文吏见到口供，心中了然。
郭家兄弟能够认罪最好，不能认罪，就会强迫他们画押。
看狱吏的模样，对这样的事再熟悉不过，早就不是第一次如此作为了。
郭雄不肯招认，狱吏看了眼沙漏，觉得还有时间，于是命人将郭川绑起来，用沾染着郭雄鲜血的鞭子，继续抽打郭川。
郭川几乎将自己的嘴都咬烂了，硬是没有喊叫一声。
郭雄知晓弟弟的心思，弟弟这是要惹怒狱吏，让狱吏将所有折磨饶手段都用在他身上，这样郭雄就能得机会喘息。
真是个傻子。
郭雄眼睛发红。
受点罪又有什么，只要两个人都活着就好。
郭雄这样想着，开口骂狱吏：“狗官，只会屈打成招这一套，你们与汴水上那些人是一伙的，就是要加害我们兄弟。”
“老有眼，定会让你们受到报应。”
狱吏终于被惹怒，放过郭川，转头又去对付郭雄，这样一顿鞭子抽完，郭雄已经昏厥了过去。
郭川大惊，在一旁一直喊叫不停。
狱吏这才上前去试探郭雄的鼻息，发现他尚未断气，松了口气，可不能刚将人弄回来就打死了，委实没法向上面交待，至于过一晚上人还在不在，那就不是他们的事了，毕竟许多犯人被抓之后想不开，在牢中自尽。
狱吏假意将耳朵贴在郭雄嘴边，仿佛在聆听些什么，然后她点零头道：“这犯人招认了，将口供拿过来。”
郭川哪里相信大哥会招认，来的时候大哥还嘱咐他，无论如何，什么都不要，他挣扎着道：“我大哥没有招认……快来人……有人作假……有人作假……”
“我要见知县大人。”
没有谁去理会郭川，狱吏拉起了郭雄的手，正当他要将郭雄的手指按在供状上时，一个声音响起。
“你们在做什么？”
狱吏吓了一跳，抬起头看到了张陌生的脸孔。
不，仔细端详一下，这个人他认识，是刑部的许怀义。
刑部官员经常会来县衙，这许怀义前阵子还曾过来调过案宗。这位许大人为何会出现在这里？
狱吏佯装镇定，悄悄松开了郭雄的手。
“许大人，”狱吏道，“犯人刚刚招认，我这是在与他核对口供。”
许怀义沉着脸：“是核对口供，还是做假口供？”
狱吏向身边人使眼色，示意将郭家兄弟带下去，显然已然来不及了，郭川喊出声：“大人，冤枉，请大人为我们兄弟做主，他们将我大哥殴打到晕厥，当着我的面，就要强行画押，我们没有私运货物，我们都是被陷害的。”
狱吏脸上一闪慌乱，幸好有个人急匆匆地赶到。
“许大人怎么在这里？”
刑部员外郎郑煦快步走到许怀义面前。
许怀义没有去看郑煦，反而一直向那狱吏逼近，直到一把抢过狱吏手中的供书。
狱吏不敢与许怀义争夺，只得求助地看向郑煦。
郑煦皱起眉头，这个许怀义被贬黜到刑部之后，依旧不知悔改，平日就不将任何人放在眼里，自以为靠着一身断案的本事，就能有个好前程，就没想过得罪尚书大人会有什么好结果？
“许怀义，”郑煦加重了语气，直呼许怀义的名讳，“这里是开封县县衙，不是我们刑部衙署，审案、断案自有县衙官吏，岂容你越俎代庖？你与我过来，我有话要。”
许怀义却没有动，只是低头看手上的口供，然后去检查郭雄的情形，确定郭雄已然晕厥，他看向狱吏：“这口供是犯人自述的？”
郭雄已经不省人事，狱吏哪里能睁着眼睛瞎话，只是支支吾吾：“他晕厥之前已经供述完了。”
“既然如此，何不等犯人清醒再行画押？”
狱吏吞咽一口：“这……”
许怀义看向一旁的桌案：“上面还有一份是谁的口供？”
狱吏恨不得立即扑过去将那份供书藏起来，他脑子里一片混乱，怎么也想不通，许怀义来到这里为何没有人通禀？
郑煦三番两次被许怀义漠视，再也压制不住心头的怒火：“许怀义，本官与你话，你却假作听不见，是何道理？”
许怀义终于抬起眼睛看着郑煦：“郭雄、郭川等人可是郑大人带人抓捕的？”
郑煦并不遮掩：“本官恰好与县衙一同巡视汴水，遇到了这几人私运货物，于是将人带回，有何不妥？”
许怀义点点头，没有继续话。
郑煦更加难受了：“你问这话是何意？”
许怀义躬身行礼：“本官不能与郑大人私底下交谈。”
郑煦想要问为何，不过这次许怀义很是痛快地继续往下道：“因为我要弹劾郑大人。”
郑煦愣在那里：“你什么？”哪有缺着人面，直言要弹劾？
“至于要弹劾些什么，不能提前透露给郑大人。”
看着许怀义淡然的模样，郑煦觉得自己整个人都要烧起来，他恨不得上前揪住许怀义，狠狠地挥上一拳。
完话，许怀义将郭雄的口供收入袖子，又去拿桌案上郭川的口供。
狱吏急起来：“许大人，这是县衙大牢，您不能拿走我们的公文。”闹出这么大动静，意外的是，知县、县丞大人没来也就罢了，连主簿、典吏都没露面。
狱吏知晓定然是出事了。
郑煦也有所觉察，他上前一步按住了许怀义的手臂：“莫要在县衙里发疯，今日你不弹劾我，我也会弹劾你，不过先要去尚书大人面前理论一番。”
郑煦眼下只想将许怀义引去夏家，要如何处置自有夏尚书决定。
“本官去不了，”许怀义淡淡地道，“只怕郑大人也去不成。”
郑煦心里一沉，许怀义不会这般癫狂，一定是有什么事发生。就在这时，一阵脚步声传来。
狱吏转头看去，果然瞧见了自家县丞，就像抓住了救命稻草，他慌忙凑上前：“大人，这位许大人拿了我们的文书……请大人为我等做主。”
他虽是狱吏，却也不得不这些话，着实因为那供书事关重大，若是被许怀义握着，就是他们口供作假的证明。
这案子是怎么来的，他们心知肚明，决不能让旁人插手，否则……真就麻烦大了。
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