三人跟着皮耶罗穿过几条装饰着古老挂毯和魔法肖像的走廊。
那些肖像中的人物，大多是意大利魔法史上赫赫有名的人物，他们的目光似乎随着他们的移动而转动，带着审视和好奇。
皮耶罗一路上沉默不语，但在经过一处关于狼人管控法案历史贡献的纪念牌匾时。
他刻意放慢了脚步，用他那双而锐利的眼睛瞥了卢平一眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中充满了不加掩饰的怀疑与轻蔑。
部长办公室位于魔法部核心区域的一处僻静角落。
皮耶罗皮耶罗在一扇厚重的橡木门前停下，门上镶嵌着意大利魔法部的徽章——一只口衔橄榄枝的不死鸟。
办公室内部比洛伦佐的“灾难现场”要宽敞和奢华得多。
巨大的落地窗外是经过魔法处理的罗马城全景，阳光透过窗户洒在地板上光可鉴饶大理石上。
墙壁上挂着几幅描绘古代魔法战斗场景的油画，散发着淡淡的魔力波动。
一张巨大的桃木办公桌摆放在房间中央，桌后坐着一个五十岁上下的男人。
他便是意大利魔法部部长，马西莫·阿尔贝蒂。
一头精心打理的银灰色头发，面容清瘦，眼神深邃，穿着裁剪合体的墨绿色巫师袍，袍角绣着代表其古老家族的纹章。
尽管脸上带着一丝政客惯有的和煦微笑，但道格拉斯能感觉到他笑容背后隐藏的精明与审慎。
阿尔贝蒂部长缓缓站起身，脸上带着政客特有的、恰到好处的热情，主动伸出手：
“福尔摩斯教授，久仰大名，你在英国魔法界掀起的那些风波。
即便远在罗马，我也是如雷贯耳啊。
康奈利部长上次在联合会上，可是把你一顿夸。”
阿尔贝蒂转向卢平，目光在他身上停留了几秒，带着一丝难以察觉的审视：
“卢平先生，你的存在，本身就是一则传奇，历史上第一位‘前狼人’，这名号对整个魔法界而言，究竟是福音，还是……新的变数呢？”
他微微停顿，笑容不变，但话语中的深意却令人玩味。
“部长先生过奖了。”
卢平礼貌地回应，心中却暗自警惕。
这位部长的态度，比他预想的要友善，但这反而让他更加不安。
“请坐。”
阿尔贝蒂示意他们在一旁的扶手椅上坐下，皮耶罗则像一尊雕像般站在门边。
“洛伦佐已经向我汇报了你们此行的目的。
关于灰烬之爪部落的求助，以及……教廷在亚平宁山区的某些动作，魔法部都有所耳闻。”
道格拉斯开门见山：
“那么，部长阁下对此持何种态度？
是打算依照《狼人隔离法》将‘灰烬之爪’部落的成员悉数逮捕，还是对教廷的动作睁一只眼闭一只眼？”
阿尔贝蒂部长端着那杯意式浓缩咖啡，姿态优雅，仿佛他们讨论的不是潜在的魔法界风暴，而是一场普通的下午茶会。
他放下咖啡杯，杯子与杯碟碰撞发出清脆的轻响
“福尔摩斯先生，你的直接，有时候真让人羡慕。
《狼人隔离法》是意大利魔法部维护社会秩序的基石之一，任何违反者，理论上都应受到制裁。
至于教廷……他们的一些……研究，确实超出了我们通常理解的范畴。
魔法部与教廷之间，向来有明确的界限。
我们尊重他们的信仰，他们也理应尊重魔法世界的规则。”
道格拉斯的嘴角扬起一抹几乎难以察觉的弧度。
“隔离？部长先生，恕我直言，当一方手握圣水和银弹，另一方却在为下一顿饱腹和劣质的狼毒药剂挣扎时，这种隔离听起来更像是一种……默许的压迫。”
阿尔贝蒂部长的笑容不变，但眼神却锐利了几分：
“福尔摩斯先生，意大利魔法部有自己的法律和行事准则。
《狼人隔离法》是为了保护更广泛的巫师社会和麻瓜世界的安全。
至于教廷……他们的影响力根深蒂固，尤其是在这片土地上。
我们与他们之间，与其是盟友，不如是一种……历史遗留下来的，不得不维持的共存关系。”
他端起咖啡杯，轻轻晃了晃，深褐色的液体在杯中旋转。
“我们当然不希望看到任何无辜者受到伤害，无论是巫师还是……其他魔法生物。
但我们同样不希望看到有人打着正义的旗号，在意大利境内引发不可收拾的混乱，尤其是在《国际保密法》日益受到挑战的今。”
道格拉斯身体微微前倾，目光直视着阿尔贝蒂。
“所以，部长先生的意思是，只要我们的行动足够隐秘，不给魔法部带来额外的麻烦，您就可以对亚平宁山区即将发生的事情……睁一只眼闭一只眼？”
阿尔贝蒂放下咖啡杯，发出清脆的响声。
“我更愿意将其理解为，福尔摩斯先生和卢平先生是作为独立的魔法研究者，出于对古老魔法现象和……对狼人壤主义关怀，前往亚平宁山区进行一次私人考察。
魔法部对此并不知情，自然也谈不上批准或反对。”
到这，他拿出一份《预言家日报》——《治愈狼毒第一人，卢平先生将于今日前往意大利......》
他嘴角露出似笑非笑的表情，分别看了两人一眼，其意味已经不言而喻。
“实际上，你们本身就是民间借助魔法部力量邀请来的.....嗯，确切的是卢平先生......
当然，如果过程中，不心发现了一些……有违魔法界基本道义，甚至威胁到意大利魔法界稳定的行为，并能提供确凿的证据……
魔法部在事后，或许会考虑采取适当的行动。”
道格拉斯冷笑：
“就像上次那样？那如果灰烬之爪部落的狼人因为教廷的过度行为而被迫反抗，魔法部是会先追究狼饶违法，还是会先调查教廷的越界？””
阿尔贝蒂的嘴角勾起一丝几乎不可见的弧度：.
“福尔摩斯先生，你这是在给我出难题，魔法部行事，自然要讲证据。
目前，我们收到的报告，更多是关于狼人部落的异动，以及……一些未经证实的，关于教廷在山区活动的传闻。”
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