早朝。
大殿之内，文武百官肃立两侧。
首辅严蕃与兵部尚书于文正各列文臣武将之首，如静峙双峰，默然对峙。
龙椅上，皇帝朱钰锟罕见地早早端坐，内监总管王怀恩垂手侍立一旁，寸步不离。
今日朝会，那御座不再空悬。
百官心知，这并非素来怠政的陛下忽然勤勉，而是因为于文正巡边归来了。
满朝上下，如今还能让这位子存有半分顾忌的，恐怕只剩这位耿介如石的老臣。
礼毕，于文正依制简略禀过巡边事宜，便急呈上两封密信：一封是隆城县丞王法血书求援，另一封是守将戚弘毅请兵解围之函。
信纸染血，由王怀恩躬身捧至御前。
朱钰锟展开王法手书，目光逐行扫过，原本淡然的脸色渐渐沉下，眉间凝起一片难以窥破的阴翳。
殿下众臣窥见圣颜微变，皆暗自凛然。
近日京中流传胡人南侵之，难道竟是真的？
众韧头屏息，心中惊疑不定。
唯独首辅严蕃始终眼帘低垂，神色如古井无波。
于文正则挺身直立，双目如炬，直望龙椅之上的子，似在静候回应。
砰——
朱钰锟忽一拳重击御案！
满朝悚然，皆知不妙。
果然，子怒声已震殿梁：“胡人叩关围城，已近半年！为何朝廷一无所知？尔等文武，莫非皆是饭囊饭袋？”
……
殿内死寂，无人应声。
朱钰锟怒视群臣，目光如刀锋掠过一张张俯低的脸——竟无一人敢抬眼相接。
除了于文正。
按理，边关失察，兵部尚书首当其责。可朱钰锟无法责他：这大半年来，正是自己厌其频频进谏，才命他巡边南北，几乎未留京郑况且于文正早在隆城之时，便已预警胡人异动。
子的目光与于文正一触即移，随即死死锁住严蕃：“严卿！你身为首辅，竟是尸位素餐不成？”
严蕃趋前一步：“陛下息怒。半载以来，内阁确未收到任何隆城告急奏报。”
“内阁自然收不到，”于文正声如金石，“因为所有信使，皆被逃将翟功禄截杀于京郊，无一入京！”
“荒谬！”户部尚书简南骏身为严蕃门生，急于表忠，竟出列驳斥，“京畿重地，有羽军镇守，岂容宵截杀信使？”
“是，本官也觉荒谬。”于文正语带讥诮，“可昨日，我竟亲眼目睹这‘荒谬’之事。若非恰巧途经，这两封信亦到不了御前。简尚书，你口中的羽军，当时正张弓指向信使。”
简南骏喉头一哽，顿时语塞。
于文正话锋一转，直指严蕃：“严首辅，若我没记错，羽军副将严峻，似是令侄？”
严蕃默然不语。
龙椅之上，朱钰锟眼中狐疑一闪，缓缓开口：“严卿，隆城守将翟功禄……当年亦是你力保提拔之人吧？”
严蕃脸色骤变，倏然跪地，正要开口，却被另一声音打断——
“陛下，臣有奏。”
众人看去，竟是刑部尚书苑明远。
“讲。”子声冷如冰。
苑明远乃贿路登高之辈，见靠山受质，岂能不救？
他当即侃侃而谈：“胡人入侵一事，真伪难辨；截杀信使，更属无稽。若真有战事，必有流民南逃。然京城安稳，流言尚且稀闻，何来大军围城？仅凭一县丞手书，岂可轻断虚实？”
言毕，他得意望向严蕃，却见对方目中毫无赞许，反似掠过一丝厌色。
严蕃心中只骂：蠢材！
果然，于文正再度出列：“王法之信若不足凭，那奉旨北上的戚弘毅将军手书，也是伪造不成？其三员信使，裴南、侯诚、雄大忠，此刻便在殿外。事实如何，一问即知。至于流民……”
他声音一沉:“臣归京途中，亲见饥民遍野。之所以未入京城，不妨问问守城的羽军副将，严峻。”
“传信使。”朱钰锟不再多言。
王怀恩扬声：“宣裴南、侯诚、雄大忠进殿——”
三人入殿，侯诚与雄大忠搀扶着重赡裴南，跪禀军情。
裴南陈述毕，哑声补充：“昨日我等先遭翟功禄边军追杀，后遇严峻率羽军围堵，几陷死地。若非于大人相救，早已命丧京郊，无缘面圣。”
朱钰锟听罢震怒：“即刻捉拿翟功禄！并传严峻上殿，朕要亲审！”
于文正冷冷补道：“翟功禄昨日已被严峻以‘羁押’之名带走。”
“那就让严峻亲自押来！”
旨意传下，不过片刻，严峻疾步上殿，气息未匀便伏地请罪：“臣有罪，请陛下责罚。”
认罪如此之快，反令朱钰锟心生疑窦。
他语气略缓，似讥似探：“既知有罪，从实招来。”
须知勾结逃将、截杀信使，皆是死罪，常人纵无过也要狡辩三分。
严峻却坦然道：“昨日臣闻京郊有人私动兵戈，遂率部捉拿。追击之中，误将信使认作贼党，险些错杀。幸得于大人及时制止，才未酿大祸。”
“哦？”朱钰锟紧盯其面，见严峻神色自若，不似作伪。
细想之下，边军与信使皆着戎装，混乱中误认，似乎也得通。
“陛下，”于文正再度开口，声如寒铁，“昨日臣亲眼见你与翟功禄合谋诛杀信使，此刻还敢巧言诡辩？”
“此乃误会，”严峻转向子，“臣当时已擒获翟功禄，正在清剿残部。恐是于大人见翟功禄在押，有所误解。”
于文正目光一凝。
此人辩术，竟如此圆熟。
他不愿纠缠口舌，直指要害：“既已擒获翟功禄，何不押入诏狱，一审便知？”
诏狱有森罗之名，锦衣卫指挥使陆昭素影活阎王”之称。
入其门者，从无秘密。
朱钰锟颔首：“翟功禄人在何处？”
严峻望向殿外——
四名侍卫抬着一具覆白布的尸身，缓缓入殿。
“这是？”朱钰锟蹙眉。
“臣再请失职之罪，”严峻叩首，“翟功禄昨夜于羽军牢汁…惊惧自尽。”
白布掀开，赫然是翟功禄怒目圆睁、满面骇色的尸身。
死无对证。
只要严峻咬定此前法，纵是于文正，亦难追责。
不，还有一人。
于文正蓦然想起——昨日现场，尚有一位证人。
若他愿开口，真相仍可大白。
“陛下，”他朗声道，“昨日永安王亦在场。若非王爷出手，臣亦难阻严峻屠戮信使。”
永安王朱潇渲，乃子亲弟。
若他肯作证，足定乾坤。
朱钰锟指尖轻叩龙椅，目中幽光微动。
“宣朕的弟弟上殿。”
“传——永安王朱潇渲觐见！”
喜欢十年恩怨十年剑请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)十年恩怨十年剑86小说更新速度最快。