一物,却给人一种被凝视的诡异感觉。
刘镇东深吸一口气,率先踏入甬道。手中骨梭微微发热,与这座沉寂的骨殿,似乎产生了某种微妙的联系。而怀中的古朴罗盘,指针再次稳定下来,笔直地指向骨殿深处。
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