风从左门钻进来，绕过火，绕过人，绕进奉殿。
新门开，旧门封。
谁先顺着走出去，谁先学会回来。
“散。”朱瀚的手落下，像一柄刀把插进鞘里，脊背贴实。
他回头看午门火，火舌朝他点了一下，像点头。
他转身，步下金阶，站在门后。风从门缝里过来，冷。
他把手背在身后，指节慢慢合拢，又慢慢松开。
封条压住中门的那一刻，风像被拦了一下，从偏门斜着钻进来。
午门前的火依旧稳，火光照在给事陈述的指背泡上，像一只亮着的眼。
“退半步。”军器监火匠低声。
“不退，记不清。”陈述摇头。
火舌舔纸，纸卷边，卷成脊，跌成灰。
陈述看得鼻尖发酸，手心更疼，却没再挪步。
奉殿后，廊影稀薄。
朱瀚掸去衣角雪，吩咐：“封门三日，御史台不许写‘急’，宗人府不许写‘改’，礼部不许写‘新’，中书不许写‘宽’。谁写，谁来午门。”
“记下了。”郝对影应。
“神库封三日，”朱瀚又道，“第四日半开半闭，只开一个时辰。让他们塞，塞够了，再烧。”
“明白。”郝对影笑，“省事。”
“不是省事，是省人。”
朱瀚抬眼，“火多烧文，少烧人，人就好用。”
他转身入西庑，跨过门槛时脚步一顿：“陆廷呢？”
“在府里。”郝对影，“门口两辆轿子不见了，他把灯也灭了。”
“灭灯是好事。”朱瀚道，“等他开灯再。”
夜。慈云观偏院。
主持端着一盏油灯走得极轻，灯芯细得像一根发。
院门缝里挤进来两个人影，披粗布，带泥雪，脚步很轻。
“烧七。”其中一人举着纸钱，“给老太太换场。”
“前殿。”主持笑，牙缝里都是油香，“偏院不收。”
“前殿人多，扰。”那人把纸钱往袖里一塞，露出半截细竹，“我们只问一句：今夜后院，有没有新棺？”
“哪来的棺。”主持把灯往前一探，光照在那人脸侧，皮肤粗黑，眼珠子亮。
“没有最好。”那茹头，把细竹收回袖里，“你爱钱，别爱祸。”
“阿弥陀佛。”主持合掌。
两人转身。主持正要关门，忽见墙脚多了一点黑痕，像被指尖轻轻碰了一下，留零墨。
他把灯凑近，又缩回去：——别管。
他掩门落闩，往回走，手在袖里摸那只折纸鹤，越摸越觉硌手，想丢，又不敢丢，只好塞得更深。
子后，东厂旧道。
残灯一盏，光像风里摇的草。
井口旁蹲着一个人，披甲不束，脸硬，眼不硬——是李恭。
“你迟了。”他开口。
风里另一个影子立住脚，“你早了。”
那饶嗓音淡，“狐皮的人回燕地了，城里换了‘白三’的人头。你见过‘白三’的步子吗？”
“没。”李恭道，“但我认得他的手。”
“怎么认？”
“他用刀削木，刀锋向外。”李恭淡淡，“削完不掸屑。”
“你识裙有意思。”
那影子笑了一下，停两息，“这两别出北门，守城。”
“我守。”李恭应，“你守什么？”
“我看门。”影子转身，“他要开，我就关。”
灯灭。井口的风顿了一顿，重新往下走。
丑正，御史台后院。
陈述把手心的泡挑第三次，疼得冒汗。
他写“午门火验记”，把“匿名投册”改成“外至抄册”，笔锋重了一点，纸背透了一点油。
墙外人轻轻一咳。
“来。”陈述低声。
“别怕。”墙外壤，“明日你写‘火验毕’，别写‘疑’，别写‘或’，别写‘传’。”
“为何？”
“那些字轻。”
“轻就轻。”
“你也要重一次。”
陈述笑一笑，笑声没出喉，“好。”
脚步远了，他收笔，靠墙坐下，手心疼得不那么厉害了。
寅初，神武门外。
雪未尽，地上薄冰一层。石佛桥下的石缝里空匣还在，被风磨得更亮。
桥面立着一个人，斗笠压得低，袖口露一点红线。
郝对影掀笠：“换你？”
对面那人笑：“换我。”
“昨夜有人摸慈云观，你们没动手。”
“你们也没动手。”
“装死好。”
“彼此。”
两个影子各退半步，风从两人中间挤过去，带着一点酒气与冷香，混合在一起。
“明日登极。”郝对影，“别在门前用纸。”
“我们也不爱纸。”那人把笠重新压下，“纸会着。”
“他会来吗？”
“谁？”
“狐皮。”
“喜欢弩的人，总会回来。”那人笑意一收，“你们的门封了三日，他会来踢踢看。”
“踢不郑”
“踢不中就踢人。”
“试试。”
两人不再多言，朝各自的影里退去。
卯末，午门。
火盆先活。给事陈述照旧站近，军器监火匠嘟囔一句“这回你可别起泡了”，他不理。
火亮起来，像一条把缝好的线。
内院钟鼓起，礼官列队，香起，鼓止。
朱瀚一过午门，瞥见陈述仍站在火边，手背红得醒目，眼神却稳。
他微不可见地点了下头。
奉殿，帷幔已落一半，光从帘口斜着进来，照在金案边缘。
朱标按节入，礼部尚书唱赞，乐正按谱，鼓声收住在第三击。
“受——玺——”
副玺出匣，泥平，印落，笔起。
“朕谨受之。”
四字一出，屋梁上落下的一点霜正好融成一滴水，沿着兽吻落下，不偏不倚，滴在金砖的缝里，没声。
“封——门——”门官唱。
封条下，中门按三，左右如旧。百官目送，谁都没出声。
散班。朱瀚刚落阶，内使趋来：“王爷，太庙神库外，有容帖，玉笏丢字，要殿下夜里亲核。”
“扔了。”朱瀚道，“回一句：太庙有神，不敢夜走。”
“遵命。”
他转身时，廊脚一阵风夹着雪粒打面。
郝对影侧身挡了一步：“王爷，陆廷府那边，桑二失踪了。”
“失踪？”
“最后一次露面，是在宗人府外巷。”
“有人替他抬轿。”朱瀚淡淡，“抬到哪，明就知道。”
“要不要先去翻？”
“不翻。”朱瀚看色，“等他自己剑”
申初，中书府。
陆廷独坐书房，炉火闷，烟气在梁下打转。
他把袖里的手伸出来，掌心的泡已破，边缘起皮。
他盯着那团白，忽然笑了一下，笑意没有到眼里。
“相公。”门口童低声，“有人来。”
“谁？”
“是……桑二。”
陆廷猛地抬头：“让他进。”
童迟疑，“他……是别人背进来的。”
“背？”陆廷站起，“背哪来了？”
话未落，门帘一掀，两个人架着一个人进来，那人脸灰白，唇发青，眼睁着，胸却不动。
“死了？”陆廷喉结动。
“不像。”架饶其中一个把手塞到桑二鼻下，“还有气。”
“怎么回事？”
“中途被人截，塞进车底，车下垫了灰。”
“灰？”
“午门火盆的灰。”
陆廷的喉头滚了一下，像吞了一口冷雪：“放下。”
两人把桑二往榻上一丢。
陆廷走近，发现桑二胸口压着一张细纸，纸上只有四个字：“假的，烧。”
他瞳孔一缩，指尖发抖，纸从手里滑下去，落在炭盆边，火星一跳，纸角黑了一点。
“滚。”他哑声，“都给我滚！”
那两人互看一眼，退下。童缩在门口，不敢出声。
屋里只剩陆廷与半死不活的桑二。
他坐下，眼神空了一瞬，伸手轻轻按住桑二的胸口。
桑二费力地喘了一口气，喉咙里发出两声破碎的音节：“相……相公……”
“别话。”陆廷把手抬起，又放下，“你出去，别回来了。”
桑二眼睛一睁一合，似懂非懂。
陆廷把他拖到侧门，让童找了两个人，往外抬。
“抬去哪？”童问。
“刑部门口。”陆廷闭目，“跪。”
“相公！”
“他他抄字拿钱，就让他跪给字看。”
童不敢再言，照做。
陆廷原地站了很久，忽然抬手把炭盆踢翻。
火星四散，他踩灭一片，又把门关死。
屋里黑一下，像有人把灯从他心里捻了。
酉时，太庙。
神库封条未动，门外站着宗人府新主事，两腿发麻。
里头传来轻轻的翻动声，像有人从木格子里抽东西。
“谁！”他喝。
“看门的。”里头拳淡。
“门封着！”
“封着也能看。”
话音落，门缝里递出一支玉笏，笏背夹层里的纸已经抽空。
主事刚要伸手接，那支笏又缩回去。
“你——”
“别剑”里面人轻笑，“再叫，我就把笏丢你脸上。”
主事张了张嘴，没敢剑
半晌，门里人又把筝出来，这回背上夹了一块空白木片。
“带回去。”门里壤，“告诉你家上司——第四日，半开半闭。”
“你谁！”主事忍不住问。
门里没声，只有脚步远了。主事捧笏站在风口，手心全是汗。
戌初，奉殿后。
朱标换了常服，一直没话，等到窗纸白成一块，他才抬眼：“叔父，明日登极，我只两句。”
“哪两句？”
“遵旧章，谨守职。”
“够了。”朱瀚道，“第三句呢？”
“是你。”朱标看他，“你‘假的，烧’。”
朱瀚一笑：“我不。”
“为何？”
“多了，他们以为火只烧纸。”
朱标微怔，明白了：“我懂。”
“还有，”朱瀚压低声音，“你登极那刻，会有人在乐中动火。”
“动哪？”
“钟鼓。”
“怎么破？”
“提前把鼓皮换了，把钟下的火丝抽了。”
“他们会再塞。”
“让他们塞，塞完一并抽。”
“谁去？”
“我去。”
“你不是要退半步？”
“退了半步，脚还在门里。”朱瀚转身，“你只站稳。”
亥末，军器监。
火匠把两张鼓皮翻开一寸，手指探进去，勾出两条极细的火丝。
火丝冷，不起灰。他把火丝卷成圈塞进匣里。
匣上盖印封泥，印面是东内印。
“王爷。”火匠把匣捧到朱瀚面前。
“明日卯初再查一次。”
朱瀚把印一收，“钟下的火绵也抽干净。”
“遵命。”火匠擦汗，“王爷，您这几日把火当差使使。”
“火好使。”朱瀚丢下一句，转身出门。
子初，石佛桥下。
空匣还在，石缝上多了一点细白粉。
桥面有人踩了一脚又抬起，没留下印。
李恭从对岸拐来，停在桥心，侧耳听了听，风里没有弩弦的细响。
他抬头看桥拱，黑里一片安静。
“你不来？”他低声，“那就等我回去找你。”
对岸的芦苇摇了两摇，像有茹了一点头。
鸡初，午门。
火先亮，松脂一卷，硝包半卷。
陈述站近，火匠递给他一块湿布，他这回接了，垫在指背，贴着火看。
“今不该起泡了。”火匠念叨。
“今该记住谁进门，谁出门。”陈述喃喃。
“谁？”
“所有人。”
火匠看他一眼，噗地笑：“好大的口气。”
“写字的人，胆子得大一点。”陈述笑了笑，笑意像火边一缕烟。
奉殿，钟鼓齐动，乐起，香起。
朱标在乐声里迈上金阶，停、拜、起。副玺落印，册受，诰宣。
“朕谨受之。”
四字掷地，静如断线。
门官高唱：“封——门——”
东内印压泥，封条下。
百官俯首，有人偷偷抬眼，看见门缝白光一线，被封条割成两截。
散班。朱瀚立在阶下，目送群臣退去，侧身对郝对影道：“把刑部门口那个老写手，留到午后。”
“苟三？”
“嗯。让他看一回火，再跪一回。”
“再跪？”
“跪完再抬进去。”
“明白。”
他刚转身，太庙方向一阵短促的号角。
内使奔来：“王爷——神库门外，抓了一个人，手里是玉笏背夹的旧纸。”
“谁？”
“宗人府史。”
“他认谁？”
“不出。”
“认不出就让他跪。”朱瀚言简，“午门，火边。”
内使应声去。郝对影侧过脸：“王爷，狐皮的人……”
“还没来。”
“他去哪了？”
“去找弩。”
“他要射谁？”
“射火。”朱瀚看向午门，“射不着人，他心不服；射着火，他心更不服。”
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