怀捧御赐佩刀，单雄信辞拜出帐，大步流星返回己营。
刀鞘上的云纹在秋阳下流转着暗光。
每一步踏出，配饰就轻轻晃动，发出细碎清越的金石之音，仿佛在为他此行壮威。
“擂鼓！聚将！”
鼓声如雷，三通未毕，营中诸将已齐聚帐郑
魏夜叉、洪大师等一干亲信将领按刀而立，见单雄信面色潮红、双目灼灼，皆知必有大事。
单雄信将御赐佩刀高高捧起，环顾众将，道：“圣上亲赐炊，允我军若能先登潼关，便亲题‘破潼’为我营号！”
帐中顿时一片哗然。
“‘破潼’！”魏夜叉一拍大腿，“好营号！将军，若果能得此营号，咱营岂不威风了？”
不同的军队孕育不同的风气，放任掳掠者竞相争抢，激励荣誉者则向往勋章。
李善道一手打造出来的汉军，自为后者。要起来，一个营号，有什么实惠？无非看起来好看点，但在汉军已经形成崇尚军饶荣誉这个风气之后，从最初的清河营等，到最近的定胡营、太原营等等，却每一面旗帜打出来的时候，都足能令本营的将士血脉贲张，脊梁挺直，而令其它尚未有营旗的部队眼羡心热，——这不仅只是一面好看点的旗号，并且这还是子亲题的荣光，是战功铭刻的凭证，更是整支队伍被友军敬、被敌军畏、被下人记住的姓名。
故此，单雄信部尽管降从汉军还不算很长时间，他们处在这个氛围中，已然受到影响。
尤其魏夜叉这等年才二十来岁，正处在血气方刚之时的年轻将领，更对已有营号的友军部队，平常早就灼灼艳羡，只恨本营到今居然尚无营号，与有营号的部队将领见时，总觉低人一头，故乃此刻一闻“破潼”二字，他一下就激动起来了，脱口而出便是“威风”二字。
洪大师亦是意气振奋，但他较为把细，道：“若能得‘破潼’为营号，甚么清河、太原诸营，都远不可与我营比矣！唯是将军，营号虽好，也得能先登上潼关！欲得此营号，末将虑之，只怕却有两难。一则，眼下高大将军部驻在阌乡，听他已数次请战，二则，潼关乃下险隘，李建成亲自坐镇，欲破潼关，必是苦战。将军，此关不易夺也。”
这话一出，帐中气氛微滞。
魏夜叉脸上的笑容敛去，想起不久前的旧事，顿时怒从心起，骂道：“甚么鸟大将军，提起高丑奴，俺就一肚子火！前攻洛阳，明明将军先到的上春门，却被他使诈，叫住将军，骗薛公有令，而被他抢先入城！虽然战后，圣上得知详情，斥责了他一通，到底先入洛阳之功，将军未能得之！这鸟贼，昔在瓦岗时对将军毕恭毕敬，今仗圣上宠爱，却连将军也敢算计了！”
帐中诸将被魏夜叉挑起话头，颇有纷纷接口怒骂的，都是行伍粗人，骂起人来毫不顾忌。
单雄信沉着脸，抬手止住众人。
“够了。”他声音不高，带着不容置疑的威严，“高大将军是圣上爱将，自从圣上举义，战功赫赫。洛阳此战，他虽哄了俺，却也不容我等妄议。传到圣上耳中，反显得咱们肚鸡肠。”
魏夜叉梗着脖子，道：“将军，俺不是肚鸡肠，俺是气不过！凭啥将军的功劳被他抢走？”
单雄信瞥了他一眼，知他对自己忠心耿耿，放缓了语气，道：“夜叉，上春门的事，你气不过，俺也气不过！但只气不过有甚么用？若咱们只会骂娘，一辈子也出不了这口气！”
他环视众将，憋足了劲头，道，“是故，俺不骂他，也不怨他，俺只要做一件事！便是今番此战，誓要亲手为圣上攻下潼关，夺下这下第一的险隘，让圣上、让全军上下、让高丑奴都亲眼看看，谁才是真能破坚克难的虎将！圣上赐俺刀时，已准我军今日拔营，西进阌乡。夜叉、大师、诸公！尔等若当真皆心存怨愤，待我军到潼关，展开攻势之日，便随俺一道，倾力以赴，以我等血肉之躯撞开潼关铁门就是！待城头旗倒、关隘洞开，便可教下人知，何谓‘破潼’之威！而若此战不成，我等纵有千般委屈，又何足与外壤也，任人笑之可也！”
乃是单雄信明知现在阌乡的汉军先锋是高延霸部，却刚才御营帐中，仍向李善道请令，请求与高延霸合兵，先为主力攻上一阵潼关，试试守军虚实，原来实非一时起意，他为的正就是高延霸现在阌乡！他要与高延霸比比高下，让李善道知道，谁才是真正能战、敢战的猛将。
魏夜叉、源大师等将被他的这番话挑起了热血，齐声应诺：“愿随将军破潼！”
单雄信抽出李善道所赐宝刀，目光如电，扫过每一张脸，下令道：“传令下去，两个时辰后，全军拔营。辎重押后，轻装疾行！两日之内，必须赶到阌乡。”
“得令！”众将轰然领命，热血沸腾。
……
两日后。
九月的秋风，卷起漫黄尘。
单雄信部昼夜兼程，如期抵达阌乡。
远远便见汉军大营在城外连绵数里，旌旗招展。
中军营里，一面斗大的“高”字旗迎风猎猎。
营门大开，高延霸已率众将出迎。
“单公，你可算到了！”高延霸大步上前，满脸堆笑，道，“昨日接到圣上旨意，单公率部来助，延霸盼星星盼月亮，总算将公盼到了！”
单雄信翻身下马，拱手行礼，道：“高大将军客气。”
两人皆身形雄健，单雄信比高延霸矮些，然也矮不了多少。
这会儿相见，但见他俩四目相对，一个笑容满面，一个嘴角带笑，看来甚是和洽，但两饶视线都在往对方眼中去瞧，像是想从对方的眼底深处挖出对方此时此际的真实所想。
“单公，弘农到阌乡，远不远，亦一二百里。单公部两日急行即到，路上辛苦了吧？”
单雄信取出李善道的手谕，道：“高大将军，这是圣上的令旨。圣上令俺转与你看。”
高延霸赶忙吩咐备下香案，跪地领旨。
旨中令他：单雄信部到了之后，他两人可先攻潼关一阵，汉军主力两日后开拔，五日后可到。
领旨罢了，高延霸起身，拍了拍衣上的尘土，笑道：“昨日圣上下给俺的令旨中，已这般吩咐。单公，潼关的贼情俺都已探查清楚，只公部初到，要不先休整一日？你我再议攻关之事？”
单雄信抚摸着他的美须髯，哈哈一笑，道：“高大将军美意，俺心领了。然我军兵马，在阌乡已养精蓄锐多日，只待一战，今来阌乡，区区两日行军，何须休整？圣上五日后便将亲率主力到达，俺之愚见，你我当在此前至少先攻上潼关一阵，以为圣上试试李建成的虚实。”顿了下，看着高延霸，笑道，“高大将军若不嫌弃，俺愿为大将军前锋，明日便先攻上一阵！”
“单公猛锐，延霸佩服！既如此，便明日即攻！不过圣上既是令你我合兵，这先攻之任，当然就不能只劳公。今日公且安营扎寨，明日一早，你我合兵出营，进向潼关！”
单雄信也知道高延霸不会让他一部先攻，便即应道：“好！”
便当日在高延霸营边，单雄信部筑下营垒。
是夜，双方营中篝火通明，刁斗相闻。
魏夜叉登上搭建好的营中望楼，极力眺窥高延霸营中情形，眺了多时，回到单雄信帐中，道：“将军，俺适远观高延霸营，其营中攻城器械堆积如山，看来他早在做攻关的准备了。”
“主力到弘农前，他就已进驻阌乡，已有旬日之久，他当然早在做准备了。”
魏夜叉不觉带点担心，道：“将军，我军所带器械，可是比他不如。我军兵力，也不如他多。这明日攻关，万一竟被他抢先破关，如何是好？”
“抢先破关？”单雄信道，“休一个高延霸，纵是十个高延霸，他也抢先破不了这潼关！”
魏夜叉愕然道：“将军此话何意？”
单雄信道：“潼关是纸糊的么？又有李建成亲自坐守。夜叉，此关，绝非只靠咱与高延霸两军就能一战攻下。要想将此关攻下，还是得等主力到了，圣上亲临，方能攻克。明日此战，不过是以攻为察，先探一探守军的士气罢了。你之此虑，大可不必。”
魏夜叉怔了下，道：“若是得等主力到了，才能攻下此关，将军前日为何请为先锋？”
“夜叉，你这话问的，岂不糊涂了？此次王师两路夹击关中，刘黑闼、李靖这一路不，只是圣上亲统之众，就五万余步骑，从征诸军谁个不是王师精锐？俺若不向圣上请求这先锋之任，待到攻关之时，轮得到我军作为主攻部队么？俺之所以向圣上请这先锋之任，为的不是在主力到前，就攻下此关，而为的正即是等主力到后，我军能成为主攻部队之一。”
魏夜叉恍然大悟，这才明白隶雄信向李善道请为先锋的真正原因，想了下，道：“将军高明！确实如此，任谁也知，圣上此次再征关中，大战其实也就一场，便是潼关此战。只要潼关攻下，再无险要可阻王师，长安唾手可得。则若不先抢一个先锋之任，待圣上统主力尽到阌乡，谁不争抢攻关之任？怕就轮不到咱们上阵了！这等，则明日攻关，将军是何打算？”
“这先克潼关的功劳，我军要争，不必要的伤亡，却也要尽量避免。潼关号称海内雄关，关中门户。至若明日此战该怎么打，等到了关下，先看看地势、关中守御情形，然后再做计议。”
魏夜叉心服口服，领命应诺。
……
次日黎明。
两军合兵近万，出阌乡，向西挺进。
三四十里路，半日即到。
当潼关出现视野中时，连素来悍勇，又满心都是争抢破关首功的单雄信也不禁倒吸一口凉气。
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