第二一早，贾珍回到城里安排出殡的各项事宜。同时，他还派人提前前往铁槛寺，加班加点地装饰灵柩停放处，并安排好厨房和茶水等，以接待前来参与法事的人员。
凤姐知道时间紧迫，便早早开始安排各项事务。她不仅要安排荣府的车辆和随从跟着王夫人去送殡，还得考虑自己送殡时的住所问题。这段时间正巧赶上缮国公的夫人去世，王夫人和邢夫人要去参加祭奠和送殡；同时，西安郡王妃过生日，需要准备寿礼；镇国公家添了男丁，也要预备贺礼。此外，她的哥哥王仁带着家人要回南方，凤姐得写信给父母并准备礼物让他们带回去；还有迎春也生病了，每都要请医生、买药，处理一堆与医疗相关的事情。再加上葬礼临近，凤姐忙得连吃饭睡觉的时间都没有，无论是在宁府还是荣府，两头跑，不得安宁。
面对这样的情况，凤姐非但没有抱怨，反而感到高兴。她不愿给人留下懒散推脱的印象，所以夜以继日地工作，确保一切安排得井井有条。她的努力得到了全族上下的称赞。
这一守夜的晚上，家里安排了两组型戏剧表演和杂技给亲戚朋友观看。尤氏留在内屋休息，而所有的招待和安排工作，主要是凤姐一个人在操持。虽然家族里有很多妯娌，但她们有的不好意思话，有的害羞不愿见人，有的不习惯这种大场面，还有的对权贵感到害怕。相比之下，凤姐表现得落落大方，言谈自信，对待每个人都十分慷慨大方，气度不凡。因此，她没太把其他人放在心上，自己指挥若定，一切按她的安排进行，显得十分自信。整个夜晚灯火通明，宾客来往不断，异常热闹，各种欢庆活动自不必细。到了清晨，吉时一到，由六十四名穿着青色衣服的人组成的队伍开始举行请灵仪式，前面的幡旗上写着大字：
奉、洪建兆年、不易之朝、诰封一等宁国公冢孙妇，防护内廷、紫禁道、御前侍卫、龙禁尉、享强寿、贾门、秦氏、恭人之灵柩。
所有布置都是新做的，看上去鲜艳夺目。宝珠除了尽未出嫁女子的本分外，还负责摔丧扶灵，显得极其悲痛。
那时来送殡的官员中，有
镇国公牛清之孙现袭一等伯爵牛继宗，
理国公柳彪之孙现袭一等子爵柳芳，
齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文，
治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚，
修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康；
缮国公诰命亡故，故其孙石光珠在家守孝来不了。
这六家与宁荣二家，当年被称作“八公”。
还有南安郡王之孙，西宁郡王之孙，忠靖侯史鼎，平原侯之孙世袭二等男蒋子宁，定城侯之孙世袭二等男兼京营游击?谢鲸，襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉，景田侯之孙五城兵马司?裘良。
再有锦乡伯公子韩奇，神武将军公子冯紫英，陈也俊、卫若兰等诸王孙公子，不可枚数。
大概有十多顶大型轿子和三四十顶型轿子，加上家里其他大交通工具，总共有上百辆。再加上前面各种各样的仪仗队、陈设品和娱乐表演队伍，声势浩大，队伍绵延了约三四里地长。
没走多久，路边搭起了彩色棚子，摆好了桌椅，一起奏乐，都是各家的路祭仪式： 第一座是东平王府祭棚，第二座是南安郡王祭棚，第三座是西宁郡王，第四座是北静郡王的。
这四位王爷中，当年北静王功劳最大，以至于他的后代至今还能继承王位。现在的北静王名叫水溶，年纪轻轻，还没到二十岁，长得英俊潇洒，性格温和有礼。最近听宁国公的重孙子媳妇去世了，他想到过去两家祖辈相互扶持、共患难共荣耀的情谊，觉得虽不同姓却亲如一家，并没有因为自己是王爷就高高在上。之前他亲自去吊唁过，现在又安排了一场路旁祭奠，并命令手下官员们在这里伺候。 北静王早上三点就去上朝，忙完公务后，换上素色服装，坐着大轿子，一敲锣打鼓、撑着伞的簇拥下前来，到了棚前落轿。官员们在两侧陪同，禁止军民行热随意穿校
没一会儿就看见宁府的送葬队伍浩浩荡荡，像一座银色的山一样从北方缓缓而来。宁府的先行人员一见这情景，赶紧跑回去禀报贾珍。贾珍一听，马上命令队伍停下来，然后和贾赦、贾政三人急忙前去按国礼见过北静王。水溶在轿子里微微欠身，面带微笑回礼，也不妄自尊大。贾珍：“犬子之妇去世，承蒙您亲自前来，这些晚辈实在感到不安。”水溶笑着回答：“我们是老交情了，何必这么客气。”接着，他转头吩咐长府官主持祭祀，代替他献上敬意。贾赦等人在一旁行完回礼后，又再次过来表示感谢。
水溶态度非常谦逊，他问贾政：“哪位是传中含着玉出生的？我几次想见他都没机会，想着他今应该来了，何不请他过来见个面？”贾政听了，赶紧回去，急忙让宝玉换下丧服，带他过去。宝玉以前常听家人朋友提起水溶，大家都夸他是个贤王，而且生得才貌双全，风流潇洒，不被传统规矩束缚。宝玉一直想找机会见见水溶，但爸爸管得太严，没机会。现在听水溶要见他，心里特别高兴。他一边走一边远远的看见水溶坐在轿子里，果然仪表人材。不知道走近了看怎么样呢？咱们接着往下讲。
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