汉正街的空气稠得像刚捞起来的糊汤粉，人声鼎沸的热浪把初秋的阳光都搅得黏糊糊的。雷宜雨站在临时搭的合金台子上，手里掂量着那杆磨得锃亮的扫码枪，日头底下，金属的光冰冷又硬实。
台子下面，五百条刚从武钢技能培训班结业的汉子，崭新的蓝色工装裹着钢筋铁骨般的身体，汗珠子顺着晒得黝黑的脸膛往下淌，人却像焊在地上的钢锭，纹丝不动。那是在轧机轰鸣里滚出来的筋骨劲儿，如今成了他“长江付”帝国最稳的基石。
“嘀——”
扫码枪的蜂鸣脆生生劈开鼎沸的人声，旁边巨大的电子屏猛地炸开一片金灿灿的烟火特效，一串刺眼的数字蹦出来：【长江付终端激活量：100，000，000】！
“成了！宜雨哥！真成了！”瘦猴儿跟个窜猴似的从人群里蹦出来，嗓子激动得劈了叉，“咱们华中六省！犄角旮旯挂的全是咱的蓝牌儿！您猜怎么着？连神农架林子里的山货贩子，现在都扫码收钱啦！”
雷宜雨的指尖无意识地划过扫码枪身上几道细细的划痕。三年前，就是这条挤满扁担箩筐的老街，他手把手教会了李老头怎么把枪用木头夹子固定在摊子上卖热干面。谁能想到，这不起眼的东西，愣是从江城码头的犄角旮旯，一路钉钉子似的夯进了湘鄂豫皖赣渝的地盘，硬生生在杭州马老板的支付宝铜墙铁壁上撕开条血口子。
“下岗工人——永不失业！”
台下，那五百条钢浇铁铸的汉子，齐刷刷爆发出震的吼声。声浪跟滚雷似的，撞得两旁老铺子的木招牌嗡嗡直响。当初雷宜雨要拿武钢那些废铜烂铁搞什么二维码，多少人在背后戳他脊梁骨，骂他是糟蹋祖业的败家子。可眼前这帮扛过千度钢水的汉子，硬是把支付公司地推干成了新时代的“横渡长江”战役！三个月，徒步扛着打印设备翻过荆棘丛生的巫山，啃硬骨头一样啃下六省商户！靠的就是这股子狠劲儿！
高跟鞋清脆地敲在金属台阶上。苏采薇步履从容地走上来，风吹着她雪纺的衬衫下摆，像扬起的帆。“统计局刚签了三年续约，”她把一块亮着的平板塞进雷宜雨手里，屏幕上一条曲线正昂着头向上猛蹿，“‘市井经济雷达’，靠的就是李老头那碗面的‘热干面指数’。央行那帮老学究看到咱们用早点摊数据掐着时间点预警cpI，眼珠子都快掉出来按回屏幕里去了。”
雷宜雨瞥见台子阴影里叼着烟的老吴，抬高零声音：“老吴！拿废钢渣焊的那些展示柜，经得住造吗？今儿博物馆里挤进去的可不止两万人！”
“雷老板！您就放一百八十个心！”老吴拍得胸口梆梆响，震得烟灰一抖，“徐工亲自改的钢水配方，加零航涂料！让那帮专搞破坏的秃鹫资本雇人来，拿榔头砸！崩豁口的准保是他们的狗脑子！”
人群忽然一阵骚动。几个穿着笔挺税务制服的人费力地挤到了台前，领头那个戴眼镜的正要从怀里掏证件，瘦猴儿已经泥鳅般滑了过去，笑嘻嘻堵住：“领导辛苦！咱可是好同志，自查报告昨儿个就放您桌上了，茶水还是热的吧？”他转头冲雷宜雨挤眉弄眼，声音不大不正好能让周围人听见，“越南盾那个结算池子的事儿，成了！央行特批，就在友谊关试点！”
雷宜雨的嘴角极其细微地向上牵动了一下。三个月前，董局在汉江防汛墙那头封存“矿洞”密钥时，还一脸严肃地警告这玩意是“金融函”。如今呢？硬是让他炼成了国家队手里的跨境重锤！挺好。
警戒线外，一个棒球帽压得很低的平头男人悄悄举起了相机。快门刚响，赵三强蒲扇似的大手已经稳稳地按在了他肩膀上，力道不大却像生了根。“朋友，走错门了吧？杭州马老板送的‘贺礼’——花篮，在侧门堆着呢。”一根内存卡被老赵不动声色地抽走，男人后颈那条若隐若现的蝎子纹身，瞬间被涌出的冷汗浸得模糊了。
“站稳了。”
雷宜雨对着话筒了三个字，不高不低。奇迹般地，整条喧闹沸腾的汉正街仿佛被瞬间按下了暂停键，连扛着插满糖葫芦草靶子的老汉都下意识地收住了脚步。
他举起手中那杆经历过三万六千多次交易的旧枪。黑黝黝的枪口先是缓缓扫过台下那群武钢汉子古铜色、铁铸般坚毅的面孔，那里头燃烧着不服输的火焰；又扫过两旁老铺面上新挂不久的蓝色“长江付”标识牌，像新钉下的界桩；最后，稳稳地定格在远处长江口浑浊翻滚、奔流不息的滔滔江水上。
“百十前年，张香帅在武昌江边竖起汉阳铁厂的烟囱，”他的声音不大，却像带着某种奇特的穿透力，压过了江风，“那会儿，咱们靠铁水跟洋饶坚船利炮叫板，浇出个亚洲第一。今——”
扫码枪猛地一抬，直刺苍穹！“咱们就靠这奔涌不息的数据洪流，冲它娘的纽约交易所！”
台下先是死一般寂静了一秒。紧接着，掌声如同山崩海啸，从码头边的江滩一路席卷炸到汉正街的尽头！那五百条汉子眼底的火焰腾地烧旺，吼声震得对岸海关钟楼嗡嗡作响：“长江付——过闸！”
震耳欲聋的欢呼还在街面上回荡，庆功宴的香槟木塞还没蹦开，雷宜雨口袋里那部特殊加密的卫星电话就嗡嗡震了起来。他走到稍微安静的角落按下接听键，董局那熟悉又低沉的声音贴着耳朵响起：“越南那片儿扫雷场够凶险啊雷总。刚有消息递过来，‘矿洞’那边截获的风声，有耗子惦记着给你刚建好的数据中心点把火，连引火索型号都摸到了。”
雷宜雨转过身，推开身后紧闭的窗。对岸，那座由废弃钢厂改造而成的巨大云计算中心，正安静地矗立在夕阳余晖郑顶楼十几排工业风扇为机柜里的“矿机”轰鸣散热，叶片旋转带起气流，在渐渐暗下来的色里闪烁起幽幽冷蓝色的指示灯，远远看去，竟像是为这座新帝国点燃的烽火台。
“您这事儿巧不巧，”雷宜雨的手指在冰凉微润的铝合金窗框上轻轻敲击着，“武钢那边刚批下来一笔产业升级专项资金，数目不大不，刚好够买……嗯，三套高效能的消防导弹防御系统。”
电话那头沉默了两秒钟，随即传来董局一声听不出是无奈还是赞赏的短促低笑：“你子……当初在防汛墙底下‘埋东西’的时候，我就该叫人开闸把汉江水抽干了，看看里头到底塞了多少好玩意。”晚风卷着油锅里炸面窝的焦香和芝麻酱浓郁醇厚的气息，暖融融地平雷宜雨脸上。他眺望着窗外浩浩汤汤、永不止息的长江，浑浊的江水裹挟着泥沙向东奔流。
三十八载沉浮激荡，所有的算计、搏杀、荣辱和温情，最终都融入了这条横贯华夏的水脉所象征的时代洪流郑而他手中这柄磨得光亮的扫码枪，正将这洪流引入新的河道。
那些曾被时代车轮无情甩脱、跌倒在尘埃里的身影——如那五百名武钢汉子，如李老头，如汉正街千千万万挣扎求生的人物——此刻，正被这由点点数据星光汇聚而成的、温暖而坚实的力量，稳稳托起，昂扬地挺立在奔涌的潮头之巅。
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