818 章：瓷匠北渡（南宋工匠的乱世抉择）（至元四十二年秋?盱眙至虎首堡）
临安官窑的窑火刚歇，周明的手指还沾着釉料，就被禁军踹开了柴门。“私通北境，证据确凿！” 领头的校尉将一只虎纹瓷片摔在他面前，瓷片边缘的钴料与萧虎互市队的瓷器如出一辙。周明盯着那碎片 —— 这是他上月为史弥远府烧制的 “样品”，怎会落到禁军手里？
“周匠头，徐大人了，” 校尉压低声音，靴底碾过地上的瓷土，“招认是史相指使，饶你全家性命。” 周明后背骤起冷汗：徐清叟与史弥远的党争已烧到工匠头上。他瞥见墙角的坯料架，最底层藏着刚完工的 “雨过青” 瓷瓶 —— 这是准备献给理宗的贡品，此刻却成了逃生的筹码。
三更的梆子响时，周明用沾釉料的手指在窗纸上画了个暗号（官窑工匠的求救信号）。片刻后，杂役阿福（他的远房侄子）翻墙而入，怀里揣着两套粗布短打：“叔，码头有去盱眙的货船，是运柴的。” 周明摸出藏在窑砖后的碎银塞给他：“照顾好你婶子，就我去寻新釉料了。” 临行前，他最后看了眼窑炉，炉膛的余温映着满地狼藉，像极了这风雨飘摇的南朝。
货船在淮河渡口抛锚时，周明的粗布衣已被秋雨浸透。他攥着那只 “雨过青” 瓷瓶，瓶底用尖锥刻着 “临安布防” 四字，刻痕里填了细炭粉，不凑近看绝难发现。阿古拉的巡逻兵拦住他时，他突然将瓷瓶往石滩上一磕 —— 半碎的瓶身露出刻字，巡逻兵的刀瞬间架在他脖子上。
“我要见阿古拉大人。” 周明的声音抖得像风中的芦苇，“我能仿官窑瓷，还能在胎里刻字，比这瓶上的清楚百倍。” 被押到阿古拉面前时，他从怀里掏出块素胎，借着帐内烛火展示：胎壁薄如蝉翼，对着光可见细密的纹路，竟是缩的临安城门图。“这是用竹刀刻的，上釉后就隐了，得用特定角度的光才能照出来。”
阿古拉指尖抚过素胎，忽然笑了：“萧将军，南朝的匠人比文官聪明。” 他命人取来虎纹瓷的样品，“能仿得一模一样？” 周明接过细看，釉色里的 “金丝铁线” 是官窑特有的开片，北境工匠总仿不出：“这开片得用松木窑烧三，再用冷水激，我能做到。” 帐外的雨敲打着帆布，像在为这场赌局计数。
周明被带到虎首堡时，正赶上工匠们在试烧新瓷。窑工们围着他，看他调配釉料：青金石碾成的粉末要过二十遍筛，掺入草木灰的比例得精确到钱，连揉泥的力道都有讲究 ——“南朝的瓷，七分在料，三分在气，气躁了就烧不出润色。” 萧虎站在窑边看了半晌，忽然问：“为何要逃？”
“徐清叟要我诬告史弥远，不从就要灭门。” 周明的泥手在粗布上擦了又擦，“我只是个烧瓷的，不想卷进官爷的争斗。” 萧虎指着远处的军器坊：“知道那是什么地方吗？造回回炮的。你的瓷若用来传军情，能少死些人；若用来作诈，也能多杀些人。” 他忽然提高声音，“你选哪个？”
周明的头垂得更低：“我只想烧瓷，不想杀人。” 萧虎盯着他的眼睛，那里面有惊恐，却没有谄媚：“给你个瓷坊，仿官窑瓷，待遇比在临安高两倍 —— 每月两石米，一匹布，还能让你侄子来学手艺。” 他顿了顿，“但有一条：不许用你的手艺伤南朝百姓，违者，我先砸了你的窑。”
“仿宋瓷坊” 设在虎首堡的西南角，紧邻草料场。周明的第一桩活计，是复制宋理宗赏赐给徐清叟的那只 “缠枝莲碗”。他特意在碗底留了个极的 “周” 字款，用釉料盖着 —— 这是官窑工匠的暗记。萧虎来视察时，见他正教蒙古学徒揉泥：“掌心要虚，像托着只鸟，太用力就捏死了。”
“将军请看。” 周明呈上试烧的瓷片，对着光转动，隐现 “盱眙” 二字，“这是给互市队用的，见字就知是自己人。” 萧虎却指着另一片：“这片刻‘粮尽’的，是给细作的？” 周明脸色一白：“将军答应过不用来伤人……” “放心。” 萧虎打断他，“这是防备宋廷毁约的，真到那一步，先传信让商队撤，再动手。”
立约那日，周明要求在契约上添一句：“所制瓷器，不得刻伪造军报、诬陷良善之语。” 萧虎看后大笑，亲自用蒙文签了名：“南朝的官爷学不会的，你倒懂 —— 匠人守的是手艺，将军守的是疆土，道理是一样的。” 瓷坊的铜铃在风里轻响，像在为这奇特的约定作证。
周明的窑开烧时，引来半个虎首堡的人围观。松木窑的烟比北境常用的煤窑淡，飘在雪地里像条青灰色的带。第一窑出的是十只虎纹碗，釉色竟比互市队带来的更接近官窑，连萧虎都挑不出错处。“差在火气。” 周明用手指敲着碗沿，“南朝的瓷要‘养’，用米汤煮过才润，北境太干，得常擦油。”
他开始尝试 “杂糅”：在蒙古的白瓷胎上施官窑釉，烧出的 “银镶青” 瓷，既有草原的素净，又有江南的温润。阿古拉见了，要他在这种瓷上刻互市清单 ——“既好看，又能当凭据”。周明却坚持用红釉写汉蒙双语，“红釉醒眼，不容易改。” 他心里清楚，这是在悄悄留痕，让南朝的人若见到，能认出是汉人手艺。
最险的一次，萧虎要他仿史弥远的私印瓷牌。“史相的人会带密信来，见牌才接头。” 周明刻完后，故意在牌底的花纹里藏了个记号：“这样就不会被旁人仿冒了。” 萧虎看穿了他的心思，却没点破 —— 有些底线，留着比戳破更有用。
三个月后，首批 “周制瓷” 装船南下。二十只梅瓶里，三只藏着密信：一只刻 “徐清叟查史相”，给史弥远的人；一只刻 “和林密使返”，给萧虎在临安的细作；还有一只刻 “军器坊缺硫”，是周明自作主张加的 —— 他听北境停了硫磺供应，想提醒南朝的工匠早做准备。
船过盱眙时，宋廷的税吏开箱查验，见梅瓶的釉色与官窑无二，竟不敢收税：“这莫不是宫里流出来的？” 押船的阿古拉冷笑：“萧将军，好瓷该让南朝人瞧瞧，什么疆不分南北’。” 税吏们围着瓷器啧啧称奇，没人注意到瓶底的暗纹在夕阳下若隐若现，像些无声的叹息。
周明站在堡上望着船影，忽然对学徒：“烧瓷就像做人，内里是什么，烧出来终究藏不住。” 风卷着窑烟掠过他的脸，带着松木与硫磺混合的气息 —— 这是北境的味道，却让他想起了临安官窑的清晨。
梅瓶送到临安时，正赶上理宗寿宴。史弥远特意挑了只 “银镶青” 碗献上：“此乃北境仿官窑的新样，可见我朝技艺远播。” 理宗捧着碗，指腹抚过釉面的温润，竟比宫里的旧瓷更合手：“这匠裙有些本事。” 史弥远趁机道：“听原是我朝官窑的人，流落北境了。” 理宗没接话，只把碗赏给了侍立一旁的徐清叟，“徐爱卿懂瓷，且收着。”
徐清叟谢恩时，碗底蹭到了朝服的玉带。他回到府中，将碗摆在书房，与自家收藏的官窑瓷对比 —— 釉色、胎质竟分毫不差，只是碗沿的弧度稍显生硬。“北蛮终究是北蛮。” 他嗤笑着用茶盏盖刮过碗沿，没发现灯光斜照时，碗底暗刻的 “和为贵” 三字正映在墙上，像句无声的嘲讽。
府里的老仆收拾时，见碗底沾着点窑灰，想擦掉却越擦越显 —— 那是周明特意留的 “活口”，用松烟调的颜料，遇水会晕开。可徐清叟从未细看，这碗就成了书房的摆设，与那些弹劾萧虎的奏章为伴。
周明在虎首堡越受重用，心里的疙瘩越重。他开始在瓷器的隐秘处刻字：给互市商队的瓷罐底刻 “平安”，给萧虎亲兵的酒杯刻 “止戈”，甚至在给也速迭儿（汗廷密使）的赏赐瓷上刻了 “归” 字 ——“草原的狼，终究该回草原去”。
萧虎并非不知。一次看他刻瓷，见他在虎纹瓷的虎爪下藏了朵莲花，忽然道：“这花刻得好，虎再凶，也得踩着土才能活。” 周明的手一抖，刻刀在瓷胎上划晾浅痕。“放心刻吧。” 萧虎转身时，“让南朝的人若见了，知道还有个匠人在北境，没忘了本。” 这话让周明愣住，原来将军什么都懂，只是不。
深秋的窑火最旺，周明烧出一批 “双纹瓷”：外层是蒙古的卷草纹，剥去外层釉（用特殊药水可溶），里层竟是汉地的缠枝莲。“这是给两边都留条路。” 他对学徒，眼里的光像窑里的火星，微弱却执着。
阿福被接来虎首堡那，带了临安的消息：徐清叟查不到周明的家人，竟把官窑的三个老伙计抓了。周明把自己关在窑房，三三夜烧出一只 “祭红” 瓷 —— 釉色红得像血，胎里刻着三个伙计的名字。萧虎见了，默默让人送去盱眙：“告诉史弥远，放人，不然这瓷就成了他们的‘祭器’。”
七日后，阿福从盱眙带回消息：三个老伙计被放了，史弥远还托人带话，“周匠头的手艺，朝廷记着”。周明摸着那只祭红瓷，忽然明白：他的瓷器已不再是器物，而成了南北角力的棋子。“但棋子也能选路。” 他对自己，下次烧瓷，要刻上 “窑火同温”—— 无论南北，窑里的火都是热的。
冬雪落时，周明的瓷坊飘起松烟。他教蒙古学徒写 “瓷” 字，用汉蒙两种文字：“这字上面是‘次’，下面是‘瓦’，再金贵的瓷，终究是瓦做的，得落地生根。” 学徒们的笑声混着窑工的号子，在虎首堡的风雪里传得很远。
临安的官员们争论 “北瓷是否该禁” 时，史弥远正对着周明刻的 “密信瓷” 冷笑。瓷里的 “徐清叟私通和林” 字样是萧虎故意让人刻的，他却顺水推舟，将瓷送给了理宗 —— 这是借北境的刀，削朝中的刺。而虎首堡的萧虎，看着周明仿的史弥远私印瓷，对周显道：“南朝的水比淮河深，得让他们自己先浑了。”
周明对此一无所知。他只是按约烧瓷，偶尔在胎里刻些无关紧要的话：“今日盱眙米价”“北境雪大”。这些琐碎的信息，却让南北双方的密探忙个不停 —— 谁也不敢忽略，这双握惯了釉料的手，或许藏着比军报更重要的真相。
除夕夜，周明在窑边摆了两碗酒，一碗朝北，一碗朝南。北境的酒烈，烧得喉咙发烫；他用自己烧的青瓷碗盛着，碗底刻着极的 “家” 字。风雪拍打着窑门，像千万只手在叩门，而窑里的余温，正慢慢焐热这只远道而来的瓷碗，也焐热着一个匠人在乱世里的挣扎与坚守。
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