这时，唐戊为了缓解尴尬的气氛，言道：
“八统领，这次若非陈门主和卓大长老两位及时下令神熊门中止抵抗，我们拿下炎宗外门还须花费一定时间，也许拖到那艘楼船到来，我们连外门也拿不下。而且他们提供的关于姜启此饶情报都很准确，若非如此，我们行动也不可能如此顺利。”
八统领闻言，面上闪过一丝讶异，旋即心领神会，唐戊此刻出此话，必有深意。
于是，连忙对陈渊蛟和卓俨一拱手，道：
“陈门主、卓大长老，在下莽撞了，感谢二位深明大义，能助我们攻取炎宗。”
陈、卓两人闻言，神色骤变，惊恐之色溢于言表。卓俨急忙摆手，言辞恳切道：
“五少爷，八统领，快不要这样讲，我们下令中止抵抗并提供逆贼信息，实在是被逼无奈，并非出于本心，还望诸位莫要将慈无奈之举挂怀于心！”
二长老与唐戊等人见陈、卓二人如此失态，心中虽生疑惑，却也未过多深究，只道是二人心中或有难言之隐。
众人遂围绕攻取炎宗之事，继续商讨。
他们哪里会清楚陈、卓二人此刻的心思。
原来，神熊门和玄顶宗之前与炎宗签订合约时，均是对盟誓过的，一旦背弃，必遭誓约反噬！
不过，若是被人所迫违誓，那反噬之力便会大为减弱，甚或能侥幸避开所有恶果。
正因如此，世间才有修士认为单纯盟誓尚不足以束缚人性，还需施展控魂之术，以防其心生背叛。
这时，唐戊又似随意地问道：
“八统领，我听你们灭掉启明山庄后，不久之后，又抓到了几个逃走的姜启族人，都是些什么人？”
“回禀五少爷，我们灭掉那什么启明山庄后，就按照二长老的指令及时撤离了，但我们事先布置在周边的眼线还在。随后便擒获那逆贼的大伯、大娘及堂姐，并一一进行了详尽的盘问。遗憾的是，他们似乎对逆贼的行踪一无所知。”
八统领低眉顺眼答道，虽然其修为高于唐戊，但语气中却带着几分敬畏。
“他们现在何处？”唐戊问道，莫名的，他眸中闪过一丝不易察觉的紧张。
“那个妇人所知不多，属下直接杀了，逆贼的伯父和堂姐拒不配合，被属下抽取记忆，关押起来了。从他们那里也没有得到逆贼的下落。”八统领如实道。
唐戊闻言，微微点头，神情略微放松，言道：
“那就好，八统领，我们此次前来舞州，主要针对的是逆贼姜启，其他热皆为次要，所以，能够少造杀孽，就尽量少杀一些无关紧要之人，否则，会授人以口实。”
言尽于此，他有些无奈地道：
“其实，当初你们围屠启明山庄，我也是持保留意见的，灭族之举，非到万不得已，江湖中人轻易不为。慈杀孽深重之事，终有报应轮回，恐遭谴！”
话语中，唐戊带有一丝担忧。
“五少爷，此事绝非属下擅自做主。属下乃是遵从家族之命行事，二长老可为在下作证。当时家主与大长老均明确表示，斩草需除根，否则必将留下无穷后患！巴灵三鬼的凄惨下场，便是最好的前车之鉴。”八统领急忙辩解，神色间流露出一丝惶恐。
这时，二长老也微微颔首，沉声道：
“五少爷，八统领所言非虚。临行之前，七统领亦在场，家主与大长老确实都表态要斩尽杀绝，不留丝毫后患！”
到此处，他望向唐戊道：
“五少爷，恕我多嘴，这次前来舞州缉拿追杀逆贼姜启的行动，本来应该是由少爷你来担纲的，家主这些年对你信任有加你也应该清楚。唉！可惜你上次失手返回家族后，不应该劝家族放弃灭杀逆贼的想法，令家主对你失望。”
他语气充满了对唐戊的失望。
唐戊不再多言，他怎能不清楚自己在父亲心目中的地位，以及自己目前在家族的处境。
想到姜启，唐戊心中泛起苦涩。唐家之所以与姜启交恶，却是如他所言，双方并无深仇大恨，不过是因一名微不足道族饶私心作祟，无端结下了这梁子。
故而，彼时姜启手下留情，放自己一马，也有示好化干戈为玉帛的意图。
无奈，唐戊返回家族之后，转告姜启的意愿，不但未能得到父亲等一众家族高层的支持和理解，还斥责自己给家族丢脸。
此番，唐戊随二长老执行家族近百年来最大的一次行动，本就带影戴罪立功”的意味，故此他不好再多做主张。
而这二长老，其实也并非自己的人，他实则与大长老一样，是自己隔水大哥唐魁的人，此番话看似对自己关心，实则暗喻自己败于姜启之手，再一次令唐家蒙羞。
见唐戊默然，二长老又转向八统领，问道：
“连山城那边，黎尤还没有下落吗？”
“禀报二长老，那家伙弃城而逃后，再无消息，城池周边我已经密布了线报，只要他出现，立刻就可以察觉到。”八统领恭敬道。
“好！那边的城主府先空一段时间再，等抓到姜启逆贼，家族不定将此城连同烈山村一并收归，建立一处飞地、飞城。你现在把大部分人手撤回这里再，随时待命。”
“好！属下这就执校”八统领应道。
二长老随即又转向七统领，吩咐道：
“炎宗内门既然没有一举攻下，索性就放置一段时间，密切监视他们的防御大阵，前段时间有楼船外援在，他们的大阵时开时停，这次看他们如何操控，以此可以判断他们的虚实。”
“好！属下明白。”七统领也应道。
“还有，梅城那里也不要放松监视，那子也可能先在那里出现，一旦得报，不要打草惊蛇，估计他会立刻返回炎宗的，我们人手不是很多，无法过多分散精力，待拿下炎宗后，梅城自然瓜熟蒂落。”
二长老继续吩咐道，大有一种运筹帷幄的姿态。
随后，二长老又对陈渊蛟和卓俨进行了一番安抚，声称唐家并无占据两宗之意，只要他们肯配合，打下炎宗和梅城之后，他们甚至愿意交给两宗代管。
陈渊蛟和卓俨闻听后，均是露出喜色，他们与姜启炎宗和解，实属不得已而为之，若是能借助外来势力将炎宗和姜启一并铲除，他们自是乐见其成。
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