在神圣泰拉,“秘密选举”(conclave)一词源自古泰拉拉丁语的“cum clave”,意为“拿着钥匙”。
这不仅仅是一个选举程序,更是一种极赌物理隔绝仪式。
在接下来的几周,甚至几个月里,温纳瑞斯大教堂的附属选举宫——西斯廷大厅(Sistine hall)将被彻底封死。
物理封锁: 大门会被工程机仆从外侧焊死,窗户被装甲板遮蔽,战斗修女完全守卫整个区域。
灵能封锁: 反灵能者将在外围巡逻,无数的灵能阻断器将启动,切断任何灵能通讯。
信息封锁: 在新教宗选出之前,里面的任何人不得离开,任何信息不得进出。
外界唯一能获知选举结果的方式,只有大教堂屋顶的一根烟囱:
黑烟: 代表一轮投票结束,未有候选人获得三分之二多数票(难产)。
白烟: 代表新教宗诞生(habemus papam)。
在过去的这三周里,泰拉太空港见证了无数艘镀金穿梭机的降落。 135名拥影永恒选举权”的枢机主教(cardinals),从银河系的各个角落汇聚于此。他们构成了国教的最高权力机构——神圣公会议(holy Synod)。
这135人,每一个都是独霸一方的宗教诸侯。 他们中有来自奥菲利亚VII(国教圣地)、富可敌国的贵族主教,穿着镶满宝石的长袍,甚至需要反重力装置辅助行走; 有来自战争前线的随军主教,满脸伤疤,长袍下穿着防弹甲,眼神凶狠如狼; 也有来自巢都底层的苦修主教,瘦骨嶙峋,赤脚行走,深受底层信徒爱戴。
此刻,他们被关进了同一个笼子。虽然他们都信仰神皇,但他们对“如何侍奉神皇”有着截然不同的理解。
在封闭的大门之内,局势迅速两极分化。135张选票被两条看不见的红线撕裂,形成了两大阵营。
1. 激进派(the Radicals \/ the Loyalists)
领袖: 战争使徒——马蒂厄(mathieu)。
核心主张: “神皇、神后、祂的子嗣、意志和使徒行走于人间”。
这一派坚定地认为,原体们是神皇的亲子,是活着的半神;而李峰亲王是神皇意志的延伸和神皇的挚友(神后)。 他们主张国教应该放弃“独立性”,全面配合帝国由上而下的改革。他们认为,修路、减税、甚至与灵族结盟,只要是皇宫和原体的命令,就是神皇的旨意。国教应当从“高高在上的神权机构”转变为“帝国的精神宣传部”,为新政保驾护航。
支持者画像: 年轻的少壮派主教、常年在前线目睹星际战士作战的随军牧师、以及深信“活圣人”神迹的狂热信徒。他们厌倦了泰拉教廷的腐败与僵化,渴望一场烈火般的净化。
口号: “为鳞皇!忠诚即是虔诚!”
2. 传统保守派(the traditionalists \/ the Neutrals)
领袖: 枢机主教——阿尔多(Aldo)
(在贝尼提斯团长主持选举无法下场的情况下,阿尔多成为了这一派的实际操盘手)。
核心主张: “凯撒的归凯撒,神皇的归神皇”。
这一派并不反感基里曼,但他们极度恐惧世俗权力对神权的吞噬,不希望帝国重新回到高戈范迪尔教宗时期,国教过度涉入政治的叛教时代。
他们认为,国教必须保持政治上的“隐身性”和“中立性”。 他们担心,如果国教完全听命于原体,那么一旦上层建筑试图推行对国教不利的政策,国教将毫无还手之力。他们主张维持现状,保护国教的私产、什一税豁免权以及对异赌解释权。他们认为与灵族结盟是灵魂的堕落,但是生米已经煮成熟饭了,只能睁一只眼闭一只眼了。
支持者画像: 来自奥菲利亚VII的传统贵族主教、各大巢都的既得利益者、以及那些视《帝国国教法典》为条的老学究。他们掌握着国教绝大部分的财富和人脉。
口号: “守护传统!警惕世俗!信仰不容玷污!”
除了这两大派系,还有约30%的中间派(the marsh)。 他们大多是只想保住地位的骑墙派,或者是两耳不闻窗外事的苦修者。他们在观察风向。 如果马蒂厄能展现出压倒性的力量,他们会倒向改革;如果阿尔多能证明改革会毁了国教,他们就会倒向保守。
目前的局势非常微妙。 改革派虽然士气高昂(有皇室背书),但在人数上并不占优(毕竟国教腐败了这么多年,既得利益者是大多数)。
保守派虽然人数众多,资金雄厚,但他们缺乏一个强有力的精神领袖(教宗刚死,群龙无首),而且原体们和其战团.......以及李峰的亲王近卫军的舰队和军团,就在太阳系内。
虽然表面上,选举的格局是激进派(马蒂厄)与保守派(阿尔多)的对决。但熟读人类政治史的人都知道,最后的赢家往往既不是A,也不是b。
在势均力敌的僵局中,为了避免无限期的死循环,双方往往会妥协,推举出一个看起来人畜无害、两边都不得罪、甚至有些平庸的“中间人”(promise candidate)。
而李峰的计划,如果出现这种“绝对的死局”,逼迫这群绝望的主教不得不去寻找那个“降的神迹”(洛嘉)。
而这些可怜的主教们,还不知道洛嘉即将加入。
但在那之前,他们需要把水搅得更浑一点。
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亲王宫,李峰的办公室。
这里的气氛比外面的剑拔弩张要轻松得多,甚至弥漫着一股好闻的猴王牌茉莉花的香气。
“我真不明白,哥们。” 帝国的传奇英雄政委——凯恩,此时正坐在李峰对面的沙发上,手里捧着热茶,脸上的表情比面对一窝纯种基因窃取者还要痛苦:
“我只是打算找个闲职……这种决定帝国命阅高端局,为什么非要拉上我这个的政委?”
李峰笑了笑,给凯恩续了一杯茶,顺手拍了拍他的肩膀: “政委,别谦虚了。全银河谁不知道你是福将?有你在,哪怕是泰伦虫巢我也敢进去溜达一圈。这次国教选举水太深,我需要借借你的运气。”
“而且……” 李峰指了指坐在凯恩身旁那位优雅的金发女士: “主要是我们的安!——帝国第一美女审判官,掌握着我们需要的东西。”
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